Albert Mooney ne lâche pas la Princesse !

Albert Mooney a renvoyé l’ascenseur à tous ceux qui ont cru en lui, malgré ses ennuis de santé qui l’avaient privé, à la dernière minute, d’une participation dans la Coupe d’Or l’année dernière. Son entourage a pris son mal en patience et a voulu accorder une chance à ce redoutable sprinter qui avait brillé sept fois, dont une dans la Princess Margaret Cup en 2014, avant ses ennuis, qui avaient causé son retrait de l’ultime épreuve classique l’année dernière alors qu’il s’était déjà présenté en piste.

Il avait montré le bout du nez derrière Donnie Brasco le 29 août dernier lorsqu’il faisait figure de vainqueur à 50 mètres du but. Ce retour à l’avant-plan n’était, nullement, le fruit du simple hasard puisqu’Albert Mooney a confirmé son renouveau à l’entraînement par la suite.

Hier, il a évolué comme il en avait l’habitude, à son meilleur niveau. En quelques foulées, il était déjà aux commandes, mais il fallait décourager Nordic Warrior qui voulait également s’emparer du commandement. Mais au 1200m, Naiko a compris qu’Albert Mooney avait bien l’intention de « lead » et ainsi, il n’insista pas et décida de chercher une position derrière Albert Mooney. Il fut aidé dans sa tâche par la progression de Terminator au 1000m.

Le grand favori Polar Royale était, lui, dans une bonne position à la corde, mais Tandragee n’était pas loin. Puisque Bardottier a décidé de placer l’alezan de l’écurie Gujadhur dans le sillage de Polar Royale alors que Reim, la doublure de l’écurie Gujadhur, courait en épaisseur à l’extérieur de Tandragee. Derrière, le peloton était emmené par Tales Of Bravery qui courait en compagnie de Francois Bernardus, Casey’s War et Donnie Brasco.

Les positions restèrent plus ou moins inchangées en descente, à l’exception de celle de Terminator qui se rapprochait un peu plus d’Albert Mooney, sans pour autant se montrer à l’aise dans sa progression. Après le passage de la Route, alors qu’Albert Mooney s’étendait, librement, en tête, Tandragee fit un premier « move » et en ce faisant, il devait piéger Polar Royale, qui ne pouvait s’avancer en raison du positionnement de Nordic Warrior.

Au 300m, on a vu David attendre impatiemment une ouverture, alors qu’Albert Mooney abordait la dernière ligne droite en grand vainqueur. Tandragee éprouvait des difficultés pour passer à la vitesse supérieure tandis que Nordic Warrior restait lui « one-paced ». Polar Royale prit l’ouverture à l’intérieur de Nordic Warrior et sous la cravache de David, il plaça une bonne accélération. Mais non seulement avait-il trop de terrain à combler pour prétendre à la victoire, mais, à l’avant, Albert Mooney, même s’il baissa légèrement pied au 100m, n’était pas prêt à courber l’échine.

Tandragee a complété le tiercé devant Donnie Brasco, qui a sans doute réalisé les meilleurs 600 derniers mètres de l’épreuve.

Au terme de ce succès, l’assistant-entraîneur d’Albert Mooney, Soodesh Sessurrun, devait revenir sur l’état de santé du cheval après ses ennuis dans la Coupe d’Or l’année dernière. «Sa carrière était très compromise et à un certain moment, il était même condamné. Mais grâce à l’effort de tout un chacun à l’écurie et surtout grâce au vétérinaire, le Dr Alexandre Henry, Albert Mooney a pu être sauvé. Graduellement, il a retrouvé la forme. D’ailleurs, il avait bien couru avec l’apprenti Oodith la dernière fois. Il a confirmé ses progrès par la suite. c’est une victoire d’équipe.»