C’est la reprise en Angleterre et les regards seront tournés vers Wembley pour un duel entre les deux meilleurs clubs anglais de la dernière saison. Si les Citizens ont remporté le championnat domestique, les Reds sont les champions d’Europe.
Le foot anglais est de retour. C’est ce week-end que démarre la saison de football en Angleterre, en attendant la reprise de la très attendue Premier League la semaine prochaine, avec les rencontres de League One et les autres divisions inférieures et le traditionnel Community Shield. Les regards seront donc braqués cet après-midi sur la pelouse du stade Wembley avec un alléchant Liverpool vs Manchester City. L’occasion pour les deux équipes d’effectuer les derniers réglages en marge de la nouvelle saison.
Normalement c’est le vainqueur de la Premier League et celui de la FA Cup qui ont droit de participer à cette joute. Comme les Citizens ont remporté les deux trophées, c’est le runner-up de la Premier League qui est choisi pour être l’adversaire. Reds et Citizens se sont livrés à un duel sans merci la saison dernière en Premier League et qui a tourné à l’avantage du deuxième nommé grâce à un seul point d’avance. Si Manchester City a aussi remporté la FA Cup et League Cup, Liverpool s’est bien consolé en remportant le trophée de la Ligue des champions, soit le sixième de son histoire. Le Community Shield est un trophée honorifique mais c’est sûr que les deux équipes vont tenter de le remporter pour booster le moral, même si l’entraîneur de Liverpool a relativisé l’importance cette match.
«Pour être honnête, je ne sais pas pourquoi nous jouons cette compétition alors que ça ne veut rien dire, pourquoi nous ne l'annulons pas. En Allemagne, je l'ai gagnée 5 fois et personne n'en parle, mais nous jouons chaque année. C'est la Supercoupe, vous la gagnez, tout le monde s'en fout, vous la perdez, un peu d'attention. C'est un match contre City, c'est le match le plus difficile de chaque saison. Vous devez être prêt pour ces choses-là, à ce moment-là. Je dirais que nous devons bien défendre contre City ou nous pourrions avoir une mauvaise surprise, et ce n'est pas ce que j'attends», a dit l’entraîneur des Reds durant la semaine.
Son équipe a connu une préparation d’intersaison compliquée et a récupéré des joueurs cadres tels que Salah, Firmino et Alisson que cette semaine alors que Sadio Mane ne sera pas disponible pour aujourd’hui après sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Les Reds semblent prôner la stabilité cette saison avec le recrutement de deux jeunes Sepp Van der Berg (17 ans) et Harvey Elliott (16 ans) Des éléments qui évolueront principalement avec les équipes de jeune, mais qui pourront effectuer quelques apparitions avec le groupe professionnel cette saison.
De longs mois d’absence
Daniel Sturridge (libre) et Alberto Moreno (libre) ou encore Rafael Camacho (Sporting CP) ont quitté le club et n’ont pas été jusqu’ici remplacés. Divock Origi, héros du club sur la scène européenne, a été prolongé, et Oxlade-Chamberlain fera son retour après de longs mois d’absence. De plus, le technicien allemand a annoncé vouloir miser sur le jeune Rhian Brewster (19 ans) sur le front de l’attaque. Harry Wilson, s’il n’est pas prêté une nouvelle fois, devrait aussi jouer un rôle important cette saison avec les Reds.
Pour sa part, Manchester City surfe sur une vague de confiance impressionnante après son titre acquis en Premier League. Résultat, le mercato des Citizens reste pour le moment très léger, puisque le besoin de se renforcer n'est pas forcément la volonté première de Pep Guardiola même si l’avenir de Leroy Sane chez les Citizens semble encore flou avec le gros intérêt affiché par le Bayern Munich. Hormis l'arrivée de Rodri en provenance de l'Atlético et le retour d'Angelino dans l'effectif, l'équipe-type ne devrait pas être forcément modifiée par rapport à la saison dernière.
La recrue Rodri pourrait bénéficier d'un temps de jeu important, mais il n’est pas certain qu'il soit dès ses débuts considéré comme un titulaire indiscutable. En attaque, difficile de déboulonner Agüero, Sterling ou encore Gabriel Jésus, qui enfilent les buts. Le couloir gauche occupé par Benjamin Mendy reste le point d'interrogation, car si le Français se blesse de nouveau, il devra céder sa place au jeune Zinchenko. Ce ne serait donc pas étonnant de voir cette équipe de nouveau alignée pour la prochaine saison, elle qui s'est montrée si redoutable sur les pelouses de Premier League.
Manchester City fête cette saison ses 125 ans d’existence et abordera un maillot retro cet après-midi pour affronter Liverpool.