C’est un match capital dans la désignation du prochain champion d’Angleterre. Rien qu’un point sépare ces deux équipes, avec un Liverpool qui sera en action un peu plus tôt et aura un œil sur ce choc des chocs. Les équipes seront aussi sur la brèche durant la semaine avec une autre journée.
Leurs formes du moment
Une grosse bataille à prévoir. Le champion en titre reçoit son dauphin de la saison dernière pour un remake de cette course. Pour le moment ce sont les Gunners qui devancent les Citizens au classement avec un point d’avance et ont démontré ces derniers temps qu’ils n’ont plus peur des Mancuniens. Toutefois, ces derniers seront sur leur terrain et vont tout faire pour mettre K.-O un adversaire dans un moment crucial de cette Premier League, et laver aussi les deux derniers affronts infligés par les Londoniens.
Manchester City ne badine plus depuis quelques mois, comme attendu par les nombreux analystes du football anglais. A cette période de la saison, la machine de guerre est bien en marche et les Citizens sont au front sur trois tableaux actuellement. Outre la Premier League, ils sont encore en course en Ligue des champions pour retenir leur couronne, et puis la FA Cup où une place en finale est plus qu’à leur portée. Manchester City n’a pas connu de défaite lors de ses 11 derniers matches de championnat, enregistrant neuf victoires et deux nuls, dont un point ramené sur le terrain d’un autre concurrent au titre, Liverpool (1-1), au cours de cette période.
En face, Arsenal affiche presque la même cadence et bataille sur deux tableaux, la Premier League et la Ligue des champions. Les Gunners ont remporté chacun de leurs huit derniers matches de championnat. En quête d’un titre en Premier League depuis 2004, Arsenal déborde d’envie et voudra à tout prix éviter la défaite ce dimanche dans l’antre de Manchester City. Le défi est énorme, car les Citizens n’ont pas perdu lors de leurs 25 derniers matches de championnat au stade Etihad, enregistrant 20 victoires et cinq nuls au cours de cette séquence.
Arteta brise la malédiction
Si les statistiques plaident en faveur des Skyblues, il ne faudrait pas sous-estimer les Gunners. Arsenal a battu Manchester City 1-0 lors de sa dernière rencontre de championnat en octobre, Gabriel Martinelli marquant le but vainqueur à la 86e minute. Il s’agissait de la première victoire de Mikel Arteta en championnat contre City et de la première victoire des Gunners en Premier League contre les champions en titre depuis décembre 2015. De nouveau ambitieux et auteurs d’un bon mercato sur le papier, les Gunners aimeraient sans doute faire chuter les Mancuniens de leur piédestal. Ils l’ont d’ailleurs fait en remportant le Community Shield aux dépens de Manchester City.
Les Gunners en difficultés à l’Etihad stadium
Ils ont eu du mal face à Man City en Premier League au stade Etihad. Ils ont perdu leurs sept dernières rencontres de championnat à Manchester, City battant Arsenal 21-4 au cours de cette séquence. Leur dernière rencontre de championnat à l’Etihad en 2023 s’est soldée par une victoire 4-1 des champions d’Angleterre. Kevin De Bruyne a marqué deux fois lors de cet affrontement.
Que s’est-il passé la saison dernière ?
Longtemps en retrait l’an passé, notamment lors de la première partie de la saison, Manchester City avait su accélérer après le Mondial pour revenir au contact de la tête et remporter le titre de champion d’Angleterre pour la 3e fois de suite. Les Skyblues ne se sont pas arrêtés là, puisqu’ils se sont également adjugé la FA Cup et surtout la première C1 de leur histoire. Toujours sous les ordres de Pep Guardiola, les partenaires d’Erling Haaland semblent à nouveau les mieux placés à leur succession. Après avoir très longtemps mené la danse et cru au titre, Arsenal a quant à lui craqué et a dû se contenter de la 2e place derrière les Cityzens.
La composition probable
Man City: Ederson, Walker, Dias, Ake, Stones, Rodri, Foden, Bernardo, De Bruyne, Doku, Haaland.
Arsenal : Raya; White, Saliba, Gabriel, Kiwior; Rice, Jorginho, Odegaard; Saka, Havertz, Trossard.