Un nuage noir s’est installé dans le ciel des ménages mauriciens, assombrissant un peu plus chaque fin de mois. Voilà un certain temps déjà qu’il plane au-dessus de nombreux foyers mauriciens. Persistant et lourd, il semble ne vouloir ni s’éclaircir ni disparaître. Son nom : la vie chère... Alimentée par les turbulences économiques mondiales et les répercussions des tensions géopolitiques, notamment le conflit impliquant l’Iran, cette crise s’invite chaque jour un peu plus dans le quotidien des familles.
Ses effets se font sentir partout. À la maison, autour de la table du dîner, dans les conversations de couple, dans les calculs répétés devant un relevé bancaire ou une liste de courses. Pour beaucoup, il faut désormais revoir ses priorités, modifier ses habitudes de consommation, renoncer à certains plaisirs, se serrer la ceinture et faire des concessions autrefois impensables. Les sorties se raréfient, les achats sont davantage réfléchis et chaque dépense est minutieusement pesée.
Au supermarché, l’angoisse est devenue une compagne familière. Les prix affichés sur les étagères provoquent des grimaces, tandis que le passage à la caisse s’accompagne souvent d’un pincement au cœur. Les porte-monnaie se vident à une vitesse déconcertante et les fins de mois semblent interminables. Pour de nombreux Mauriciens, joindre les deux bouts est devenu un exercice d’équilibriste où chaque roupie compte et où le moindre imprévu peut faire vaciller tout un budget.
Face à cette pression grandissante sur les budgets familiaux, le gouvernement dit souhaiter apporter une bouffée d’oxygène aux consommateurs. Parmi les mesures phares du Budget 2026-2027 figure l’élargissement des subventions alimentaires, présenté comme un levier pour atténuer les effets de la vie chère et redonner un peu de souffle au pouvoir d’achat des Mauriciens.
Ainsi, depuis ce mercredi 1er juillet, plusieurs produits du quotidien affichent ainsi des prix revus à la baisse grâce au Price Stabilisation Fund (PSF). Thon en conserve, corned-beef, corned-mutton, macaronis, lentilles, haricots rouges et certains aliments destinés aux nourrissons figurent sur la liste des produits concernés. Avec une injection de Rs 2 milliards dans le PSF, les autorités entendent donc apporter un soulagement concret aux foyers mauriciens. Cette enveloppe permettra ainsi de subventionner 485 produits de consommation courante, avec des baisses de prix pouvant atteindre jusqu’à Rs 20 sur certains articles.
Sur le papier, l’initiative a de quoi séduire : alléger la facture des courses et offrir un répit à des ménages dont les finances sont mises à rude épreuve depuis de longs mois. Mais au-delà des annonces et des chiffres, une question demeure : ces réductions sont-elles suffisamment significatives pour être ressenties dans le portefeuille des consommateurs ? Entre espoir de voir le panier de la ménagère coûter moins cher et scepticisme face à une inflation qui continue de grignoter les revenus, les Mauriciens s’interrogent. Ces nouvelles subventions représentent-elles un véritable coup de pouce ou simplement une goutte d’eau dans un océan de dépenses toujours plus lourdes ?
Pour Valentina Première, self-employed et maman de deux enfants, les subventions apportent une différence. «Personnellement, la baisse sur le lait pour bébé et sur les couches, il y a quelque temps, m’a vraiment aidée», nous confie la mère de famille. «C’est sûr que les subsides vont soulager des Mauriciens. Les prix des boîtes de conserve m’avaient vraiment choquée. C’était exorbitant», ajoute-t-elle tout en suivant de près l’évolution des prix des produits de consommation.
Inquiétude
Comme Valentina et comme beaucoup de Mauriciens, Veedushi Bissessur s’intéresse aussi aux commodités subventionnées. «J’ai scruté la liste des produits subventionnés et, sans grande surprise, je n’ai pas trouvé grand-chose qui concerne mon panier de ménagère. Certes, les mesures annoncées peuvent être bénéfiques pour certaines personnes, mais pas pour la grande majorité de la population. Je parlais cette semaine avec une collègue, maman de deux filles, dont une de 5 mois, qui doit prévoir un budget de plus de Rs 3 000 rien que pour le lait de son bébé. Je vous laisse imaginer le reste», nous dit-elle tout en partageant son inquiétude concernant le pouvoir d’achat des Mauriciens.
«En ce qui concerne le pouvoir d’achat, ça fait un moment qu’on ne sait plus ce que c’est. Nous passons notre temps à faire des concessions. Aujourd’hui, la plupart des Mauriciens gardent un œil sur les promotions plutôt que sur les produits qu’ils préfèrent. Par exemple, plutôt que d’acheter une lessive de meilleure qualité, qui est aujourd’hui hors de prix, on va comparer les prix et prendre le moins cher. Résultat : les rayons se vident rapidement et, bien souvent, on se retrouve contraint de prendre ce qui reste», ajoute-t-elle en évoquant les moments difficiles que traversent de nombreux foyers. «Nous vivons dans une ère où on ne peut plus se permettre “les petits plaisirs de la vie”. Pouvez-vous imaginer qu’un KitKat de quatre barres coûte aujourd’hui presque Rs 50, et que la taxe sur les produits sucrés n’est même pas encore en vigueur ! Il ne nous reste plus qu’à planter des patates et des maniocs, comme disait l’autre», conclut Veedushi qui espère de tout cœur voir les choses s’améliorer.
Suttyhudeo Tengur, président de l’Association pour la protection de l’environnement et des consommateurs (APEC), accueille, pour sa part, favorablement cette décision budgétaire. «Ces mesures devraient apporter un soulagement immédiat aux budgets familiaux», dit-il, alors que pour de nombreux Mauriciens un gros nuage noir s’est installé dans le ciel des ménages...
Appel à la vigilance
Les autorités invitent le public à rester vigilant. Les prix de vente au détail maximaux réglementés peuvent être consultés sur le système d’information dédié du gouvernement. Les commerçants qui vendraient ces produits au-delà des prix autorisés s’exposent à une amende forfaitaire de Rs 5 000. Cette mesure de contrôle est destinée à s’assurer que les bénéfices de cette subvention se retrouvent réellement dans le porte-monnaie des Mauriciens.Les commerçants et le public peuvent consulter le Système d’information sur la fixation des prix pour connaître les prix de vente au détail maximaux réglementés actualisés via le lien suivant : https://pfu.govmu.org/max-retail-prices-p
Le ministère invite tous les consommateurs à faire preuve de vigilance et à signaler tout cas de surfacturation ou d’abus via les points de contact suivants : ligne d’assistance : 185.
E-mail : consumerpu@govmu.org. Ministère du Commerce et de la Protection des consommateurs : Tél. : 460 2500 – WhatsApp : 5942 8888. Il est rappelé aux commerçants que la vente des produits de première nécessité susmentionnés à un prix supérieur au prix de vente au détail maximal subventionné approuvé sera passible d’une amende forfaitaire de Rs 5 000.