Ils avaient parlé de changement climatique, débattu de solutions et défendu leurs idées pendant près de deux mois. Mais à Rodrigues, Timothée Babajane, Gauthier Charlot et Samuel Dhookit ont compris une chose essentielle : le climat ne se résume pas à des mots sur une feuille ou à un débat télévisé. Il se vit. Il se protège. Et surtout, il se construit sur le terrain.
Grands gagnants de la quatrième édition de Deba Klima - initiative qui invite les jeunes à débattre des grands enjeux liés au changement climatique et à réfléchir à des solutions concrètes - les trois élèves du Collège de la Confiance, qui ont remporté un voyage dans la petite île, se sont glissés dans la peau de jeunes explorateurs le temps d'une aventure de quatre jours.
Accompagnés de leur enseignante Michat Legrand-Raout et de représentantes de la MCB, ils ont découvert, racontent-t-ils, une île où la préservation des ressources naturelles n’est pas une théorie, mais une nécessité quotidienne. Ainsi, les trois adolescents ont participé à un véritable éco-trip au cœur d’un territoire insulaire particulièrement exposé aux défis environnementaux.
Biodiversité
Pour leur premier grand plongeon dans la biodiversité, Timothée, Gauthier et Samuel ont mis le cap sur la Réserve François Leguat. Face aux tortues géantes et aux impressionnantes formations calcaires de la Grande Caverne, les étudiants ont découvert le travail de longue haleine entrepris pour restaurer des écosystèmes dégradés et réintroduire des espèces emblématiques.
Puis, direction : la Grande Montagne Nature Reserve. Là-bas, ils ont compris qu'il n'y a pas de solution miracle : la forêt se reconstruit arbre après arbre, avec des espèces endémiques de Rodrigues. Une expérience qui leur a montré que protéger la nature demande du temps, de la patience… et beaucoup d’engagement.
D’une découverte à une autre, à Pointe Monnier, au Central Electricity Board, les jeunes ont pu voir les installations de dessalement de l’eau de mer. Une visite qui a pris une résonance particulière alors que la question de l’eau constitue l’un des grands défis des territoires insulaires.
À Rodrigues, la petite équipe a ainsi pu voir concrètement comment la technologie peut contribuer à sécuriser cette ressource précieuse. «Rodrigues donne vraiment l’impression que la population vit davantage en harmonie avec la nature, tout en étant très consciente de la valeur de ses ressources naturelles», confie Samuel Dhookit. Autre exploration : l’univers des abeilles. Chez Miel Victoria, qui compte près de 75 ruches, les trois élèves ont donc découvert le monde fascinant des abeilles et leur rôle essentiel dans la pollinisation, la biodiversité et l’agriculture.
D’un lieu à un autre, les trois amis en ont pris plein les yeux. Au Centre Agricole Frère Rémi, ils ont rencontré de jeunes Rodriguais âgés de 15 à 18 ans qui développent leurs compétences agricoles et leur autonomie. Une découverte d’autant plus symbolique que le Frère Rémi, figure associée à leur propre collège, avait introduit les sciences agricoles au Collège de la Confiance.
L’aventure n’était évidemment pas uniquement environnementale. Au musée de Rodrigues, les jeunes ont plongé dans l’histoire et les traditions de la petite île. Et à Foulsafat, chez les Jolicoeur, la dernière soirée leur a offert un concentré d’âme rodriguaise : repas traditionnels, séga tambour, kordeon et polka. «Il est important pour les jeunes de découvrir au-delà des rivages mauriciens, d’apprendre des cultures et de voir comment ils font face au changement climatique», déclare Timothée Babajane.
Pour leur enseignante, Michat Legrand-Raout, l’expérience a surtout permis de passer de la théorie à la pratique. «Ils ont non seulement appris ces choses sur le papier, mais ils ont aussi pu les vivre personnellement», explique-t-elle, citant notamment la réduction du plastique, l’utilisation responsable de l’eau et la consommation de produits locaux.
Partenaire de cette aventure, la MCB a voulu faire de cet éco-trip bien plus qu’un simple voyage récompense. Pour Vanessa De Speville, Group Head of Sustainability, Reputation & Engagement de la MCB, Rodrigues s’est imposée naturellement comme destination. L’objectif : permettre aux jeunes de voir comment des pratiques durables peuvent protéger les ressources naturelles tout en soutenant le développement local.
Au terme de ces quatre jours, les trois gagnants ne sont donc pas simplement rentrés avec des souvenirs, des photos et des anecdotes. Ils ont ramené une nouvelle façon de regarder le changement climatique...