Un mort et deux hospitalisations ; les autorités appellent à la vigilance

En hiver, les douches chaudes sont très appréciées pour contrer le froid extérieur. Et les chauffe-eaux à gaz, très présents dans les foyers mauriciens, sont bien sollicités. Malheureusement, ces appareils ne sont pas sans danger. En l’espace de quelques jours, de nombreuses personnes en ont fait les frais : un ado y a laissé la vie, tandis que deux enfants ont été hospitalisés, tous intoxiqués au monoxyde de carbone.

Dans l’après-midi de ce lundi 7 juillet, un terrible drame est survenu au domicile d’un adolescent de 16 ans à 7e Mile, Triolet. D’après le témoignage de son père à la police, l’étudiant aurait perdu connaissance dans sa salle de bains pendant qu’il prenait sa douche. C’est un membre de sa famille qui l’y a retrouvé, gisant inerte sur le sol. Conduit à l’hôpital Sir Seewoosagur Ramgoolam par un proche, il y a été examiné par un médecin, qui n’a pu que constater son décès avant de référer l’affaire à la police. Une autopsie pratiquée par le Dr Prem Sunnassee, médecin légiste, a révélé qu’il avait succombé à une acute carbon monoxide toxicity.

À New-Grove, le même jour, deux autres personnes ont failli trouver la mort dans des circonstances similaires. Âgés de 6 et 15 ans, ils prenaient leur douche et se sont évanouis au bout de quelques minutes à cause d’une intoxication au monoxyde de carbone. Conduits à l’hôpital par des proches, ils y ont été admis. Le plus jeune, dont l’état de santé est jugé sérieux, a dû être transféré au département des soins intensifs.

Alors qu’en cette période hivernale, de plus en plus de consommateurs utilisent les chauffe-eau à gaz pour le bain, la vigilance est plus que jamais de mise pour éviter les problèmes d’intoxication au gaz. «Si vous utilisez un chauffe-eau à gaz dans un espace sans aération, il y aura une déficience de l’oxygène due à une émission de monoxyde de carbone. Il s’agit d’un gaz incolore et indolore. L’utilisateur ne saura pas s’il l’a respiré», explique un préposé des services de pompiers. Si un individu respire du monoxyde de carbone pendant seulement quelques minutes, il peut s’évanouir, ou encore, perdre la vie. Il est primordial de veiller à ce que la pièce soit bien aérée et qu’une imposte soit toujours ouverte lors de l’utilisation de cet appareil.

Notre interlocuteur insiste pour que «les enfants utilisant l’appareil soient toujours sous la surveillance stricte d’un adulte». Il est également important que la salle de bains ne soit jamais fermée à clé pour que les proches de l’utilisateur puissent intervenir rapidement en cas d’urgence. Pour pallier tout risque, le préposé des services de pompiers recommande vivement que l’appareil soit placé à l’extérieur de la salle de bain pour que l’utilisateur ne soit pas à risque en cas de fuite.