Activité cyclonique : la météo en alerte

À l'heure où nous mettions sous presse, un avertissement de cyclone de classe 1 était toujours en vigueur à Maurice. Selon le communiqué de la station météorologique de Vacoas émis à 16h10 ce samedi, le système tropical, de par sa trajectoire d'alors, continuait à «s'approcher de notre île»...

Elle a été au coeur de toutes les attentions. Observée de très près, l’évolution du système tropical – connu durant plusieurs jours comme la dépression 07 – dans l’océan Indien, a tenu le pays en haleine pendant plusieurs jours. Étant passé à son point le plus proche de Rodrigues, soit à environ 230 km au nord de Rodrigues – qui était en alerte 2 – vers 04h30 le samedi 1er février, sans grande incidence sur la petite île, le phénomène climatique tenait toujours notre île et la météo en alerte à l'heure où nous mettions sous presse.

L’évolution du système météorologique – la météo avait émis une alerte 1 pour Maurice samedi matin – a été suivie d’une part pour parer aux dangers que représente un cyclone qui s’approche de notre région en termes de force des rafales et d’autre part, pour l’apport en pluie du système, le pays étant en période de sécheresse. Avec l’évolution de la dépression tropicale dans nos parages, de nombreux Mauriciens sont restés scotchés aux prévisions météorologique mais ont eu également des interrogations, notamment sur comment Maurice et Rodrigues sont passées en alerte cyclonique alors même que le système n’avait pas été baptisé.

Cette question, nous l’avons posée à Vishal Kawal, qui gère la page Mauritius Cyclone Updates. «Le système d’alerte mauricien est déclenché en prévision de rafales cyclonique à plus de 120km/h. Cependant, le plus gros danger lié aux cyclones reste la pluie. En effet, l’organisation mondiale de météorologie met en garde contre les effets de la pluie cyclonique qui est plus dangereuse que les vents pour les raisons suivantes : la pluie peut durer plus longtemps que les vents ; pendant des jours pour certains phénomènes tels Hyacinthe en 1980. Ils peuvent causer des inondations, comme le cyclone Belal à Port-Louis en 2024, Lola et les inondations de Mon Goût en 2008 et Lidy et les inondations de 1995 à Rodrigues. Ces systèmes engendrent des glissements de terrains ou des coulées de boue qui peuvent détruire ou ensevelir des habitations et des habitants. C’est en prévision de ces risques et le fait que la dépression ait toujours une possibilité de s’intensifier davantage que les alertes sont émises avant même son baptême pour que la population et les autorités puissent s’y préparer», nous explique Vishal Kawal.

Avec les réseaux sociaux, les internautes sont nombreux à s’intéresser et à suivre l’évolution des phénomènes climatiques qui s’approchent de notre île. Mais peut-on se fier aux modèles numériques et aux applications comme Windy ou Zoom Earth pour connaître le développement et la trajectoire des systèmes climatiques par exemple ? «Oui et non ! Ces applications nous montrent ce que des ordinateurs analysent et prévoient. Ce ne sont pas des analyses faites par des prévisionistes qui peuvent analyser ces informations et leurs variations pour donner une prévision fiable. De ce fait, une personne qui ne fait que regarder ces applications pour tirer des conclusions va mal les interpréter», nous répond notre interlocuteur.

Et que pense-t-il de tout ce qui circule sur les réseaux sociaux et qui donnent des informations sur les systèmes climatiques qui évoluent dans nos parages ? À cette question, Vishal Kawal explique qu’il faut être prudent : «Il est triste de voir combien de pages Facebook ou de personnes sur les réseaux sociaux partagent des captures d’écran avec des soi-disant cyclones menaçant Maurice. Cela ne se produit presque jamais au final parce que les prévisions à plus de cinq jours changent toujours. Lancer ce genre de rumeurs cause de la confusion et de la panique inutile au sein de la population d’internautes. Ce qui est grave. Pour être responsable, il faut attendre la confirmation des informations à moins de 5 jours avant de les partager. La situation de la dépression 07 en est la preuve où les prévisions changent tous les jours et même à moins de 48 heures, les prévisions d’intensité et de trajectoire ne sont toujours pas fiables...»

À l'heure où nous mettions sous presse, le système tropical continuait de s’approcher de notre région et la station météorologique de Vacoas appelait à la vigilance. «Sur cette trajectoire, le système tropical s'approche de Maurice et représente une menace potentielle pour l'île. Il y a une probabilité que la dépression tropicale pourrait s'incurver vers le sud-ouest et que son centre se rapproche de l'île Maurice. Les conditions environnementales sont toujours favorables pour qu'elle s'intensifie davantage. Dans l'éventualité qu'elle devienne une tempête tropicale modérée, elle sera alors baptisée "Faida"», soulignait la météo... en alerte.