Alternatives à la M3 : Déviante aventure !

«Sur ma route, oui, il y a eu du move oui, de l’aventure dans le movie.» Pour entreprendre ce périple, il faut démarrer l’aventure avec le chanteur Blacko. Pour se mettre dans le mood. Et peut-être changer un peu les paroles : «Sur ma route, oui, il y a eu du bouchon oui, des diversions dans le movie.» Départ de Rose-Hill : 7h45. Petit détour par Curepipe. Arrivée à 8h45. En ce mercredi 28 janvier, toute l’île semble être en proie aux embouteillages. La faute à une troisième voie, dit-on, ouverte de Riche-Terre à Quai D. Une mesure prise – et vite oubliée – afin de fluidifier le trafic routier depuis que la fermeture du tronçon Ripailles-Valton de la route Terre-Rouge/Verdun a rendu le passage par la capitale difficile. Ce bout d’asphalte a été fermé pour cause de grosses fissures, il y a une semaine. Le moment idéal de tester les fameuses déviations proposées par les autorités. On the road !

À la radio, en cette matinée embouteillée, les automobilistes se plaignent. Ça ne bouge pas d’un pouce. Sur Facebook, les status se réactualisent et se ressemblent. Il est 9 heures quand nous atteignons enfin la M3 à partir de l’autoroute de La Vigie. Après les bouchons de Rose-Hill et de Curepipe, ça roule. Quel bonheur ! Quelle impression de liberté ! C’est vert, c’est frais. Le ciel est bleu et les nuages sont en mode kalamindass blanc. Ça sent, du coup, un peu les vacances. Direction la plage ? Pas du tout. Échangeur d’Helvétia : toujours libre. Les cannes se font caresser par le vent. Rien à signaler à celui de Saint-Pierre ; la route est free et la chaîne de montagnes nous fait de l’œil.

Seule perturbation : les nouvelles qui nous parviennent des routes «traditionnelles». Passer 40 minutes sans bouger au Caudan ? Il faut le faire… et y survivre. Nous croisons deux voitures. Youpi ! Les grands arbres rentrent dans la danse du vent avec les cannes. On se détend, on apprécie ! Et là, patatras, le rêve s’achève. Le panneau annonçant une diversion arrive trop vite. Nous sommes (déjà) au rond-point de Ripailles. Il est 9h14 (nous nous arrêterons sept minutes pour faire un peu de siteseeing sur le tronçon endommagé). Mais il faut vite dire au revoir à la M3 et s’engager sur une petite route (il suffit de suivre la flèche qui indique «Ripailles»).

Nous reprenons le trajet à 9h21. La route n’est pas très large et il faut avancer avec prudence. Notre chauffeur expérimenté peut se permettre un 60 km/h en moyenne. Mais on imagine que le conducteur qui ne connaît pas cette route avancera avec plus de prudence. Nous sommes à Nouvelle-Découverte à 9h23. Les villages que nous traversons connaissent une circulation anormale ; ça doit faire de l’animation. Une dizaine de voitures se dirigent vers Ripailles. Mais le trafic est fluide.

Sur cette déviation, les lampadaires ne poussent pas comme des champignons. Concernant les virages, par contre, c’est une vraie plantation ! Ça tourne, ça tourne et ça retourne. Il faut s’accrocher et faire attention. Petit moment de répit à Eau-Bouillie (il est 9h29). C’est ombragé, il fait frais… et la route est droite (pour un petit moment) ! Il y a la possibilité de se diriger vers La Nicolière, mais selon notre chauffeur, c’est un peu plus long (voir en hors-texte : «Une kilométrique déviation»). Alors, nous continuons tout droit. C’est le dépaysement total. Les Mariannes offre une vue spectaculaire sur cette partie de l’île. Et les tournants font leur come-back et donnent le tournis.

De virage en virage

Direction Montagne-Longue. Ensuite, il faudra tourner à gauche, passer devant l’hôpital et finalement rejoindre l’autoroute Terre-Rouge/Verdun (comptez entre 10 et 15 minutes de plus afin d’atteindre le dernier rond-point de la M3). Il est 9h48.
La déviation nous a pris un peu plus de 20 minutes. Quelques secondes plus tard, nous reprenons le chemin dans le sens inverse. Il faut désormais remonter le pied sur l’accélérateur. Faire des économies d’essence, ce n’est pas envisageable. De virage en virage, le chemin du «retour» est beaucoup plus ardu. Nous arrivons à Ripailles à 10h09. Pour rejoindre Ébène, il faut compter encore une dizaine de minutes de route.

Cette déviation est, au final, assez pratique, en journée. La route n’est, certes, pas facile, mais elle permet de rouler sans s’arrêter et de profiter de la nature. Relax ! Il est bon de préciser qu’il est néanmoins très compliqué de doubler d’autres véhicules à cause des nombreux virages (surtout les camions qui avancent comme des escargots). Mais en soirée, sans lampadaire, avec des routes serrées, ce n’est pas une partie de plaisir pour ceux qui ne sont pas habitués à cette route. Ce qui n’aide pas : il n’y a pas de policier ni de panneaux indicateurs pour vous aider à suivre la diversion. Au final, c’est à vous de décider de… votre route.

Une déviation kilométrique

Pour vous, rien que pour vous, nous avons aussi testé une autre déviation proposée. Nous démarrons à Ripailles à 10h09. Et arrivons au carrefour Eau-Bouillie/La Nicolière aux alentours de 10h17. Nous tournons pour nous diriger vers La Nicolière. Les routes sont larges et bien asphaltées : deux bons points ! Mais cela ne va pas durer, bien sûr. Nous passons par Salazie, Pont Bon Dieu, Brisée-Verdière, Pont-Praslin, Ville Bague, D’Épinay, Khoyratty… Il est 10h50 quand nous atteignons – enfin ! – un des derniers ronds-points de la route Terre-Rouge/Verdun.

Pas de solutions ?

Première tentative, premier échec. La décision de créer une troisième voie de Riche-Terre au Quai D pour aider les automobilistes venant du nord de l’île a rendu la circulation compliquée pour les autres usagers de la route. Du coup, les autorités se penchent sur d’autres solutions. Les automobilistes sont appelés, par exemple, à emprunter la rue Farquhar (devant la chapelle Saint-Antoine) afin de rallier le centre de Port-Louis. Ensuite, ils passeront entre les deux marchés pour rejoindre la Place d’Armes. Des policiers seront sur place, ces prochains jours, afin de les guider. D’autres solutions sont à l’étude. Cependant, aucune d’entre elles ne sera aussi efficace que la M3 ! Les travaux devraient commencer incessamment sur la route Terre-Rouge/Verdun. Combien de temps vont-ils durer ? Difficile à dire.