Arsenal vs Manchester City : les Gunners face à leur bête noire

8 octobre 2023 14:42

Que s’est-il passé la saison dernière ?

La saison a commencé avec une série de cinq matchs sans défaite, pour Arsenal, avant qu'ils ne jouent contre Manchester United à Old Trafford où ils ont perdu 3-1. Manchester City a bien commencé la saison, ayant signé l'attaquant Erling Haaland.  Ils ont entamé une série de neuf matchs sans défaite avant de perdre à Liverpool en octobre. Arsenal était en tête du classement pour une bonne partie de la saison, avec une avance de cinq points sur Manchester City en mars. Un beau parcours qui devait permettre aux fans des Gunners de rêver au titre après 19 ans d’attente.

Cependant, une série de trois matchs nuls consécutifs a permis à City de réduire leur avance, et une victoire 4–1 à l’Etihad Stadium leur a permis de prendre une sérieuse option pour le titre. La défaite 1-0 d'Arsenal à l'extérieur contre Nottingham Forest a confirmé le titre de champion de la ligue pour Manchester City le 20 mai 2023. C'était le troisième titre de suite pour Manchester City comme champion d’Angleterre, qui s’est permis le luxe de remporter aussi la Ligue des champions et la FA Cup la saison dernière.
Les dernières confrontations

La saison dernière, les deux équipes se sont affrontées en trois occasions (deux fois en championnat et une fois en Coupe de la Ligue) et toutes se sont soldées par une victoire des Citizens avec un total de huit buts inscrits pour les hommes de Pep Guardiola contre seulement 2 encaissés.
Les deux équipes se sont rencontrées en août dernier, à l'occasion du Community Shield et ce sont les Gunners qui ont ramené le trophée à la maison à l’issue de l’exercice des tirs au but. Le score était de 1-1 à l’issue du temps réglementaire.

Qu’est-ce qui a changé ?

Il a eu un peu de ménage au sein de l’effectif de deux équipes avec quelques départs et arrivées. Les Gunners ont enregistré les arrivées de Declan Rice (West Ham United), Kai Havertz (Chelsea), Jurien Timber (Ajax) et David Raya (Brentford) pour laisser partir Granit Xhaka (Bayer Leverkusen) et Rob Holding (Crystal Palace).

Les Josko Gvardiol (RB Leipzig), Matheus Nunes (Wolves), Jeremy Doku (Stade Rennais) et Mateo Kovacic (Chelsea) sont venus renforcer les rangs de Manchester City. Il y a eu aussi des départs tels que Cole Palmer (Chelsea), Riyad Mahrez (Al-Ahli) Aymeric Laporte (Al-Nassr) et Ilkay Gundogan (Barcelone).

Comment ont-elles démarré la nouvelle saison ?

Presque sur les mêmes bases. Après sept journées, on retrouve Manchester City dans le fauteuil de leader de la Premier League avec un point d’avance sur Arsenal, qui occupe la troisième place. Les deux équipes affichent la même ambition et envie de se battre pour le titre suprême, même si d’autres prétendants (tels que Liverpool et Tottenham) ont bien démarré leur campagne. Cependant, les Citizens comptent une défaite, enregistrée lors de leur dernière sortie contre Wolves (1-2) après avoir aligné six victoires de suite depuis l’ouverture du championnat 2023/24. Les Gunners demeurent invaincus avec cinq victoires et deux nuls (contre Tottenham et Fulham).

Le maître reste le maître

Avant de prendre les rênes d’Arsenal à partir de décembre 2019, Mikel Arteta a été l’assistant de Pep Guardiola à Manchester City. Quand on a évolué dans l’ombre pendant deux saisons aux côtés du meilleur entraîneur du monde, c'est un peu normal qu’on ait adopté la même recette. D’ailleurs, l’Arsenal de Mikel Arteta affiche un visage plus séduisant au niveau du jeu et cela s’est vérifié la saison dernière, mais finalement l'expérience du maître a pris le dessus avec trois victoires lors des face-à-face entre les deux hommes.

Pep Guardiola n’a pas encore été battu par Mikel Arteta en sept matchs de Premier League. Le seul triomphe de l’apprenti remonte en FA Cup 2020, et puis une petite consolation avec le Community Shield remporté en début de cette saison.

Les nouvelles de l’infirmerie

Arsenal a vécu une sale soirée à double titre, mardi soir. Battus à Lens (2-1) lors de la deuxième journée de Ligue des champions, les Gunners ont aussi perdu leur star Bukayo Saka, sorti en boitant dès la 33e minute de jeu (remplacé par Fabio Vieira). Et Mikel Arteta n’a pas propagé de très bonnes nouvelles sur l’état de forme de l’international anglais à l’issue de la rencontre. Mikel Arteta transpire également à cause de la forme physique de Gabriel Martinelli, qui devait initialement revenir sur le terrain il y a deux semaines. On ne sait toujours pas s'il sera apte à débuter contre Manchester City.

En revanche, les champions en titre de Premier League seront privés de Kevin De Bruyne pour le choc, un fait que les fans d'Arsenal apprécieront grandement. Le milieu de terrain belge s'est fait un devoir de toujours contribuer aux buts contre Arsenal chaque saison, quelle que soit sa forme générale. L’absence de De Bruyne sera une bouffée d’air frais pour Arsenal. Mateo Kovacic, Bernardo Silva et John Stones seront de retour à temps pour le match, ce qui plaira à Guardiola.

Compositions probables

Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Ødegaard, Rice, Havertz; Saka, Jesus, Martinelli.

Manchester City: Ederson; Akanji, Dias, Gvardiol; Walker, Kovacic, Stones, Silva, Grealish; Alvarez, Haaland.