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Par Yvonne Stephen
5 mai 2014 18:24
Elle a fait sensation ! La délégation chinoise a ébloui ceux venus assister au Carnaval des carnavals dans les rues de Mahé, à l’occasion du Carnaval de Victoria. Alors que pour les trois dernières éditions de ce Carnaval, c’est l’équipe de Notting Hill, venant de Grande-Bretagne, qui avait remporté le titre du meilleur char, cette année ce sont les représentants de la Chine qui ont pris le trophée. Les grands favoris se sont, eux, retrouvés en deuxième position. C’est le Brésil qui occupe la troisième place. Au moment de l’annonce des résultats, les danseurs chinois sur échasse n’ont pas caché leur joie et ont même fait un petit bain de foule ! Pour l’interprète qui les accompagnait, Lisa Ning, cette victoire représente beaucoup pour eux : «Ce sont des paysans. Ils cultivent leur terre tout au long de l’année. Ils s’accordent une pause uniquement pour la saison des carnavals.» C’est leur première participation au Carnaval des Seychelles et la troupe chinoise espère être de la partie pour le Carnaval de Victoria 2015.
Première participation et grande victoire pour cette troupe qui a assuré le spectacle lors du Carnaval des carnavals.
La bonne idée
À chaque événement, une ambiance particulière. Les rues de Mahé vivaient au rythme de la fiesta, pour les trois jours du Carnaval de Victoria, qui ont eu lieu en cette fin d’avril. Pourquoi, donc, ne pas découvrir ce pays lors d’une de ses manifestations culturelles. Et ça tombe bien, le calendrier 2014 est rempli. Du 23 au 25 mai, les Seychelles célèbrent l’Afrique. La première semaine d’octobre se tiendront les festivités «Seychelles-Inde». L’autre
event majeur de cette année, après le Carnaval, c’est le Festival Kreol qui a lieu en fin d’année.
Une heure. C’est le temps qu’il faut pour rejoindre Praslin en quittant Mahé. 15 minutes pour rallier la Digue. Pour visiter les deux autres îles les plus importantes des Seychelles, il faudra donc compter environ 2h30 de trajet en ferry. Et bien sûr, entre les traversées, il y a des temps d’attente. Alors, il faut prévoir une journée pour ce voyage… dans le voyage. Les trajets se font dans des bateaux confortables qui, avec leurs grandes baies vitrées, permettent de profiter du paysage.
Praslin : Vous n’avez que quelques heures devant vous avant de rejoindre La Digue ? Pas une minute à perdre ! Vous devez, absolument, visiter deux sites. La Vallée de Mai, tout d’abord. C’est une forêt inscrite sur la liste du Patrimoine mondial naturel de l’UNESCO. Il s’agit d’une vingtaine d’hectares de nature verdoyante et préservée. C’est là qu’on peut découvrir les coco fesses ou coco des îles qui poussent à l’état naturel. Il faut prévoir Rs 100 pour l’accès. Autre place to be, l’Anse Lazio. Pour profiter de cet endroit merveilleux, pas besoin de débourser des roupies seychelloises. Il s’agit d’une des plus belles plages des Seychelles. Ce petit coin de paradis invite à la baignade et au farniente. L’eau turquoise est un vrai régal pour les yeux. Et les imposantes roches de granite donnent des envies d’évasion
La Digue : Un retour en arrière. À La Digue, le temps semble s’être arrêté. D’ailleurs, pour se déplacer dans l’île, il faut compter sur ses jambes ! Les jolies rues pavées n’accueillent que de très rares voitures et trucks qui transportent les touristes. Vous pouvez également tomber sur une charrette de bœuf. Mais pour découvrir l’île, il vaut mieux le faire à pied ou à bicyclette. L’ambiance particulière de ce bout de terre invite aux balades, aux longues conversations et aux pauses à l’ombre. Le lieu incontournable de La Digue est L’Union Estate. Pour Rs 100 seychelloises, vous pouvez y découvrir la maison d’Emmanuelle, star mythique de films coquins, la fabrication traditionnelle d’huile de coco et un cimetière d’époque où sont enterrés les premiers habitants de cette localité. Mais, l’incontournable visite est celle que vous ferez à l’Anse Source d’Argent. Régulièrement citée comme étant l’une des plus belles plages au monde, elle impressionne par ses façades de granits argentés, sa mer chaude et ses plages au sable fin. À vos maillots !
À ne pas oublier : De bonnes chaussures de marche, de la crème solaire et des bouteilles d’eau.
L’anse Source d’Argent est connue pour être une des plus belles plages au monde.
Rs 5 seychelloises. C’est le prix du trajet d’autobus à Mahé. Qu’importe votre destination, le tarif est unique. Alors pour découvrir l’île sans chichi, il faut simplement s’armer de patience. Et pour ne pas perdre trop de temps, il est nécessaire de se renseigner sur les horaires. Une petite conversation avec quelques habitants devrait faire l’affaire. Première destination ? Victoria. La plus petite capitale au monde est le cœur de Mahé. La principale île des Seychelles, la plus développée et la plus peuplée, regorge de belles plages et de belles vues.
Cette ville a son lot de petits commerces. Elle est bruyante, étouffante en cette fin d’avril, rustique et surtout chaleureuse. Après ce coup de chaud, il suffit de rejoindre les hauteurs de l’île, là où seules les routes et quelques habitations viennent déranger la végétation, pour prendre un bol d’air frais. Au View Point de Venn’s Town, un refuge pour les enfants des esclaves libérés, construit par l’Église des Missionnaire en 1875, le temps semble s’être arrêté.
Des ruines, de grands arbres annonciateurs d’ombre et, surtout… une vue à couper le souffle donnant sur les montagnes et l’océan. Mais également, un sympathique événement qui fait la fierté des habitants de l’île : la Reine Elizabeth II a inauguré le lodge en 1972 qui permet de s’asseoir et d’admirer la vue tout en prenant une tasse de thé. D’histoire en histoire, de route en route, Mahé se dévoile. Un tea tavern, une petite boutique où un film de Bollywood défile sur un petit écran, des plages les unes plus belles que les autres, des points de vue exceptionnels sur la mer qui décide, tous les jours, de se parer de turquoise sous les rayons du soleil…
Et, justement, en parlant de l’astre du jour, pour l’admirer dans ses derniers instants, il ne faut pas rater son coucher à la plage de Beau-Vallon. Un endroit de rencontre pour les Seychellois. Si vous souhaitez prolonger le plaisir, ne manquez pas d’y admirer les étoiles tout en ayant les pieds dans l’eau tiède un soir d’été…
Victoria est la plus petite capitale du monde.
Une place au soleil : Un petit paradis loin de la ville. À 40 minutes de Victoria se trouve le Double Tree by Hilton-Allamanda, un petit hôtel de 30 chambres, luxueux et charmant. Le personnel est accueillant, la plage parfaite pour s’amuser dans l’eau et la piscine idéale pour se relaxer.
Miam ! : Le nougat au coco du restaurant Marie Antoinette, qui se trouve à Saint-Louis. Un vrai délice sucré pour une fin de repas créole.
Si vous avez le temps : Une faune et une flore préservées. Les Seychelles sont un petit paradis pour les plantes et les bête, également. Vous voulez en savoir plus. À Victoria, il existe un musée poussiéreux mais rempli d’informations intéressantes, le Natural History Museum. Prix du billet :
Rs 50 seychelloises.
En mode «night life» : Le Katiolo, qui se trouve dans le sud de l’île, est une boîte de nuit ouverte sur la plage. Vous êtes plus proche de Victoria ? Essayez le Tequilla Boom ou alors le Barrel.
D’une île à l’autre… Nos compatriotes Numi Jodha-Aworer et Ranjeev Aworer, mariés depuis moins d’un an, ont décidé de construire leur vie à deux aux Seychelles. C’est Numi qui a d’abord déposé ses valises à Mahé. Elle y a trouvé un job : elle est éducatrice dans une école secondaire. Il y a quelques mois, Ranjeev est venu la rejoindre. Lui travaille à son propre compte. Ils ont vécu pour la première fois le Carnaval de Victoria et ont adoré ça : «Les couleurs, les costumes. Tout était vraiment chouette. C’était une bonne ambiance.»
Hassan Essackjee, lui, est arrivé en février de cette année à Mahé. À 32 ans, celui qui travaille dans le domaine de la construction n’en est pas à sa première visite. Les Seychelles, il connaît. Il y a travaillé de 2008 à 2010. Maintenant, il est de retour pour un autre projet hôtelier. Avec le temps, il a compris le rythme de vie des Seychellois et s’est adapté : «Il ne faut pas brusquer les choses et accepter de prendre son temps.» D’ailleurs, il adore ce pays pour le côté «humain et chaleureux» et s’y sent bien.
Le couple Aworer, Numi et Ranjeev et Hassan Essackjee, vivent aux Seychelles depuis quelques mois.
Il pense déjà à l’édition 2015. Quelques heures à peine après la clôture du Carnaval International des Seychelles 2014, Alain Saint-Ange évoque déjà l’avenir. Le ministre du Tourisme seychellois a chapeauté, avec son équipe, cet événement dont le but est de promouvoir la visibilité de la destination Seychelles et celle des îles Vanilles sur la scène internationale Si l’heure est au bilan, elle est aussi aux réjouissances : «La Mongolie et le Lesotho ont déjà confirmé leur présence et leur participation. De plus l’année prochaine, nous augmenterons également le nombre d’invités. Ce Carnaval va s’agrandir d’année en année.»
Pour le ministre, le Carnaval est, évidemment, une «totale réussite». Rien d’étonnant, en somme ! Néanmoins, les chiffres parlent d’eux-mêmes : cette grande fête seychelloise a réuni 26 délégations – la Russie, la Chine, le Brésil, pour ne citer que celles là –, 151 journalistes. De plus, le nombre de co-organisateurs a augmenté. Si Maurice s’est retirée de cette belle aventure, l’Afrique du Sud a rejoint le navire où se trouvaient déjà Madagascar, La Réunion et Mayotte. À l’heure du bilan, Alain Saint-Ange revient, forcément, sur cette non-participation. Pour l’expliquer, le ministre du Tourisme, Mukeshwar Choonee, a déclaré, il y a quelques jours, que les autorités mauriciennes trouvaient qu’il y avait eu «maldonne».
Le ministre Seychellois dit ne pas comprendre les déclarations de Mukeshwar Choonee : «Tout s’est passé dans les règles.» D’autre part, il espère que Maurice sera de la partie en 2015 : «Je souhaite que nous collaborions. Ensemble, nous pouvons partager une plus grosse part de gâteau.» Ce gâteau-là, le ministre Saint-Ange espère le déguster grâce à la visibilité qu’amène le Carnaval : «Les journalistes vont parler de nous. Nous serons, donc, encore plus présents dans le monde du tourisme. C’est ainsi que de nombreuses personnes viendront visiter nos pays et remplir nos chambres d’hôtels.»
Pour ça, les Seychelles, avec le concours des tour-opérateurs, ont beaucoup investi : «Nous ne verrons pas les résultats tout de suite. Mais plus nous aurons de la visibilité plus nous existerons et plus nous attirerons des touristes.» Le calcul est simple. Et il fonctionne, selon le ministre : «Nos chiffres du secteur touristique sont en progression constante.» Alain Saint-Ange croit en sa stratégie : «En quatre années d’existence, nous avons fait du chemin. Le Carnaval est désormais un évènement majeur. Un événement que veulent couvrir des journalistes qui viennent de nombreux pays. CCTV et la BBC étaient là cette année. Le Carnaval des Seychelles est le seul qui regroupe tous les meilleurs carnavals du monde au même endroit.»
L’objectif est, donc, de faire encore mieux en 2015. Plus de journalistes, plus de délégations, plus d’interactions entre les professionnels du tourisme dans un cadre plus festif que les salons touristiques… Alain Saint-Ange a un an pour atteindre ses nouveaux objectifs.
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