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20 septembre 2020 15:26
Le premier choc de la saison. Cette deuxième journée de la Premier League nous offre une soirée de rêve avec le déplacement du champion en titre sur le terrain d’une équipe qui a des grosses ambitions pour... le titre. Voilà à quoi s’attendre avec le match Chelsea vs Liverpool avec deux équipes qui sont attendues au tournant. Le premier pour les raisons que l’on sait, car tous voudront avoir la peau du champion, alors que l’autre a fait un grand shopping pour étoffer son effectif.
Chelsea a été, jusqu’à présent, l’équipe la plus dépensière en Europe durant ce marché des transferts avec l’arrivée de six recrues pour la somme de $300 millions. C’est ainsi que les Kai Havertz, Timo Werner, Hakim Ziyech, Ben Chilwell, Malang Sarr et Thiago Silva ont débarqué à Stamford Bridge pour permettre à Frank Lampard de poursuivre la reconstruction des Blues. Et selon les dernières informations, Chelsea n’a pas encore terminé ses emplettes, et veut avoir le gardien de but Edouard Mendy (Rennes).
Un recrutement cinq étoiles pour obliger les Blues à jouer les premiers rôles cette saison et renouer avec des trophées. Le Chelsea new-look va prendre du temps à se mettre en place avec cet assemblage de nouveau joueurs et ceux existant qui ne manquent pas de qualité, à l’image de Pulisic.
Les Blues ont bien démarré la saison 2020/21 avec une victoire sur le terrain de Brighton (1-3), lundi soir, avec comme buteurs Jorginho, Reece James et Kurt Zouma. A cette occasion, seuls Timo Werner et Kai Havertz ont été titularisés.
Si le premier nommé s’est mis en évidence (voir plus loin), le deuxième a démontré qu’il a besoin d’un temps d’adaptation pour répondre aux exigences du football anglais. Pour ce soir, Frank Lampard pourrait compter sur Thiago Silva, Mateo Kovacic et Christian Pulisic. Ce dernier avait donné du tournis aux défenseurs de Liverpool lors de l’avant-dernière journée du championnat 2019/20.
Ses dribbles déroutants seront un atout pour aider Chelsea à conserver un record de 18 ans. Les Londoniens n’ont plus été battus à Stamford Bridge par un champion sortant.
Liverpool doit, donc, essayer de vaincre cette malédiction. Cette équipe a enregistré une victoire au forceps pour son match inaugural contre un néo-promu, Leeds Utd (4-3), qui a égalisé à trois reprises. C’est un Mohamed Salah en état de grâce qui offert les trois points aux champions à la 88e sur penalty. Certaines carences défensives ont été mises au grand jour par les Peacocks avec un Virgil Van Dijk converti en passeur décisif sur le deuxième but de Leeds Utd et un Trent Alexandre Arnold en méforme. Jürgen Klopp a dû bien noter cela et aura intérêt à rectifier le tir.
L’entraîneur allemand est conscient que la pression sera sur son équipe, cette saison, et s’est attaché des services d’une recrue de choix (voir plus loin) pour augmenter ses options. Puisque tous connaissent la force de frappe des Reds dans chaque secteur, chacun voudra faire vaciller le champion d’Angleterre.
Les deux auraient pu être coéquipiers. L’ex-futur Reds et l’ex-Blues seront sous d’autres couleurs ce soir, et méritent d’être surveillés par les défenseurs. Longtemps cité du côté de Liverpool, c’est finalement à Chelsea qu’a atterri l’Allemand Timo Werner en provenance du RB Leipzig. Il aurait dû être associé à Mo Salah dans le secteur offensif des Reds, mais, aujourd’hui, les deux footballeurs seront en concurrence. Chacun a réalisé un bon premier match de championnat le week-end dernier. Si l’Allemand des Blues a découvert la Premier League, l’Egyptien des Reds affiche la grande forme.
Timo Werner n’a pas eu besoin de beaucoup de temps pour se familiariser avec les pelouses anglaises lundi soir face à Brighton. Il a eu une grosse activité pendant cette rencontre, couvrant beaucoup de terrain par ses courses pour le pressing ou le repli défensif. Il fut souvent impliqué sur les contres des Blues faisant mal à la défense adverse par sa vitesse. En outre, il a provoqué le penalty du premier but (23’). Néanmoins, on peut lui reprocher un peu d’individualisme sur certaines actions et un manque de réalisme face au but.
Le meilleur buteur de Liverpool de la saison dernière a montré qu’il était déjà affûté dans un match de folie contre Leeds Utd. Aucun joueur de Liverpool n’a touché plus de ballons que lui, et parmi ces ballons, figure déjà un triplé. Une performance historique puisque depuis son arrivée en 2017, il a toujours marqué lors de la première journée. Il devient le premier joueur de Liverpool à le faire quatre années de suite.
L’objet des critiques. Depuis son arrivée à Chelsea, Kepa Arrizabalaga a vécu deux premières saisons compliquées, à tel point que Willy Caballero l’avait devancé dans la hiérarchie en fin de saison dernière. Mais Frank Lampard semble vouloir repartir d’une feuille blanche cette année en offrant sa chance de briller au portier de 25 ans. Pour preuve, il était titulaire contre Brighton pour l’ouverture de la saison de Premier League. À la fin de la rencontre, son entraîneur a affiché son soutien aux micros de Sky Sports : «Je suis très content avec Kepa. Sur le but qu’il prend, je ne suis pas sûr qu’il aurait pu faire mieux mais j’ai vu un peu plus de confiance dans la façon dont il jouait. Kepa est là, il est notre gardien et je suis content de lui». À voir si le début de saison va dissuader Chelsea de recruter un nouveau gardien.
Les fans des Reds peuvent, enfin, aborder la nouvelle saison avec plus de sérénité dans l’optique de conserver le titre de champion d’Angleterre. La fin de semaine a été excitante avec l’officialisation de deux renforts. D’abord, le milieu de terrain espagnol de 29 ans, Thiago Alcantara, a rejoint Liverpool, mettant fin à son passage de sept ans avec le Bayern Munich, pour le coût de £ 20 millions immédiatement, en plus d'un montant potentiel de £ 5 millions plus tard. Et puis, dans la soirée de vendredi, la surprise est venue du côté de Wolves avec l’attaquant portugais de 23 ans, Diogo Jota, qui a accepté de rejoindre les Reds. Un accord a été trouvé entre les deux clubs pour la somme de £35M (incluant le jeune défenseur Ki-Jana Hoever qui fait le chemin inverse). C’est, donc, la troisième acquisition de Liverpool dans cette fenêtre de transferts après celle du défenseur grec Kostas Tsimikas de l'Olympiakos le mois dernier. Si Diogo Jota ne pourra pas être inclus dans le groupe de départ contre Chelsea aujourd’hui, par contre, ce sera le cas pour Thiago Alcantara. Le nouveau champion d’Europe portera le n° 6.
Que pensez-vous du premier match de Chelsea ?
Ce fut une victoire chanceuse. Nous avons essayé de marquer le plus tôt possible. Mais l’égalisation de Brighton a réveillé les Blues. Werner, pour ses débuts en Premier League, a bien joué, un joueur sur lequel Chelsea peut compter avec sa capacité clinique à terminer une action, mais Havertz a eu un début difficile pour s’adapter en Premier League. Dans l’ensemble, difficile de donner un verdict sur Chelsea cette saison sur cette performance.
Croyez-vous que Chelsea soit capable de remporter un ou plusieurs trophées cette saison, avec autant de nouvelles recrues ?
Certainement, les Werner, Ziyech, Havertz et Silva mèneront Chelsea vers le succès cette saison. Ce sont des joueurs exceptionnels qui ont déjà fait leurs preuves dans leurs anciens clubs. La capacité d’adaptation des joueurs et la complicité des attaquants déterminent si Chelsea sera champion pour cette année.
Vous pensez quoi du match de ce soir contre Liverpool ?
Liverpool a eu une première victoire difficile contre Bielsa, et l’erreur de Van Dijk montre que les joueurs ne sont toujours pas en forme. La composition des équipes sera déterminante. Chelsea sera le favori pour gagner ce match, car les joueurs seront à la maison et la complicité entre eux commencera à avoir lieu.
Que pensez-vous du premier match de Liverpool ?
Liverpool a vraiment répondu aux attentes pour un retour à Anfield comme champion en titre. Le 4-3 face à Leeds était, tout à fait, divertissant. Bien que j’aurais préféré que ce soit une rencontre beaucoup plus facile. Une amélioration est attendue en défense, parce qu’on n’était pas à la hauteur et notre niveau de concentration doit être plus élevé. J’espère que cela sera réglé le plus rapidement possible. Mais ce qui compte le plus, ce sont les 3 points.
Est ce que Liverpool est capable de retenir son titre ?
Bien sûr, en tant que fan, je crois que nous pouvons à nouveau rafler le titre. Ce ne sera pas aussi facile que la saison précédente, car les autres équipes se sont renforcées. Nous devons simplement continuer à faire ce que nous avons fait jusqu’à présent : trouver différentes façons de gagner.
Votre analyse pour le match contre Chelsea?
C’est un déplacement difficile. Le recrutement effectué par Lampard est impressionnant. Leur attaque a le potentiel d’être l’une des meilleures. Cependant, face à Brighton, les Blues n’étaient pas aussi impressionnants et ils ont toujours quelques lacunes défensives. Reste à voir comment Lampard met en place son équipe. Ce sera un match serré. Mais je vois toujours mon équipe triompher à la fin. Je pense que ce sera 0-2 pour Liverpool.
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