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27 février 2022 17:00
Une super-production anglaise à Wembley entre deux poids lourds pour le premier trophée de la saison. Chelsea et Liverpool s'affrontent ce soir lors de la finale de la Carabao Cup (plus connue comme la League Cup). Un choc qui promet de faire des étincelles pour le plus grand plaisir des mordus du ballon rond et des fans (voir plus loin). Les récentes confrontations entre Blues et Reds se sont terminées sur des nuls, mais avec des buts. La plus récente remonte au 2 janvier 2022 sur le score de 2-2 à Stamford Bridge.
Remporter cette coupe n’est pas vraiment l’objectif majeur des équipes de la Premier League qui visent des trophées plus prestigieux, mais elle demeure toujours bonne à prendre pour garnir les vitrines. L'équipe vainqueur remporte normalement un cash-prize de 100 000 livres sterling alors que le finaliste malheureux s’en sort avec 50 000 livres sterling. Beaucoup ont relégué cette compétition au second plan et préfèrent évoluer avec des remplaçants ou des jeunes pousses.
Les deux finalistes du jour ont finalement changé leur fusil d'épaule dans cette compétition à mesure qu’ils franchissent les étapes (voir leur parcours plus loin). Du coup, cela a donné plus de mordant aux demi-finales, qui ont vu l'élimination du tenant du titre, Manchester City. Chelsea ou Liverpool aura donc la possibilité de ramener chez lui le trophée pour booster encore plus le moral en attendant peut-être d’autres trophées. L’un va donc succéder aux Citizens (qui ont remporté les quatre dernières éditions).
Les Reds sont revenus dans la course au titre après avoir profité de la défaite de Manchester City, la semaine dernière, contre Tottenham (3-2) et ont gagné leur match en main contre Leeds Utd mercredi soir (6-0). Liverpool est invaincu depuis le début de cette année en 12 matchs toutes compétitions confondues, et s’est offert une belle victoire dans la manche aller des huitième de finale de la Ligue des champions contre l’Inter Milan (0-2). Chelsea n’est pas en reste, avec une seule défaite en 12 matchs, depuis le début de cette année civile, et s’est mis dans une position confortable en Ligue des champions, face à Lille (0-2).
Si Chelsea a remporté cette Coupe de la Ligue pour la dernière fois en 2015 lorsqu'ils ont battu les Spurs 2-0, Liverpool l'a remportée en 2012, sous la férule de sir Kenny Dalglish, battant Cardiff aux tirs au but.
Les récents trophées de Chelsea et Liverpool ont été sous la férule des entraîneurs allemands, Thomas Tuchel chez les Blues et Jürgen Klopp côté Reds. Celui-ci compte une Premier League et tentera de remporter une première finale anglaise après avoir perdu celle de League Cup en 2016, lors de sa première saison comme manager. Liverpool a remporté cette compétition en sept occasions, soit un de moins que le détenteur du record, Manchester City. Que le spectacle soit ce soir à Wembley !
Ils se sont suivis à Mayence. Se sont succédé à Dortmund : Jürgen Klopp et Thomas Tuchel tomberont dans les bras l’un de l’autre. Sans être intimes, les deux Allemands se vouent une estime réciproque. Et se différencient assez nettement.
Klopp était au Borussia Dortmund et Tuchel a entraîné Mayence entre 2009 et 2014, où la paire s’est régulièrement affrontée dans la bataille des deux tacticiens. Les deux années de Tuchel en Ligue 1 avec le Paris Saint-Germain ont fourni une courte période de soulagement, bien que les deux équipes se soient rencontrées plus tard lors de la phase de groupes de la Ligue des champions en 2018-19. Mais maintenant qu’ils sont en Premier League avec respectivement Chelsea et Liverpool, la bataille a repris.
C’est une rivalité chargée d’histoire et fondée sur l’amitié et le respect. Mais pendant ces 90 minutes sur le terrain, Klopp et Tuchel seront tout sauf amicaux, comme leurs batailles précédentes l’ont démontré.
Pendant un moment, il semblait qu’il y avait une dynamique maître-apprenti dans leur relation. Klopp, en tant qu’entraîneur plus âgé à 52 ans, avait dirigé Mayence et Dortmund avant Tuchel – il lui a succédé dans les deux rôles en 2009 et 2015.
C'était lors quarts de finale de la Ligue Europa en 2015-16 entre Liverpool et le Borussia Dortmund. Liverpool avait semblé détenir l’avantage après avoir marqué un but à l’extérieur avec un match nul 1-1 au Signal Iduna Park lors du match aller. Mais le match retour était loin d’être une rencontre européenne de routine. Les fans ont eu droit à 90 minutes de football électrique et fluide. Les hôtes étaient menés 3-1 avant de revenir à 3-3, bien que Dortmund avait marqué des buts à l’extérieur. C’était jusqu’à ce que Dejan Lovren offre la victoire à la 91e minute, mettant Anfield en transe.
Le vainqueur de la Carabao Cup se qualifie pour l'UEFA Europa Conference League la saison prochaine. Comme Manchester City avait remporté la coupe la saison dernière et s'était qualifié pour la Ligue des champions en sa capacité de champion d’Angleterre, la place a été confiée à l'équipe la mieux classée suivante qui ne s'était pas qualifiée pour un tournoi européen.
Les deux finalistes sont dans l’expectative quant à la disponibilité de certains joueurs. Liverpool, à l’heure où nous mettons sous presse, ne sait pas encore s’il pourra compter sur le Portugais Diogo Jota, blessé contre l’Inter Milan, et le Brésilien Roberto Firmino (blessure musculaire).
Chelsea a des doutes majeurs sur Mateo Kovacic et Hakim Ziyech après qu'ils se sont blessés en Ligue des champions en milieu de semaine. Les Blues seront privés des arrières latéraux vedettes Reece James et Ben Chilwell tandis que Callum Hudson-Odoi devra faire face à un test de condition physique tardif.
L'entraîneur des Reds, Jürgen Klopp, a déjà confirmé que le gardien de deuxième choix Caoimhin Kelleher commencerait à la place d'Alisson.
Chelsea : Kepa Arrizabalaga, C. Azpilicueta, A. Christensen, A. Rudiger, M. Sarr, Jorginho, Kovacic, Mount, Hudson-Odoi, Werner et Lukaku
Liverpool : Kelleher, Trent Alexander, Robertson, van Dijk, Matip, Fabinho, Henderson , Jones, Salah, Mané et Jota
Ils ne vont pas rater chaque instant de cette finale. Évidemment chaque supporteur souhaite la victoire de son équipe de cœur. Analyses.
«Liverpool est vraiment une équipe qui fait peur. Mais j’ai confiance en mon équipe. Thomas Tuchel a apporté un nouveau dynamisme à Chelsea et est assoiffé de titres. Les Blues vont tout faire pour remporter ce trophée.»
«C'est important pour Liverpool de remporter cette finale car la dernière fois que nous avons remporté cette Coupe, c'était en 2012 sous sir Kenny Dalglish. Tuchel est un grand manager. Mais je m'attends à un but de Mané. Je vais donc opter pour un 2-1 en faveur des Reds.»
«Liverpool est une grande équipe avec une histoire et est en forme actuellement puisqu'ils ont comblé leur retard en Premier League sur Man City. La meilleure défense gagnera»
«En tant que die-hard de Liverpool, toutes les finales sont importantes, tout comme chaque match qu'on dispute. Et, franchement, pour moi, Chelsea n'a pas ce jeu collectif que nous avons, et cela représente un avantage pour nous. J’ai confiance, car Jürgen Klopp abat un beau boulot et déçoit rarement les fans. Je prédis une victoire de Liverpool sur le score de 1-3.»
«Cette Coupe peut relancer la saison d'une équipe en lui donnant de la confiance pour la suite. Je suis certain que Thomas Tuchel viendra avec une bonne stratégie pour contrecarrer les plans de Klopp. Chelsea est connu pour être fort dans les matchs de Coupe.»
«Liverpool se présente en favori de par la forme affichée depuis quelques semaines. Les joueurs sont en confiance et un trophée va les motiver davantage. Je pense que Klopp a trouvé la bonne formule pour vaincre le signe indien pour remporter une finale en Angleterre.»
Pas de chance si vous êtes un abonné de Canal Sat Maurice ou que vous n'avez que la MBC chez vous. Tous deux ne diffuseront pas cette finale, ce soir, car ils n’ont pas les droits. Les fans de Chelsea et de Liverpool auront un peu plus de chance s’ils sont abonnés à Parabole Maurice ou MyT (bouquet sport payant). Sinon il faudrait rechercher un bon streaming sur le net…
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