Duchess Of York Cup : Bulsara fait parler sa maturité

Quoique monté par Noël Callow, le jockey titulaire de l’écurie Gujadhur, Bulsara était délaissé par les parieurs, qui lui avaient préféré la doublure de la plus vieille écurie, celle de Gujadhur, en l’occurrence Indaba My Children. Mais à bien y voir, Bulsara, l’aîné du lot à 7 ans, était le plus expérimenté des partants. Bourré de talents, mais sevré de victoires en Afrique du Sud depuis 2011, Bulsara avait débarqué à Maurice avec un palmarès éloquent comme des victoires importantes tels les Graham Becks (2009) et les London News Stakes (2011), sans compter des deuxièmes places dans des courses comme les Premier’s Champion Stakes (Gr.1) en 2009, le SA Classic en 2010 et la Champions Cup (Gr.1) en 2011.  

S’il a indéniablement des qualités, Bulsara a également des défauts. À l’image même de son allure léthargique à l’entraînement. Son jockey Noël Callow n’a pas hésité à en parler ouvertement après sa victoire dans la Duchesse hier. «He is quite lazy at work!», a fait ressortir le jockey.

À 7 ans, il a encore de beaux restes

À 7 ans, Bulsara courait, hier, contre des jeunes compétiteurs qui ont péché par manque d’expérience, à l’image de Terminator et de Love Struck qui ont cédé sous la pression et ont perdu toutes leurs chances au départ. Le cheval de l’écurie Gujadhur a, en effet, fait parler sa maturité et son expérience, même si la fraîcheur physique jouait en faveur de ses adversaires qui, contrairement à lui, n’avaient pas beaucoup couru en Afrique du Sud. 

Pour l’écurie Gujadhur, cette victoire constitue un gros coup, puisqu’elle avait pris des risques en procédant à l’acquisition d’un coursier de 7 ans. Même dans l’entourage proche de l’entraîneur Ramapatee Gujadhur, cette décision ne faisait pas forcément l’unanimité. Bulsara a prouvé, hier, qu’à 7 ans, il a encore de beaux restes et possède suffisamment de classe pour justifier la confiance placée en lui par l’écurie Gujadhur.  

C’est Indaba My Children, le compagnon d'écurie de Bulsara, qui a dirigé les opérations, flanqué de Gemmayze Street sur les premiers 200 mètres. Act Fast, qui avait, lui aussi, pris un bon départ, a suivi en 3e position à l’extérieur de Living With Heart.

Le grand favori Love Struck a perdu sa course au départ en démarrant lentement, sans doute intimidé par le fly-jump de Terminator, lequel a raté sa mise en action en pointant sévèrement. Par la suite, Terminator a donné du fil à retordre à son jockey, qui a perdu un de ses étriers après la mésaventure de sa monture à l’ouverture des stalles. 

Bulsara, lui, à la faveur d’un bon départ, a suivi dans une position confortable sur les barres et il a gardé contact avec les meneurs jusqu’au dernier tournant. Indaba My Children a faibli peu après l’entrée de la ligne droite et c’est Living With Heart qui a fait la meilleure impression au 200m. Mais graduellement, Bulsara, lancé le long des barres à l’intérieur d’Indaba My Children, a grignoté du terrain sous la cravache de Calow. Il a rattrapé Living With Heart au 100m avant de le dominer dans un style spectaculaire et convaincant.