Ganesh Chaturthi : Tradition, dévotion et joie

Le moment est précieux et solennel. Chez les Gukool et les Sreekeesoon de Vacoas régnait, dans la soirée du vendredi 25 août, une effervescence particulière. Salle verte, longues tablées, des gens qui ne cessent d’aller et de venir dans une salle qui est le centre de l’attraction. à l’intérieur de celle-ci, la statuette du dieu Ganesh, imposante et majestueuse, devant laquelle se précipitent et se recueillent des centaines de dévots venus implorer bénédiction et protection. Si la communauté marathi est la première concernée, Ganesh Chaturthi, la fête qui marque la naissance de Ganesha, est une date incontournable pour la grande famille hindoue. Ainsi, les fidèles restent éveillés pour prier, chanter et danser en l’honneur du dieu à la tête d’éléphant, une nuit de louanges qui conduit à l’immersion de la statuette de Ganesha, moment fort de cette célébration qui s’est déroulée hier après-midi aux quatre coins de l’île.  

Cela fait sept ans que Vimla Sreekeesoon ainsi que Soudha et Ajay Gukool accueillent chez eux la grande nuit de prière dédiée au dieu de l’intelligence.«C’est une grande joie et une fierté pour nous d’accueillir cette célébration dans notre maison en l’honneur du dieu Ganesh», lance Vimla. Après un jeûne de quarante jours, les préparatifs pour accueillir la grande nuit de prière ont commencé il y a plusieurs semaines pour les Gukool et les Sreekeesoon. Grand nettoyage, commande de la statuette de Ganesh en terre cuite, préparation du lieu de culte, achat de plusieurs centaines de kilos de légumes, confection des gâteaux traditionnels tels que le modduck et le kanowla. Tout est millimétré dans les moindres détails pour recevoir toute la nuit famille, amis, proches, voisins et dévots de la localité qui, tour à tour, viendront se recueillir chez eux. 

Dans la salle de dévotion, les fidèles, offrandes à la main, se relaient pour se recueillir et honorer le fils de Shiva à qui ils offrent fruits etluddoo, son gâteau préféré.«Nous prions Ganesh parce que c’est celui qui enlève tous les obstacles. Il a le don de l’intelligence et nous aide à nous concentrer», souligne Priya Siboo. À l’extérieur, les Gukool et les Sreekeesoon s’activent à servir à manger à leurs invités. Dans la cour, une cuisine a été improvisée. Dans les grandes karay, kari gro pwa, rougay touni, banane râpée et autres sont prêts. Pour préparer autant de nourriture, les nanis et les dames du quartier sont venues prêter main-forte à la famille. Au menu : sept caris et farata.«C’est comme ça toute la nuit, les gens viennent et partent et nous, on doit servir à manger à tout moment. C’est pire qu’un mariage mais ça nous fait tellement plaisir. On se sent fiers et heureux après», lance Soudha. 

Pour cette dernière et les siens, la nuit a été longue. Hier après-midi, c’est en procession que les dévots ont quitté le domicile des Sreekeesoon et des Gukool pour se rendre à la rivière La Vanille pour immerger dans l’eau la statuette du dieu Ganesh, moment fort de cette célébration. C’est ensuite tous ensemble qu’ils se rendront au temple pour la cérémonie de consécration et pour déguster le Maha Prachad, plat traditionnel de Ganesh Chaturthi. Les Gukool et les Sreekeesoon, eux, rentreront ensuite à la maison avec le sentiment du devoir accompli.