Hippisme - 13e journée : Vascostreettractor à l’épreuve de Rule The Night

Avec deux victoires et un accessit pour trois participations cette année, Vascostreettractor a réalisé un bon début de saison. On pourrait presqu'avancer que l’élève de Simon Jones aurait dû être invaincu cette année, s’il n’avait pas joué de malchance face à Barrack Street lors de la 5e journée. Il avait ce jour-là, rappelons-le, dû évoluer en queue de peloton après un départ moyen. Mais il avait malgré tout bien accéléré pour terminer à 2,05L.

Vascostreettractor reste sur une belle victoire aux dépens de King’s County lors de la 10e journée. De plus, il a maintenu une belle condition après un crochet par le centre Guy Desmarais à Floréal, pour preuve son bon galop réalisé en solitaire mardi. Seul hic : il sera privé de son jockey fétiche Jameer Allyhosain, suspendu. Vascostreettractor ne devrait cependant pas perdre au change puisqu’il sera associé à Rye Joorawon, le jockey en forme du moment.

Son excellente première ligne plaide également pour lui, encore plus dans un champ de seulement quatre partants. Reste que c’est une toute autre histoire en ce qui concerne le handicap. Car avec la candidature de Sugoi, qui possède un merit rating de 49, la notion de compressed weights prend toute son importance. En effet, si en temps normal Vascostreettractor aurait dû porter 54,5 kg face à Rule The Night, le fils de Twice Over sera finalement handicapé à 57 kg. A ce niveau, cela peut faire toute la différence mais il demeure malgré tout un bon prétendant.

Champion sprinter

Quid de Rule The Night alors ? Il faut dire que le porte-drapeau de l’écurie Rousset reste sur une prestation moyenne dans le Barbé, où il avait terminé à plus de six longueurs de l’ogre White River. A bien y voir, cette prestation ne peut servir de baromètre, vu que c’était la toute première fois qu’il s’aventurait sur le mile. Il n’est un secret pour personne que Rule The Night est plus connu pour ses qualités de sprinters, comme l’atteste d’ailleurs son titre de champion sprinter acquis l’année dernière.

L’entourage de Rule The Night devrait-il donc se méfier de Vascostreettractor ? Sur ce qu’il a réalisé cette année, le cheval appartenant à la famille Foo Kune impose évidemment le respect mais Rule The Night a aussi des arguments à faire valoir. Car avant son «no show» face à White River dans le Barbé, l’élève de Gilbert Rousset avait très bien tenu sa partie face à Wall Tag sur la distance du jour, même s’il ne s’était imposé, au final, que d’un rien, l’objection du jockey de Wall Tag n’ayant pas été retenue par les commissaires.

Au-delà de cette victoire étriquée, le principal enseignement à retenir ce jour-là était que Rule The Night portait le top weight, comme ce sera encore le cas cet après-midi. Tout comme Vascostreettractor, il jouit d’une bonne condition à l’approche de cet engagement. A bien y voir, sa ligne extérieure – si on peut l’appeler ainsi dans un champ de seulement quatre partants – devrait mieux lui convenir car cela permettra à Juglall de prendre le first run sur Vascostreettractor au moment opportun. Et sur sa valeur intrinsèque, nous le voyons bien repousser les assauts de son adversaire jusqu’au but.

En sus de Vascostreettractor, Simon Jones enverra également Palace Chapel au front. Ce dernier n’a plus été revu en compétition depuis la quatrième journée, où il avait pris la 3e place à 1,40L de Tripod sur 990m. Il n’était pas sorti indemne de cette course mais il semble s’être bien remis, à en juger par ses derniers workouts. Il est le plus rapide du lot. Avec seulement 53,5 kg sur le dos, il va se sentir pousser des ailes à l’avant. Si Rama parvient à bien gérer ses efforts, il pourrait bien venir jouer un vilain tour à Vascostreettractor et Rule The Night.

Cette épreuve verra également les grands débuts de Sugoi au Champ de Mars. L’alezan aurait dû avoir droit à son baptême du feu plus tôt dans la saison mais sa course avait été annulée. Un four-time winner en Afrique du Sud, Sugoi est l’exemple du sprinter-type, s’étant illustré sur 1000m et 1200m. Il n’a cependant pas connu la compétition depuis plus d’une année et il en sera d’ailleurs à sa première tentative sur 1400m. Malgré son poids plume, il risque de se retrouver devant une montagne à gravir.

Ainsi, tout porte à croire qu’on se dirige vers un beau duel entre Vascostreettractor et Rule The Night. Les deux chevaux se tiennent de très près, mais nous accorderons un mince avantage au poulain de Gilbert Rousset, qui a le mérite d’avoir affronté des adversaires plus chevronnés que ceux qui ont croisé la route de Vascostreettractor jusqu’ici.

Notre sélection: Rule The Night – Vascostreettractor – Palace Chapel