Depuis le début de cette crise, les parents se retrouvent avec les enfants à la maison. Il n’y a pas école et c’est à eux d’assurer avec les devoirs et les leçons. Pourtant, même si l’on est une maman et un papa dévoués, être enseignant ne s’improvise pas. Dans ce nouveau rôle qui s’impose à eux, les parents sont souvent dépassés et perdus. Achalashree Sharma Shastry, Florence Thomas, Teenaotee Cheetamun, trois enseignantes, donnent des conseils pour réussir à s’adapter à la situation.
● Parents, préparez-vous !
Être enseignant ne s’improvise pas. Pandémie oblige, les écoles sont fermées. Pourtant, les enfants doivent continuer à étudier. Les parents doivent donc, en cette période particulière, endosser le rôle d’enseignant. Pour Teenaotee Cheetamun, enseignante dans un Special Education Need Resource and Development Centre, il est important que ces derniers s’accordent un temps de préparation avant de se lancer. «Il faut que parents et enfants soient sur la même longueur d’onde, sinon ils ne pourront pas travailler au même rythme. Il faut pour cela connaître le niveau de vos enfants et l’accepter. Si vous essayez d’aller trop vite, vous allez créer une barrière et au lieu de l’aider, vous allez créer chez lui comme un blocage.» Et s’il le faut, faites un peu de révision afin de vous remettre vous aussi à niveau.
● Dégagez une stratégie
Ne pas y aller à l’aveugle. C’est le conseil d’Achalashree Sharma Shastry du collège Saddul. D’abord, il est important de s’impliquer et de motiver les enfants. Si c’est nouveau pour vous, ça l’est aussi pour eux. Il faut alors, explique l’enseignante, les motiver et mettre en place des stratégies pour capter leur attention et faire qu’ils s’intéressent aux devoirs dans un environnement où les distractions (télé, jeux vidéo et autres) sont nombreuses. «Pour autant, il ne faut pas imposer des règles rigides. Organisez-vous ensemble. Impliquez l’enfant dans ce processus. Encouragez-le.» Ensuite, il est question d’établir une routine comme à l’école. Au moins 35 minutes, souligne-t-elle, doivent être accordées à chaque matière. «Surtout, il n’est pas question que vous fassiez les devoirs à leur place. Vous êtes là pour les aider à développer leurs compétences.»
● Établissez un «time-table»
«Une routine est importante mais attention, elle ne doit pas être rigide», lance Florence Thomas, enseignante à la Lighthouse Primary School. Avant de commencer, un programme (photo) doit être établi. Celui-ci sera une référence pour l’enfant. La routine lui permettra d’être plus réceptif et il saura ce qu’on attend de lui. «Écrivez le programme sur une affiche et collez-le quelque part où tout le monde peut le voir. Ajoutez des photos pour vos petits qui ne savent pas encore lire.» Il est aussi important, précise l’enseignante, qu’ils gardent le même rythme. «Ils doivent dormir tôt et se réveiller à l’heure comme ils le feraient en jour d’école. Pour les élèves du primaire, il faut garder les langues et les mathématiques au quotidien. Vous pouvez ensuite y inclure les sciences, l’histoire, la géographie, une fois par jour.»
● Sévère oui mais pas rigide
N’oubliez pas que le programme ne doit pas être rigide. Une fois le temps accordé à une matière écoulé, passez au suivant. Le lendemain, reprenez là où vous vous êtes arrêté. «Apprendre à la maison est différent de l’apprentissage à l’école et peut être un excellent moyen de voir où votre enfant a du mal, donc ce sera une bonne idée de travailler à son rythme au lieu de suivre un programme et de se sentir dépassé de ne pas avoir terminé le programme pour la journée.» Il est important de travailler selon le rythme de votre enfant. Pour le déterminer, vous pouvez faire un calcul tout simple. «Prenez l’âge de votre enfant et multipliez-le par deux pour connaître sa durée de concentration. Si votre enfant a 6 ans, il ne pourra se concentrer que pendant 12 à 20 minutes. Utilisez le reste du temps pour des exercices pratiques.» N’oubliez pas qu’il est difficile pour lui aussi de travailler à la maison et d’avoir maman ou papa comme professeur.
● Identifiez un espace de travail
Trouvez un endroit dans la maison qui sera dédié au travail. C’est l’autre conseil d’Achalashree Sharma Shastry. Cela permettra à votre enfant d’avoir un repère et cela fera partie de sa routine. «Il faut aussi que vous vous assuriez qu’il ait tout le matériel nécessaire comme du papier, du crayon, un aiguisoir, une calculatrice. Mettez tout en place pour ne pas avoir à perdre du temps à faire des allers-retours.»
● Un peu de fun quand-même
Les enfants ont tendance à se lever tôt, donc ce pourrait être une bonne idée de garder le travail scolaire le matin et de garder des activités amusantes et créatives comme l’art, l’artisanat, les sports, la cuisine, pour l’après-midi. Trouvez des méthodes de travail innovantes. Utilisez une ardoise avec de la craie, lisez une histoire dans le jardin, utilisez des petites roches pour les exercices de calcul. «Vous pouvez aussi utiliser la musique et la danse pour lui faire apprendre un concept. YouTube regorge de tutoriels.»
● Ne soyez pas trop dur envers vous-même
C’est une expérience nouvelle pour votre enfant mais aussi pour vous. Durant cette période, vous apprendrez beaucoup sur votre enfant. Le travail à la maison, souligne Florence Thomas, demande une autre implication qu’à l’école. «Ils apprendront beaucoup plus quand tout le monde est heureux que lorsqu’ils sont forcés de faire des choses parce que “maman sera en colère contre moi”.» Ce ne sera pas tous les jours évident mais essayez de profiter de ce moment au maximum. «Profitez des bons jours et apprenez des mauvais jours mais ne soyez pas trop dur avec vous-même. Ne vous comparez pas aux autres parents, les enfants sont différents et apprennent différemment. Travaillez selon le rythme de votre enfant et amusez-vous. Créer des souvenirs pas des regrets.»
● Utilisez les outils à votre disposition
Le ministère de l’Éducation a mis en place tout un programme de support éducationnel. Pour le primaire (Grade 1 au Grade 6), des cours seront retransmis sur les quatre chaînes de la MBC à partir du lundi 6 avril, de 8h30 à 15 heures. Il en sera de même pour les Grades 7 à 9. Pour les Grades 10 à 13, les enseignantes des collèges d’État et privés pourront faire les classes en ligne et via visioconférence grâce au Microsoft 365 et l’application Zoom. «Le support de vidéoconférence peut être utilisé par les parents et les enfants. Pour un parent, ce sera utile car il peut dissiper tout doute sur ce que fait l’enfant», lance Teenaotee Cheetamun.
Un Early Learning Digital Programme est aussi accessible pour les parents et élèves du primaire. Pour le secondaire, le Student Support Portal a été mis en place. La SeDEC a aussi mis en ligne du matériel d’apprentissage. Pour l’enseignante, les magazines et les journaux peuvent aussi servir. «La meilleure stratégie consiste à utiliser un texte que l’enfant a autour de lui pour le lire et le comprendre. Vous pouvez ensuite lui poser des questions pour voir ce qu’il a retenu. La lecture et l’écriture sont la base du langage. Les pratiquer aidera beaucoup l’enfant.»
● Faites appel aux profs
Il n’y a peut-être pas école mais les enseignants, eux, sont toujours disponibles. Pour Florence Thomas, il ne faut donc pas hésiter à faire appel à eux si l’on est confrontés à des difficultés. «Essayez de prendre contact le plus tôt possible pour savoir ce qui est attendu et sur quoi vous devriez vous concentrer. Certains enseignants préféreraient probablement que vous travailliez sur des choses que votre enfant a manquées ou sur lesquelles il éprouve quelques difficultés.» C’est ensemble, dit-elle, que nous pourrons faire face à cette situation.
Horaires
9h00 - 9h15 : réunion du matin
9h15 -10h00 : mathématiques
10h00-10h15 : pause
10h15 - 11h00 : alphabétisation
11h00-13h00 : déjeuner et repos
13h00 - 14h00 : géographie, science ou histoire