L’incroyable réunion de famille des Aliphon

Faire se rencontrer les Aliphon du monde entier à Maurice. Le pari était osé. Mais ils y sont arrivés. La semaine dernière, une des plus grandes cousinades jamais entreprises a eu lieu à Maurice. Plus d’une soixantaine de membres de la famille Aliphon, qui se sont perdus de vue ou qui ne se connaissent pas, ont enfin pu se rencontrer dans l’île grâce à l’initiative de Clancy Philippe. Une incroyable rencontre qui restera à jamais gravée dans leur mémoire.

L’aventure a commencé en 1994 lorsque ce Mauricien, installé en Australie, lance des recherches sur ses ancêtres afin de créer son arbre généalogique du côté de sa mère. Il apprend alors que le premier Aliphon a posé ses valises à Maurice en 1716 et que c’était  un Français venant du village de Mirabel-aux-Baronnies. En 2004, il s’y rend : «Je voulais me rendre dans l’endroit où venait mon ancêtre. C’était un sentiment spécial et ça m’a donné encore plus envie de retracer toute la famille.»

De retour à Melbourne, les recherches continuent. Clancy Philippe y consacre même un site web. Au fil des années, Henri Medan, qui a épousé une demoiselle Aliphon, et Alain Aliphon se joignent au mouvement pour retrouver tous les membres de la famille éparpillés un peu partout à travers le monde. Pris de passion par la généalogie, ils lancent même ensemble le Cercle de généalogie Maurice-Rodrigues.

L’année dernière, Clancy Philippe se rend en Afrique du Sud pour rencontrer les nombreux Aliphon installés là-bas. C’est là que lui vient l’idée d’organiser une cousinade à Maurice. Avec ses deux acolytes, ils se lancent dans l’organisation de ce grand événement. «À Maurice, il y a beaucoup d’Aliphon, mais on ne se fréquente pas. Réunir ceux d’ici et ceux venant de pays étrangers était un pari osé, mais ils se sont tous montrés enthousiastes», souligne-t-il.

Finalement, après des années de recherche, plus d’une soixantaine d’Aliphon d’ici et d’ailleurs se donnent rendez-vous la semaine dernière pour enfin se rencontrer à Maurice. «La majorité des Aliphon vivent à Maurice, mais il y en a aussi une bonne partie en Afrique du Sud. Certains comme moi se sont éparpillés en Australie, en Tasmanie, au Zimbabwe, entre autres. Quelques-uns n’ont pas pu faire le déplacement, mais nous étions nombreux à venir dans l’île pour cette cousinade. Un grand groupe est venu de l’Afrique du Sud. C’était extraordinaire de se rencontrer alors qu’on ne se connaissait pas vraiment», confie Clancy Philippe.

Pendant une semaine, ils ont ainsi tous pu faire connaissance grâce à plusieurs activités mises en place par le trio. Tout a commencé par un grand dîner mardi dernier à Albion. Au cours de la soirée, ils ont eu l’occasion de mieux connaître leur histoire et leurs liens parentaux grâce aux présentations des trois hommes qui ont mené de longues recherches. L’arbre généalogique affiché sur un grand panneau a occupé nombreux d’entre eux, car cela leur a permis de connaître leur lignée. L’ambiance, loin d’être timide, était à la fête. «C’était comme si on se connaissait depuis toujours, même si beaucoup d’entre nous ne s’étaient jamais rencontrés. C’était une ambiance joyeuse et l’émotion était intense. Il y avait beaucoup de jeunes et c’est touchant de voir qu’ils s’intéressaient énormément à leur histoire», fait ressortir notre interlocuteur.

Toute la semaine, les Aliphon de Maurice ont fait découvrir, à travers des sorties, les lieux incontournables du pays à ceux venant de l’étranger. La cousinade se poursuit jusqu’à jeudi. En attendant le grand départ, les Aliphon s’amusent à se découvrir. Ceux qui rentreront dans leurs pays respectifs repartiront, c’est sûr, la tête pleine de beaux souvenirs.