Publicité
7 février 2021 15:23
Et si les Reds perdaient leur couronne ? On n’en est pas encore là et le championnat d’Angleterre est toujours riche en rebondissement pour nous réserver des surprises jusqu’à la fin. Un vent de pessimisme commence à gagner les rangs des supporteurs de Liverpool. Après avoir écrasé la concurrence la saison dernière pour remporter le titre de champion d’Angleterre en succédant à Manchester City, les Rouges de la Mersey éprouvent de la peine cette saison et semblent petit à petit laisser leur titre à...Manchester City, qui lui navigue sereinement depuis le mois de novembre. Un worst case scénario que commencent à évoquer certains fans même si la route est encore longue et d’autres équipes sont dans la course.
Les Citizens occupent la tête du classement avec sept points d’avance sur Liverpool tout en disposant d’un match en main, et le choc entre ces deux équipes ce soir pourrait donner une meilleure indication pour la suite. Liverpool a l’habitude de se transcender dans les grandes occasions, et cette confrontation va, certainement, motiver les joueurs, mais auront-ils les jambes pour se surpasser, surtout que la presse anglaise a taillé cette équipe après une autre défaite durant la semaine et parle de «fatigue morale» ?
C’est à Anfield que cette explication aura lieu avec un Manchester City qui respire la grande forme en ce moment (voir plus loin) alors que Liverpool s’est replongé dans le doute durant la semaine avec une défaite à domicile contre Brighton (0-1). Mohamed Salah et consorts ont fait montre de déchets techniques indignes, en témoignent cette seule frappe cadrée (contre quatre pour leurs adversaires) et ces nombreuses passes manquées. Alors que la liste des blessés ne rétrécit pas avec Alisson et Sadio Mané qui ont rejoint les Van Dijk, Gomez, Jota, Matip, Fabinho et Keita à l’infirmerie.
Deux semaines après son revers concédé à domicile face à Burnley (0-1), Liverpool a encore chuté chez lui face à une autre équipe de bas de tableau (17e avant le coup d’envoi de la 22e journée). On pensait que Liverpool avait retrouvé de sa superbe, après une période un peu compliquée pendant laquelle il a perdu du terrain sur ses rivaux et une élimination en FA Cup contre l’ennemi juré, Manchester United (2-3). Les Reds ont retrouvé le sourire en vainquant Tottenham (1-3) et West Ham (1-3) avant de chuter juste avant la réception de Manchester City. Une tendance se confirme pour Liverpool cette saison : son incapacité à trouver des solutions face à des clubs supposément plus abordables.
Manchester City a disposé de Burnley durant la semaine sans trop forcer. City remporte sa 13e victoire de suite, toutes compétitions confondues, un record dans l’histoire du club. Avec 47 points, les hommes de Pep Guardiola remettent de la distance avec leur dauphin United et comptent un match en moins. Compte tenu de l’état de forme actuel des Citizens, cela ressemble déjà à un gouffre. Battre Burnley, qu’ils ont dominé 12 fois sur les 13 dernières confrontations, pour un nul, en inscrivant au moins trois buts à 8 reprises, n’est pas forcément très impressionnant. Mais cela fait désormais 6 matches où City n’a plus encaissé de but et si Ederson est encore loin du record absolu de 14 «clean sheets» successifs d’Edwin van der Saar en 2008/2009 avec les Red Devils, sa solidité défensive continue d’impressionner.
City se présentera dans les meilleures conditions aujourd’hui à Anfield pour un sommet explosif avec Liverpool. Une affiche qui a réservé des classiques ces dernières saisons. Qu’en sera-t-il ce soir ?
Pour vaincre Manchester City, Liverpool doit obligatoirement marquer des buts. Lors des trois derniers matchs à domicile, les Reds sont restés muets malgré qu’ils disposent de la deuxième meilleure attaque de la Premier League (derrière Manchester United), et du meilleur buteur actuel (Mo Salah avec 15 buts). Sadio Mané et Roberto Firmino, sans être aussi prolifiques que leur partenaire égyptien, ont marqué 7 et 6 buts respectivement.
Liverpool a inscrit 43 buts en championnat cette saison alors que Manchester City a trouvé les filets en 39 occasions mais disposent cependant de la meilleure défense du championnat (13 buts encaissés en 21 matchs). Les Ilkay Gündogan (7), Raheem Sterling (7), Riyad Mahrez (5) sont les meilleurs buteurs des Citizens actuellement.
La série en cours de Manchester City est monstrueuse avec 13 matchs sans défaite avec 33 buts marqués contre 3 buts encaissés et 10 clean sheets. C'est la première équipe de Premier League à remporter 13 matchs consécutifs depuis Arsenal en 2002.
Reste à voir si ces chiffres auront leur importance ce soir puisque l’objectif des deux équipes est les trois points. L’un pour garder espoir d'être toujours dans la course au titre et l’autre pour faire le trou sur leur adversaire.
FANS VOICE
Qu'est-ce qui cloche avec Liverpool avec des défaites inquiétantes, dont la dernière en date contre Brighton ?
La raison est simple, c’est l'indisponibilité des joueurs clés match après match, et cela est en train de peser lourd sur l'équipe cette saison. Contre Brighton, vous-vous êtes rendu compte qu'il y avait sept joueurs de l'équipe-type sur la touche pour blessure ? De ce fait, Jürgen Klopp a aligné des joueurs «out of position» comme Henderson, Shaqiri, Fabinho entre autres. Avec toutes ces absences, le fameux « Geggen Pressing » de Jürgen Klopp ne peut être mis en place.
Faut-il avoir peur d’affronter Man City ce soir ?
La grande question est quel sera le onze de départ de Liverpool ce soir ? Il y a une grosse inquiétude et incertitude au sein de Liverpool avec tous ces blessés. On ne sait pas quels sont les joueurs qui vont être titulaires aujourd’hui, et qui d’autres vont manquer cette affiche.
Tandis qu'à Manchester City, c'est la grande forme des joueurs. On voit la formation en diamant de Pep Guardiola qui fonctionne parfaitement. Donc, pour moi, Man City est le grand favori pour cette affiche. Une telle affiche tient toutes ses promesses. C'est le CLASICO, et il y a une motivation extrême de la part des deux équipes.
Man City reste sur une très bonne série de victoires (10 clean sheets en 13 matchs). Qu'est-ce qui explique cette bonne lancée ?
C'est l'effet Ruben Dias. Il a apporté une stabilité à la défense des Citizens, donnant confiance au milieu de terrain pour mieux jouer. Quand on regarde la prestation de Stones, Cancelo et Gundogan depuis l'arrivée de Ruben Dias, on dit que cette saison promet d'être époustouflante pour Manchester City.
Le champion en titre est à la peine actuellement. Est-ce le bon moment d'affronter Liverpool et filer vers le titre ?
Liverpool reste une grande équipe malgré quelques faux pas qui, à mon avis, sont dus à l'absence de Van Dijk. Je pense que Ruben Dias a le même effet à Manchester City. C'est le moment idéal pour les Citizens de battre le champion en titre. Manchester City a un petit avantage vu sa forme actuelle, mais Liverpool est toujours présent dans les grand rendez-vous. Je pense que ce sera un match nul.
Publicité