Liverpool vs Real Madrid : des comptes à régler

20 février 2023 15:51

Anfield transformé en chaudron. C’est une des affiches phares de ces huitièmes de finale de la Ligue des champions avec Liverpool qui reçoit le Real Madrid. Deux équipes qui se sont affrontées dans deux finales de cette compétition ces dernières années et se sont soldées par le sacre des Madrilènes. En se basant sur les récentes prestations des deux équipes, c’est le Real Madrid qui apparaît comme le favori de cette joute et offre les meilleures garanties pour accéder en quart de finale.

L’histoire parle pour le club madrilène et il faut remonter aux huitièmes de finale de l’édition 2008-2009 pour voir les Reds de Steven Gerrard, Dirk Kuyt et Fernando Torres à l’époque, venir à bout de la Maison Blanche. Dans 6 rencontres (dont deux finales) il y a eu 5 victoires du club espagnol et un match nul. La dernière confrontation entre ces deux équipes remonte au 29 mai dernier. Le Real Madrid avait brisé le rêve de Liverpool la saison dernière d’accomplir un quadruplé en remportant la finale de la Champions League, qui a fait couler beaucoup d’encre (voir plus loin).

Les joueurs de Carlo Ancelotti ont réussi à dominer Liverpool (1-0), ce soir-là, au Stade de France, malgré avoir été malmenés durant une grande partie de cette rencontre, le club espagnol a fait preuve de réalisme en marquant au moment opportun grâce à Vinicius (59e) et en résistant aux assauts adverses grâce aux nombreuses parades d'un Thibaut Courtois infranchissable. Les Merengues remportaient ainsi la plus prestigieuse des compétitions européennes pour la quatorzième fois de leur histoire.

Les deux équipes s’étaient retrouvées le 26 mai 2018 au Stade olympique de Kiev, en Ukraine dans une autre finale de la Ligue des champions. Au terme de la rencontre, le Real Madrid l'emporte sur le score de 3 buts à 1, remportant la treizième Ligue des champions de son histoire et la troisième d'affilée. Ce jour-là, il y avait la blessure de Mohammed Salah, un doublé de Gareth Bale, un but de Karim Benzema, une réduction du score par Sadio Mané et peut- être le match le plus cauchemardesque de Lloris Karius dans les buts de Liverpool.

Le Real Madrid vient d’accrocher une nouvelle consécration avec un nouveau titre de champion du monde des clubs et n’a pas encore dit son dernier mot en Liga avec huit points de retard (avant les matchs d'hier à l'heure où nous mettons presse) sur le FC Barcelone. Si les visiteurs ont meilleures mines, tel n’est pas le cas pour Liverpool, qui est malmené en championnat avec une modeste 9e  place. Si les Reds ont remporté le derby de la Mersey lundi soir contre Everton (2-0), une double confrontation contre le Real Madrid ne s’annonce pas de tout repos.

La victoire contre Everton a été la première en championnat cette année pour les Reds, qui semaine après semaine, ont offert un mauvais spectacle sur le terrain avec un certain nombre de joueurs loin de leur meilleur niveau et une infirmerie bien garnie. Cependant quelques blessés sont de retour et Liverpool adore les matchs à haut risque. Devant son public, les Reds vont certainement se surpasser pour essayer d’aborder sereinement la manche retour contre le Real Madrid.

Une finale dans le chaos

L’UEFA porte la «responsabilité principale» des échecs catastrophiques en matière d’organisation et de sécurité qui ont transformé la finale de la Ligue des Champions de la saison dernière, entre le Real Madrid et Liverpool, en une expérience horrible et traumatisante pour des milliers de supporters, a conclu le propre examen de l’UEFA. Cette conclusion et les critiques alarmantes de la culture et des opérations de la confédération européenne de football et de la police française sont faites dans un rapport accablant produit par le panel de l’UEFA nommé pour examiner le chaos qui a gâché la finale au Stade de France à Paris en mai dernier.

Le rapport identifie des échecs de planification et d’opérations de la part de la Préfecture de police de Paris et de la Fédération française de football (FFF), à qui l’UEFA a presque entièrement délégué des responsabilités, mais indique clairement que l’UEFA, qui détient les droits et organise la Ligue des Champions, était globalement responsable. Les autorités françaises sont aussi largement critiquées dans ce rapport. La critique ajoute que les fans de Liverpool et du Real Madrid auraient pu mourir à plusieurs reprises, comparant la situation à Hillsborough en 1989.