Liza Gundowry : «J’aimerais être une Miss Mauritius dont tout le monde se souviendra...»

7 mars 2022 14:14

Qu’est-ce qui se passe dans votre tête depuis votre sacre le samedi  26 février?

Ma réaction initiale, c’était un ouf de soulagement. Je suis venue à Maurice en octobre dernier avec une mission, je me suis investie à fond dans le concours… Quand j’ai su que j’étais Miss Mauritius, c’est comme si toute la pression que j’avais ressentie durant des mois – s’est effondrée d’un coup. Cela s’est vu dans mes larmes et dans tout mon body language. 

C’est une joie immense depuis, pas seulement pour moi mais aussi pour ma famille. Elle a fait beaucoup d’efforts pour que j’aie tout ce qu’il faut pour réussir le concours : ma mère a quitté l’Angleterre avec moi en octobre de l’année dernière, mon père m’a fait une surprise en arrivant à Maurice il y a deux semaines et m’a soutenue dans mes préparatifs, mon frère est arrivé le jour de la finale, c’était un grand bonheur. Mes cousins étaient présents dans le public et je savais que le reste de ma famille regardait la finale à la télé. Cette victoire m’appartient, ainsi qu’à ma famille.

Ceci dit, je ne me sens pas différente en tant que personne, même si mon emploi du temps a changé drastiquement. Je dois être disponible pour répondre aux questions de la presse, j’ai des événements à atteindre bientôt, j’ai également commencé un nouveau job en Education Consultancy. Jongler avec deux nouveaux rôles et autant de responsabilités est un défi. Mais je suis motivée par les nouvelles opportunités qui se présentent à moi. Ma priorité, c’est de tout faire pour être une Miss Mauritius exemplaire. J’ai pas mal d’idées et de propositions de projets pour faire en sorte que mon règne ait un impact positif et soit mémorable.

Pour les Mauriciens qui ne vous connaissent pas encore... qui est Liza Gundowry ?

Pour le concours Miss Mauritius, je suis connue comme quelqu’un qui est titulaire d’un double diplôme – une Licence en Langues modernes avec relations internationales et un Master en Études africaines – et qui a étudié a l’Université d’Oxford. Bien sûr, l’éducation joue un rôle important dans ma vie, mais ce que je suis va au-delà de mon parcours académique.

Par exemple, je suis une passionnée des arts du spectacle : j’adore la musique, le théâtre, la scène... J’ai participé à de nombreux spectacles, que ce soit au lycée ou à l’université. J’ai eu la chance de partir en Croatie et en Bosnie avec une troupe de théâtre pour commémorer la guerre de Bosnie-Herzégovine... Ce spectacle reste l’un des moments les plus mémorables de ma vie. Je suis également une passionnée de sport ! Je me rends à la salle de sport presque tous les jours.

J’aime bien aussi défendre mes convictions. Je fais de mon mieux pour me tenir bien informée sur les questions sociales, surtout sur des problèmes touchant la pauvreté, les inégalités, l’immigration... Ce sont des sujets qui me tiennent à coeur et je pense qu’il est important de s’équiper de connaissances si on veut dénoncer les injustices dans le monde. Et j’aime me retrouver entre amis. Avec mes amis, je suis énergique, extravertie. J’adore faire la fête, assister à des concerts, voir des spectacles au théâtre et essayer de nouveaux restaurants. Je crois à l’expression «work hard and play hard». J’aime aussi être en famille – c’est un maillon important dans ma vie.

Quel genre de Miss serez-vous ?

J’aimerais être une Miss Mauritius dont tout le monde se souviendra pendant longtemps... pour les bonnes raisons. En plus d’avoir remporté les préliminaires Head to Head et Miss Elégance, j’ai également remporté le People’s Choice Award. C’est touchant de savoir qu’il y a des Mauriciens qui m’ont fait confiance, qui ont voté pour moi... Je veux prouver qu’ils ont eu raison de le faire.

Je prends trois engagements pendant mon règne qui rejoignent un peu la réponse que j’ai donnée lors de la dernière étape de la finale : 1. réaliser un projet solide de Beauty with a Purpose ; 2. servir de role model aux jeunes de notre pays ; 3. représenter fièrement Maurice au niveau international. Ayant consacré une année de ma vie (2020-2021) à comprendre le rôle de la femme mauricienne dans la démocratie du pays – dans le cadre de ma thèse de dissertation pour mon Master à Oxford –, j’aimerais apporter dès maintenant une modeste contribution sur le terrain, dans la vie des jeunes, surtout des jeunes filles de Maurice.

La jeunesse mauricienne a besoin de plus de modèles, pas seulement d’influenceurs sur les réseaux sociaux, mais de jeunes gens remplis de bonnes intentions et ayant des valeurs à partager. En tant que Miss Mauritius, je veux être un modèle. Je veux travailler sur le terrain, sur mon projet Beauty with a Purpose, mais aussi contribuer à d’autres projets qui bénéficieront à la société. Je veux être accessible aux jeunes... et travailler avec eux.

Je me prépare déjà pour Miss World, et je souhaite entrer dans l’histoire comme étant la première Miss World originaire de l’île Maurice. Je vise la lune je sais, mais si j’atterris parmi les étoiles, j’aurai au moins réussi à mettre notre île très haut sur la carte du monde. On a tellement à partager avec le reste du monde : notre diversité tant acclamée, nos traditions, nos cultures, nos différences, we can’t take these for granted... D’ailleurs, c’est ce que je fais depuis quelques années – promouvoir Maurice à l’étranger. J’ai écrit ma thèse de dissertation pour mon Master sur Maurice. J’étais aussi présentatrice au Mauritius Open Air Festival à Londres l’année dernière, c’est le plus grand festival mauricien en dehors du pays…

J’aimerais donc continuer sur une autre échelle cette fois avec l’Organisation Miss Mauritius, qui fête ses 50 ans cette année. Je veux partager l’excellent travail qu'elle fait et la représenter fièrement à Maurice et à l’étranger. 

Quel sera votre engagement social en tant que Miss ?

J’ai hâte de commencer mon projet Beauty With a Purpose. J’aime bien cette initiative et cette idée d’utiliser la plateforme Miss Mauritius pour apporter des changements dans notre société. J’aimerais utiliser ma couronne pour contribuer à améliorer le parcours scolaire d’enfants défavorisés. Même si l’éducation est gratuite dans nos écoles, on sait tous que tout le monde n’a pas le même accès à l’éducation, faute de moyens. J’ai eu la chance de bénéficier d’une éducation de qualité, et je sais combien c’est important d’être encadré dans son parcours scolaire.

Je viens de commencer un nouveau job il y a une semaine, mais j’ai travaillé depuis quelques mois pour l’Université d’Oxford, où j’ai aidé les étudiants ayant des besoins spéciaux à accéder à leurs programmes d’études. C’est un peu dans ce sens-là que je voudrais œuvrer à Maurice pendant mon règne, avec l’aide de l’Organisation Miss Mauritius. Rien à voir avec le tertiaire, mon projet ici vise surtout les enfants d’écoles primaires et secondaires qui ont besoin d’encadrement pour réussir leur parcours scolaire. 

La Journée internationale de la femme s’approche à grands pas… Que pensez-vous de cet événement ?

C’est un privilège pour moi d’être une Miss Mauritius nouvellement couronnée à l’approche de la Journée internationale de la femme. L’émancipation des femmes me tient à cœur et je suis fière de représenter un pays où les droits des femmes progressent assurément. Pour ma thèse de dissertation pour mon Master à Oxford, j’ai étudié la place de la femme mauricienne dans la vie démocratique du pays. La Mauricienne a grandement contribué à la success story de la démocratie mauricienne et elle continue à le faire. Il faut encourager cela afin qu’il y ait davantage de femmes dans des postes de responsabilité, davantage de femmes leaders.

Cette année, le thème des Nations Unies pour la Journée internationale de la femme est «L’égalité des sexes aujourd’hui pour un avenir durable». Ce thème reconnaît la contribution des femmes et des filles du monde entier qui s’engagent dans la lutte contre le changement climatique, afin de construire un avenir plus durable pour tous. C’est formidable de voir les femmes prendre des initiatives et de voir les Nations Unies les soutenir. À Maurice, j’invite les filles et les jeunes femmes à dépasser le grassroot level et à prendre des initiatives. En tant que Miss Mauritius, en tant que modèle, c’est le message que je voudrais adresser aux femmes mauriciennes en cette Journée internationale de la femme. Les femmes doivent être encouragées à prendre des initiatives. Des études internationales ont montré à quel point les role models sont importants, en particulier pour les femmes. J’aimerais me joindre aux roles models de mon pays pour inspirer d’autres femmes à prendre des initiatives, à monter des projets, à défendre des causes, à prendre leur place.