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14 mai 2023 14:03
Le titre approche. Petit à petit, Manchester City file vers un troisième sacre consécutif dans le championnat d’Angleterre. Avec un point d’avance et un match en main, les hommes de Pep Guardiola pourront s’approcher encore plus de ce trophée, le cinquième en six ans, en cas de victoire aujourd’hui sur le terrain des Toffees. Sur papier et sur la forme affichée ces dernières semaines on aurait tort de pronostiquer contre cette équipe, qui dispose d’une escouade à toute épreuve.
Et justement, il est fort à parier que Pep Guardiola va faire appel à son banc de luxe pour le match du jour parce que, mercredi soir, Manchester City affronte le Real Madrid pour le match retour des demi-finales de la Ligue des champions après avoir réalisé un nul durant la semaine en Espagne. C’est peut être une des raisons pour laquelle Pep Guardiola n’a pas procédé au remplacement durant le match contre le Real Madrid. Les Citizens auront un calendrier très intense jusqu'à la fin de la saison (voir-ci contre). En cas de qualification pour la prochaine finale de la Ligue des Champions, Manchester City devra disputer 7 matchs entre le 14 mai (dimanche) et le 10 juin, date de l’épilogue de la C1. Quatre matches de Premier League, une finale de FA Cup et une demi-finale retour face au Real Madrid. Autant dire que tous les joueurs doivent être opérationnels car un triplé est à portée de main avec comme cerise sur le cadeau, la Ligue des champions, qui fuit cette équipe depuis de nombreuses années.
Le match de mercredi soir est tout aussi important que le match du jour face à un adversaire qui a besoin de points pour être sauvé de la relégation. Everton est parmi les équipes en danger actuellement mais ne jette pas les armes. Après sept matchs sans victoire, les hommes de Sean Dyche se sont déchaînés lors de leur dernière sortie sur le terrain de Brighton, un candidat pour les places européennes. Les Toffees ont remporté cette joute sur le score de 1-5 et voudront profiter de cette euphorie pour réaliser un grand coup à domicile contre Manchester City.
Aujourd’hui : Everton – Man City (Premier League)
17 Mai : Man City – Real Madrid (Demi-finale retour de Ligue des Champions)
21 Mai : Man City – Chelsea (Premier League)
24 Mai : Brighton – Man City (Premier League)
28 Mai : Brentford – Man City (Premier League)
3 Juin : Manchester United – (FA Cup finale)
10 Juin : Finale de la Ligue des Champions si qualification (face au Milan AC ou à l’Inter Milan)
A l’instar de Martin Odegaard, les Gunners n’ont pas encore dit leurs derniers mots.
Ils nourrissent un mince espoir. Arsenal, longtemps leader au classement de la Premier League, doit maintenant compter sur des faux pas de Manchester City tout en remportant tous ses matchs. Les Gunners n’ont pas abdiqué comme en témoignent les trois points empochés dimanche contre Newcastle Utd (0-2) à S- James Park. Une victoire acquise au prix d’une très grosse performance tactique.
Si les hommes de Mikel Arteta ont perdu la main dans la course au titre, ils ont montré qu’ils n’avaient aucune intention de baisser les bras. Ils ont su se remettre d’un début de match compliqué où Jacob Murphy avait trouvé le poteau après 2 minutes de jeu seulement, avant que l’arbitre Chris Kavanagh, appelé sur le bord de la touche pour revoir les images, n’annule le penalty qu’il avait sifflé pour une main de Jakub Kiwior sur une frappe de Bruno Guimaraes (8e).
Les Gunners ont même rapidement repris pied en ouvrant le score à la 14e minute sur une frappe de 28 mètres de Martin Odegaard (1-0), le 13e but du Norvégien dans le jeu cette saison, un record pour un milieu de terrain devant Frank Lampard en 2009/2010 (12). C’est aussi sa 15e réalisation en Premier League, ce qui permet à Arsenal d’avoir pour la première fois deux joueurs, avec Gabriel Martinelli, à 15 buts ou plus sur une saison de Premier League.
Arsenal sera à domicile ce soir pour continuer d’entretenir ce bout de rêve d'être champion avec la visite de Brighton. En course pour une place en coupe d’Europe, les Seagulls se sont effondrés sur leur terrain contre Everton (1-5) et qui menait 0-4 à un quart d’heure de la fin du match. Le club de la Mersey sort de la zone rouge (16e), tandis que Brighton a perdu l’occasion de prendre la sixième place à Tottenham.
La réaction des coéquipiers de MacAllister mérite d'être suivie, ce soir, face à Arsenal. Pour rappel, les Gunners avaient battu Brighton (2-4) lors du match aller en décembre dernier, et auront à affronter Nottingham Forest et Wolves lors de leurs dernières sorties pour cette présente campagne.
Les Reds visent une septième victoire d'affilée face à un candidat à la relégation.
Objectif : une place européenne voire en Ligue des champions. Liverpool n'a plus que cela pour sauver sa saison blanche et est bien déterminé à la sauver. La preuve avec une série de six victoires et un nul lors de leurs sept dernières sorties en championnat, soit la plus longue série de matchs sans défaite des Reds cette saison. Un retour en forme pour terminer le championnat en trombe qui coïncidence avec le retour de plusieurs joueurs cadres de blessure et surtout le positionnement de Trent Alexandre Arnold dans l'axe depuis le match contre Arsenal (2-2).
Du coup, cette équipe est revenue dans la course européenne en remontant à la cinquième place et profite de la récente perte des points de Newcastle Utd (3e) et Manchester Utd (4e) pour rêver à une place dans le Top 4. Difficile, certes, mais pas impossible car le football anglais nous réserve bien souvent des retournements de situation à la Hitchcock.
Liverpool se déplace, demain soir, sur le terrain de Leicester City pour espérer continuer sur sa lancée et dans ce qui ressemble à un duel des extrêmes entre ces deux équipes. Si les Reds visent le Top 4, les Foxes doivent sauver leur peau de la relégation et occupent présentement la 18e place, synonyme de descente en Championship. Leicester City, qui a viré Brendan Rodgers, n'a recueilli que trois victoires en 18 matchs cette année et reste sur une défaite lundi soir contre Fulham (5-3). La veille, Liverpool a réalisé le strict minimum (1-0) contre Bournemouth.
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