Ordination épiscopale : bonheur et fierté pour la famille de Mgr Durhône

20 août 2023 12:44

Un moment solennel qui s'annonce riche en émotions... Une journée particulière, rythmée de chants, de prières et de sourires, durant laquelle tous les regards et toutes les attentions seront tournés vers un seul homme : Mgr Jean-Michaël Durhône. Car 56 ans après l'ordination de Mgr Margéot et 32 ans après celle de Mgr Piat, le pays vivra, ce dimanche 20 août, une cérémonie à la fois rare et spéciale durant laquelle Mgr Durhône sera consacré évêque du diocèse de Port-Louis, devenant ainsi le 12e évêque de l'île et le 3e prêtre mauricien à succéder aux apôtres en terre mauricienne.

Si l'île Maurice se prépare à vivre ce moment en communion avec le nouvel évêque à partir de 14 heures à Marie-Reine-de-La-Paix, qui, pour l'occasion, s'est parée de ses plus beaux atours, la famille du nouveau chef de l'Église catholique vivra, elle aussi, très intensément cette étape importante dans la vie du prêtre. «C'est sûr qu'on attend ce moment avec impatience. C'est sûr aussi que nos coeurs vont battre au même rythme que le sien», nous confie, avec de la tendresse dans la voix, Jacques Durhône, grand frère du nouvel évêque qui est né à Vacoas le 5 juin 1973 dans une famille nombreuse où les valeurs chrétiennes ont toujours eu une place de choix. «Il est le benjamin de notre fratrie qui comptait neuf enfants, cinq frères et quatre soeurs. Nous avons malheureusement perdu un frère, Jean-Michel, ainsi que nos parents qui nous ont aussi quittés il y a longtemps. Nous avons toujours été une famille unie», nous raconte Jacques Durhône, heureux et fier de la confiance que le pape François a placée en son petit frère.

«C'est un événement pour notre famille, une étape très importante dans la vie de prêtre de mon frère, mais c'est aussi un grand moment pour tout le pays. Après longtemps, c'est la première fois que toute la famille va se retrouver au complet pour vivre comme il se doit cette belle parenthèse avec Jean-Michaël dans la prière. Deux de nos soeurs qui habitent en Belgique, Marie-Lourdes, qui est aussi la marraine de Jean-Michaël, et Marie-Sylvaine, ont fait le déplacement, tout comme notre autre soeur Shirley, qui est, elle, rentrée d'Australie. On se devait tous d'être aux côtés de Jean-Michaël pour ce tournant dans sa vie. Une grande joie nous anime tous. Il y a également beaucoup d'émotions, car ce n'est pas tous les jours qu'on assiste à une ordination épiscopale et qu'un membre de sa famille se voit honoré d'une telle consécration», poursuit Jacques qui, il y a quelques jours encore, soit ce jeudi 10 août, a passé un moment très convivial avec son petit frère.

«Bien évidemment, il était très occupé ces derniers temps, mais il est passé chez moi un moment. On a beaucoup parlé et on a dîné ensemble. Il est serein, calme, comme à son habitude. Jean-Michaël a toujours été une personne très calme et il prend très à coeur ses nouvelles fonctions. C'est quelqu'un de très appliqué et nous savons tous qu'il va tout faire pour honorer sa mission ; il va surtout beaucoup donner de sa personne pour être à la hauteur de la confiance qu'on a placée en lui. Mon petit frère a toujours été quelqu'un de rigoureux et je sais qu'il en sera de même dans son nouveau poste. On sait tous qu'il sera à la hauteur, et qu'il sera un bon évêque car il a toujours été quelqu'un de très discipliné et qui ne baisse jamais les bras», poursuit Jacques en revenant sur le parcours du dernier de la famille qui fait aussi toujours tout, dit-il, en y mettant du coeur et avec beaucoup de sérieux.

«Une grande responsabilité»

De par son cheminement, Mgr Durhône a toujours forcé l'admiration de son entourage. Ordonné le 7 août 2005, le père Durhône, qui a aussitôt été nommé vicaire à la cathédrale Saint-Louis, a repris ses études de catéchèse en 2010 à l’université Lumen Vitae, en Belgique. À son retour en 2012, il a été nommé responsable de la Catéchèse et du Service des Vocations ainsi que vicaire à la paroisse Sainte-Hélène, à Curepipe. Il a été nommé aumônier des Servants d’autel dans la même année, des collèges St Mary's à Rose-Hill et St Mary's West à Petite-Rivière en 2013 et de la Jeunesse ouvrière catholique en 2018. En septembre 2015, il a officié comme curé par intérim à Notre-Dame-de-la-Visitation, à Vacoas, avant d’être nommé vicaire à Saint-Sauveur, Bambous. Le 31 juillet 2016, le cardinal Piat l'a nommé Délégué épiscopal du Service diocésain de la catéchèse et du catéchuménat. Il occupait également à l’époque le poste de secrétaire de la Conférence épiscopale de l’océan Indien (CEDOI). En 2020, le cardinal Piat lui a confié la charge du Service diocésain de la Pastorale des Jeunes.

Depuis que la nouvelle de sa succession à Mgr Piat comme évêque est tombée, toute sa famille compte les jours et est mobilisée pour savourer chaque moment de ce jour béni. «On sera à peu près 75, petits et grands, présents à Marie-Reine-de-La-Paix», précise Jacques, qui est confiant pour la suite du cheminement de son frère. «C'est une grande responsabilité, mais Jean-Michaël s'est bien préparé pour.  Toute la famille a foi en lui et on est tous là pour lui, pour l'encourager», ajoute Jacques qui se fait le porte-parole de ses autres frères et soeurs, et qui, avec tout son entourage, vit aussi l'événement comme une fête familiale : «On va prier pour lui et on invite aussi les Mauriciens à en faire de même...» Il souhaite, bien évidemment, au nouvel évêque de continuer à avancer sereinement sur le chemin qu'il a emprunté : «Je suis convaincu qu'il fera comme il a toujours fait durant son parcours de prêtre. En tant que grand frère et connaissant ses capacités, je suis sûr qu'il est appelé à entreprendre de grandes choses pour l’Église mais aussi pour le pays et pour les jeunes en qui il croit beaucoup. Ce dont je suis sûr aussi, c'est qu'il oeuvrera pour tous les Mauriciens...»

Joseph Theisman, beau-frère de Mgr Durhône, qui a aussi fait le déplacement de la Belgique pour l'occasion, n'aurait, pour rien au monde, dit-il, raté ce moment très important pour sa famille. «On a tout fait pour être là. Jean-Michaël est vraiment une personne spéciale pour nous et on ne pouvait pas rater son ordination. On a été très heureux d'apprendre cette bonne nouvelle. Quand une fois il était en vacances chez nous en Belgique, il avait fait un remplacement dans la paroisse et tout le monde avait apprécié. Il avait dépanné des prêtres et il leur avait laissé de bons souvenirs. On voyait bien qu'il avait les qualités pour devenir un bon évêque. Le voilà qui entame cette nouvelle mission et nous sommes là pour vivre cela à ses côtés. Pour moi, il est fait pour ça. On est très content pour lui. Je lui souhaite de continuer à faire comme il a toujours fait et de poursuivre son chemin dans la foi», nous déclare Joseph Theisman qui a hâte de vivre avec toute sa famille, ce dimanche, un moment solennel et riche en émotions...

Le nouvel évêque : «Je suis heureux et serein»

Un dimanche de fête et de célébration... Mgr Jean-Michaël Durhône a bien voulu nous confier son état d'esprit en marge de son ordination en ce dimanche 20 août, un jour très spécial pour lui.  «Entre l’annonce de ma nomination le 19 mai dernier jusqu’à aujourd’hui, il s’est écoulé trois mois. Ces trois mois ont été intenses car il a fallu s’organiser avec le cardinal Piat pour la transition, organiser la célébration à Marie-Reine-de-la-Paix, répondre aux sollicitations des médias, et aussi être présent auprès de mes paroissiens. Avec les fidèles, j’ai aussi vécu des temps forts avec des grands moments d'émotion, comme par exemple la messe d’action de grâce pour l’épiscopat du cardinal Piat au Thabor. Malgré ce rythme plus rapide que j’ai été obligé de prendre, je suis heureux et serein. Heureux de servir mon Église, de me mettre au service de la société mauricienne. Et serein car je me sens soutenu par mes collaborateurs, les prêtres et les fidèles. Comme le cardinal Piat me l’a dit au début, la route ne sera pas tout le temps facile, loin de là, mais c’est un chemin de vie et de joie qui repose sur Dieu. Aujourd’hui, je m’engage en paix, avec confiance sur ce chemin que Dieu a tracé pour moi.»

«Reçu gratuitement pour donner gratuitement»

Le nouvel évêque a choisi comme devise épiscopale «Reçu gratuitement pour donner gratuitement». Cette devise est inspirée de l’Évangile de Saint Matthieu, verset 8 («Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement») et évoque la continuité, car Mgr Durhône avait choisi cette même devise pour son ordination comme prêtre, en 2005. «Jeune, j’ai découvert l’amour de Dieu pour moi, un amour qui s’est traduit par l’amour reçu de mes parents, de mes amis, de mes enseignants. Je me suis alors posé la question : qu’est-ce que je fais de tant d’amour reçu de Dieu ? Ma devise s’est dès lors imposée, j’ai reçu cette parole du Christ comme un appel à mettre les dons reçus au service des hommes et des femmes de la société mauricienne, y compris nos concitoyens agaléens et chagossiens», a expliqué Mgr Durhône.

Une cérémonie bien orchestrée

Les petits plats ont été mis dans les grands pour la cérémonie d'ordination épiscopale prévue en ce dimanche 20 août, à partir de 14 heures. La préparation pratique de l’organisation à Marie-Reine-de-La-Paix s'est bien passée, a expliqué le père Jean Maurice Labour, président du Comité Diocésain de préparation de l’ordination. «Il faut dire que la célébration avec le pape François a constitué un excellent entraînement. Le partenariat habituel avec les services de l’État ainsi que nos autres collaborateurs habituels fonctionne bien. Nos forces vives sont mobilisées pour la distribution de la communion pour les 50 000 personnes attendues, tout comme la sécurité, la gestion de la foule et le trafic routier. Les policiers et pompiers sont aussi mobilisés et nous aident beaucoup», a souligné le père Labour.

Mgr Jean-Michaël Durhône recevra l’ordination épiscopale des mains du cardinal Maurice Piat, évêque émérite de Port-Louis et célébrant principal. Ce dernier sera assisté de deux évêques : Mgr Alain Harel, président de la Conférence épiscopale de l’océan Indien et évêque de Port-Victoria, Seychelles, et Mgr Tomasz Grysa, nonce apostolique pour la région. Les plus hautes autorités de l’État ainsi que l’ensemble des députés ont aussi été invités à la célébration. À 13 heures, le père Laurent Rivet proposera une animation spirituelle à Marie-Reine-de-la-Paix. La célébration commencera à 14 heures pile et sera retransmise en direct sur la MBC 2 ainsi que sur les pages Facebook de CAPAV, des médias et du diocèse de Port-Louis.

Deux chants ont été composés pour l'occasion par le père Laurent Rivet – Donn li gratis – et le père Jocelyn Grégoire – Gratis to finn gagne, gratis ale al done. Ces deux chants sont inspirés de la devise de Mgr Durhône «Reçu gratuitement pour donner gratuitement» et peuvent être écoutés sur le site du diocèse de Port-Louis et sur YouTube.

La procession des offrandes comprendra des représentants d’Agaléga, des Chagos, de Lakaz A, des jeunes de l’extended stream, une personne en situation de handicap et un membre de la famille de Mgr Durhône.

Des postes de soins avec la Croix Rouge, St John Ambulance et L’Ordre de Malte seront présents à Marie-Reine-de-La-Paix. Des toilettes mobiles ont également prévues. Le diocèse travaille avec la force policière, les pompiers et tous les nombreux bénévoles pour faire de ce grand événement pour l’Église un succès.

Le transport a aussi été organisé pour que les gens puissent se rendre à Marie-Reine-de-la-Paix sans encombres. Les autobus Special routes affrétés par les paroisses auront un parking réservé à la rue Madame. Les autobus ordinaires venant du sud arrêteront leurs passagers à La Butte. Pour les passagers en autobus qui descendront à la gare du Nord et à la gare Victoria, des navettes seront disponibles et les transporteront gratuitement jusqu’à la Cour Suprême à la rue Edith Cavell. La compagnie d’autobus CNT a signalé qu’elle augmentait le nombre de bus sur les différents trajets qu’elle dessert. La direction de Metro Express a aussi informé que le dimanche 20 août, les trains se succéderont à intervalle de 12 minutes dès 6 heures du matin et à partir de 11 heures, des trains additionnels seront rajoutés, selon la demande. Les passagers du métro qui descendront à Port-Louis Victoria Station ou à la Place d’Armes Station bénéficieront de navettes gratuites à la gare d’autobus du Victoria Urban Terminal.

Des parkings publics seront aussi proposés aux Champ de Mars et à Les Salines.