Premier pays africain en demi-finale : comment le Maroc a bâti son succès…

18 décembre 2022 15:26

Un travail de longue haleine. Le Maroc n’est pas une équipe avec un très grand palmarès. En effet, la Coupe du monde 2022 au Qatar ne sera que la sixième phase finale à laquelle le pays nord-africain participera. Le meilleur résultat a été une qualification pour les huitièmes de finale lors de la Coupe du monde 1986. Les succès dans les championnats continentaux sont encore plus anciens. Jusqu’à présent, le Maroc a remporté une fois la Coupe d’Afrique des Nations. C’était en 1976.

Depuis 2016, le travail pour ramener le Maroc sur le devant de la scène a été institué par ces bâtisseurs, hommes de l'ombre et personnes plus exposées. Il y a eu des obstacles et des incertitudes, mais les Lions d'Atlas ont pu écrire l'histoire de tout un continent en devenant le premier pays africain à atteindre une demi-finale d'un Mondial. La Belgique, l'Espagne et le Portugal, des nations renommées dans le football avec leurs stars, ont fait les frais de la furia marocaine au Qatar. Plusieurs hommes sont les artisans de cette épopée fantastique mieux que les aînés de 1982.

Hervé Renard, ainsi que son staff, ont été des éléments-clés pour le développement de l'équipe nationale. Il a été celui qui a percé les plafonds de verre. Le tacticien français a participé à la CAN 2017 au Gabon où il a permis à l'équipe nationale du Maroc de sortir des poules. Une première depuis 2004. Une élimination en quart de finale face à l’Égypte de Mohamed Salah sera l'issue de la compétition, mais là était le commencement du long travail institué un peu plus tôt par Faouzi Lekjaa, président de la Fédération.

Le 11 novembre 2017, Hervé Renard réussit à les qualifier à la Coupe du monde contre la Côte d’Ivoire après 20 ans d’absence dans ce tournoi majeur. Une contre-performance en Russie en découlera, mais le tournoi fut réellement prometteur. Avec son staff, il a également participé à la Coupe d’Afrique 2019 avec une élimination précoce en huitièmes de finale face au Bénin.

Véritable dénicheur de talent, Hervé Renard à été l'instigateur du succès de pas mal de joueurs présents aujourd'hui au Qatar.

Le 15 août 2019, Vahid Halilhodzic, accompagné de son staff, débarque au Maroc en instaurant sa rigueur légendaire. Ils ont également contribué au développement de l’équipe, notamment avec un quart de finale en Coupe d’Afrique en 2021 et une qualification à la Coupe du monde 2022 au Qatar, ainsi qu'une qualification pour une deuxième Coupe du monde consécutive.

Walid Regragui a été nommé par la suite à la tête de la sélection, une suite logique dans le projet long-termiste de Faouzi Lekjaa. En seulement 3 mois de temps, il a su mobiliser l’équipe et la suite on a eu le privilège d'en être les témoins. La principale raison pour laquelle le Maroc a été en demi-finale de cette Coupe du monde est peut-être qu'il y a eu une stratégie claire qui a été appliquée par chacun de ses joueurs.

Tout cela sous la houlette de Walid Regragui, un ancien joueur qui n'avait qu'une expérience d'entraîneur dans le football marocain, mais qui a réussi à donner une identité à une équipe emmenée par le latéral du PSG Achraf Hakimi et l'ailier de Chelsea Hakim Ziyech, tous nés hors du Maroc. La suite appartient désormais à l’Histoire d’un pays et d’un continent.