Tottenham vs Man City : la course-poursuite des Citizens

5 février 2023 21:35

Faire le plein de points jusqu'à la fin du championnat. Manchester City sait qu'elle devra être proche de la perfection à partir de maintenant pour espérer ravir la première place du classement à Arsenal pour retenir son titre de champion d’Angleterre. La motivation sera grande surtout après la défaite choc d'Arsenal d'hier après-midi à Goodison Park contre Everton (1-0) et le match du jour risque d'être un tournant psychologique dans la course au titre avant l'affrontement tant attendu entre Arsenal et Man City le 15 février.

Les Citizens ont donc une belle carte à jouer pour revenir à deux points d'Arsenal et ont démontré à maintes reprises qu’ils ont les moyens d'enchaîner une série victorieuse même si c’est parfois dans la douleur. C’est donc une course-poursuite que les hommes de Pep Guardiola doivent engager depuis leur défaite dans le derby de Manchester (1-2) et cela va passer par un obstacle londonien.

Manchester City sera sur le terrain de Tottenham Hotspur ce soir dans un match qui s’annonce indécis et piégeur.  Pep Guardiola a perdu ses quatre dernières visites toutes compétitions confondues sur le terrain des Spurs et c’est certainement l’un des rares lieux où il a perdu le plus de matchs durant sa carrière de manager. L’enjeu sera de taille pour lui et son équipe.

L'histoire récente du championnat ne plaide pas en faveur des Citizens. Ils ont perdu leurs trois derniers matchs de championnat à l'extérieur contre Tottenham sur un score total de 5-0. Seuls Chelsea (entre 2006 et 2009) et Sunderland  (entre 2010 et 2013) ont réussi l’exploit de battre Manchester City quatre fois de suite en championnat, et Tottenham, sans son entraîneur Antonio Conte (voir ci-dessous), voudra certainement intégrer ce cercle particulier. D’autant que les Spurs semblent avoir trouvé une formule pour frustrer les Citizens.

La dernière confrontation entre ces deux équipes remonte au mois dernier (dans un match en retard) avec un résultat spectaculaire. Menés 2-0 avant le début de la seconde période, les Citizens ont totalement changé le cours de ce match grâce à une attaque retrouvée et efficace pour l’emporter 4-2.  Discret en première mi-temps comme ses coéquipiers, Riyad Mahrez s'est réveillé lors du second acte. Double buteur et passeur, il a pris les commandes du jeu de son équipe et a montré la voie de la victoire aux Citizens. En grande forme depuis le début de cette année civile 2023, il sera certainement à surveiller côté Citizens tout comme l'inévitable Erling Haaland.

Tottenham a renforcé ses rangs en recrutant l’ailier de Villarreal, Arnaut Danjuma, et l’arrière droit du Sporting Lisbonne, Pedro Porro, avec l’obligation d’acheter ce dernier pour 39 millions de livres. Des venues qui pourraient apporter un peu plus d’options à cette équipe privée de Lucas Moura et qui encaisse trop de buts (31 en 21 matchs de Premier League). Pour sa part, Manchester City a laissé partir Joao Cancelo (Bayern Munich) et a accueilli le jeune milieu de terrain argentin de 20 ans, Maximo Perrone (Velez Sarsfield).

Avant le choc de ce soir, Tottenham a vaincu Fulham (0-1) lors de sa dernière sortie de championnat alors que Manchester City s'est défait de Wolves (3-0). Les Citizens ont aussi augmenté leur capital de confiance en éliminant Arsenal (1-0) la semaine dernière en FA Cup. Cela donne une indication que le match du jour peut basculer d’un côté comme de l'autre avec des Citizens qui ont le plus à gagner.

Antonio Conte absent ?

Petit bobo de santé pour l'entraîneur italien des Spurs. À la suite de fortes douleurs abdominales et un diagnostic de cholécystite, Antonio Conte a été opéré d'urgence avec succès, mercredi, en Italie. Sa vésicule biliaire lui a été retirée et l'entraîneur observe une période de repos avant de revenir sur les bancs de Premier League, a indiqué le club de Tottenham dans un communiqué durant la semaine. Toutefois, hier à l’heure où nous mettons sous presse, certaines informations circulaient à l'effet qu’Antonio Conte pourrait être présent pour le match de ce soir contre Manchester City, dépendant de l’avis médical.

Le club anglais n'a pas donné de délai pour le rétablissement de son coach, mais, selon The Athletic, qui a consulté le NHS (pour National Health Service, service national de santé britannique), le retour de l'entraîneur peut prendre jusqu'à huit semaines. C’est l'entraîneur adjoint des Spurs, l’Italien Cristian Stellini, qui devrait suppléer son compatriote pendant son absence. Selon la presse anglaise, c’est le coach convalescent qui va composer l'équipe qui va affronter les Citizens.