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25 juillet 2016 20:38
Sonchevalet planté à l’entrée de la Whampoa Military Academy, l’homme immortalise le temps avec son pinceau d’un geste précis. Le va-et-vient des embarcations sur la Rivière des Perles de l’autre côté ne le perturbe guère, encore moins la forte température du jour. Non plus les regards des curieux et visiteurs du jour venus découvrir l’une des plus prestigieuses académies de Chine, qui a vu le jour en 1924. Le site est toujours en activité car il y a une base militaire non loin.
Les panneaux prohibitifs dissuadant la foule de prendre des photos et la présence de la police ne passent pas inaperçus. La visite de la Whampoa Military Academy – l’un des lieux les plus visités à Guangzhou – est heureusement très agréable, notamment pour sa belle architecture et ses arbres centenaires. La balade de bâtisse en bâtisse, la visite des dortoirs et la découverte des commodités de l’époque sont également un vrai plaisir. Sur place, il y a aussi des photos et une exposition dédiée à Sun Ya Tsen, l’un des dirigeants historiques chinois.
Parmi les lieux très prisés de Guangzhou, on retrouve aussi le temple des ancêtres de la famille Chen, construit en 1894, et la tour de Canton, l’un des nouveaux bâtiments les plus spectaculaires du monde avec son imposante structure de granite de 35 mètres de large et de 78,69 mètres de long. À Guangzhou, les tours et autres bâtiments – qu’ils soient anciens ou modernes – se détachent fièrement dans le ciel gris.
Une forte chaleur, due au climat subtropical humide, règne sur la ville. En cette période de l’année, le thermomètre grimpe facilement jusqu’à 35 degrés. Les vêtements légers sont de rigueur… pour faire du shopping. Ce ne sont d’ailleurs pas les shopping mallsqui manquent à Guangzhou. Les plus prisés se trouvent sur Beijing Road, qui est accessible par bus et reste ouverte jusqu’à 22 heures. Les amateurs de shopping ne peuvent qu’être aux anges avec un large choix de produits à des prix vraiment intéressants.
La Beijing Road est très animée à partir de 10 heures avec ses nombreux centres commerciaux. La rue, bordée de commerce n’a rien d’originale, mais vaut largement le détour avec ses petits marchés où on trouve tous les gadgets et produits de contrefaçon possibles et imaginables pour tous les goûts et à tous les prix.
La proximité avec Hong-Kong favorise l’émergence des commerces et des investissements à Guangzhou. Cette ville a été l’une des premières villes chinoises à s’ouvrir aux investissements étrangers au début des années 1980. Et depuis les années 2000, la présence française se renforce avec près de 280 sociétés implantées dans le secteur industriel et celui des services. L’industrie des vins et spiritueux est également en plein essor avec notamment la tenue du salon Interwinedeux fois l’an.
Sur le plan culinaire, la cuisine cantonaise est très réputée pour sa créativité et sa variété. Le riz cantonais est d’ailleurs à la base de tous les mets. Les plus connus sont les dim sum, les fameuses bouchées à la vapeur, qui sont ici consommés avec du thé. Il y a aussi le porc à la sauce aigre-douce, le poulet croustillant, le pigeon mariné et frit dans de l’huile ou encore les travers de porc à la vapeur avec des haricots noirs fermentés et des piments ou les cuisses de grenouille cuites à la vapeur avec des feuilles de lotus.
Fait marquant : Guangzhou est verdoyant et très propre. Le gouvernement chinois a adopté une politique stricte dans ce sens avec des millions d’arbres plantées en bordure de routes et la création de parcs pour combattre la pollution. Il y a d’ailleurs une certaine rivalité entre les différentes provinces pour voir qui fera mieux que l’autre.
Le gros hic à Guangzhou, ce sont les embouteillages monstres sur les autoroutes et les échangeurs. Le trafic routier est très intense 24 heures sur 24 avec une population de 16 millions d’habitants dont 40 % sont des immigrants. Le moyen de transport en commun le plus populaire demeure le Guangzhou Bus Rapid Transit System, soit un système de voies de bus inspiré du fonctionnement du métro. Le grand nombre de bicyclettes électriques sur les routes est également impressionnant.
En tout cas, visiter Guangzhou est un must. Et le vol direct inauguré par Air Mauritius est définitivement une initiative plus que bienvenue pour permettre à plus de Mauriciens de découvrir cette ville. Air Mauritius envisage d’ailleurs un second vol vers cette pépite du Sud de la Chine en fonction de la demande (voir hors-texte).
La compagnie nationale d’aviation mise gros avec la nouvelle desserte sur Guangzhou. Ce n’est pas Raja Buton, Executive Vice-President Strategic Planning à Air Mauritius qui dira le contraire. Le chef de la délégation mauricienne présente à Guangzhou lors du vol inaugural l’a d’ailleurs clairement fait comprendre aux Chinois lors d’une conférence de presse en présence des médias locaux. Lors de son intervention, Raja Buton est revenu sur les bonnes performances d’Air Mauritius et a émis le souhait que davantage de touristes chinois viennent à Maurice à travers ce nouveau vol. «Le marché touristique chinois est en pleine expansion», a-t-il précisé.Il a souligné que la compagnie d’aviation mauricienne compte désormais cinq destinations en Chine : Hong-Kong depuis 1989, Shanghai depuis 2011, Beijing depuis 2013, Chengdu depuis 2015 et maintenant Guangzhou. Air Mauritius envisage un deuxième vol sur Guangzhou si la demande est grandissante, a souligné Raja Buton. Il a aussi annoncé l’achat de six nouveaux appareils A 350-900 ; le premier sera livré le 1er septembre 2017, le deuxième un mois plus tard, les troisième et quatrième fin 2019, et les cinquième et sixième fin 2020.
Le représentant du gouvernement mauricien en Chine est catégorique : cette nouvelle desserte d’Air Mauritius va rendre Maurice plus visible et accessible, alors que notre île est déjà très prisée, dit-il, par les Chinois : «Notre pays est la destination préférée des Chinois, selon un dernier sondage effectuée par la China National Tourism Administration.»Selon André Lee toujours, Guangzhou étant une mégapole, la nouvelle desserte devrait augmenter le nombre de touristes chinois voulant visiter Maurice. Il est également convaincu que ce vol sera très bénéfique sur le plan des affaires. «Ce vol va contribuer à attirer les Chinois à investir à Maurice.»Il précise que l’une des missions prioritaires de l’ambassade de Maurice en Chine est d’attirer les Chinois à investir à Maurice. Dans ce contexte, il souhaite qu’un conseiller économique soit recruté dans les plus brefs délais pour l’assister dans cette tâche car c’est un travail à plein temps qui nécessite une expertise particulière.
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