Le coup de départ de cette traversée de l’île 100% féminine a débuté à 3 heures du matin à Gris-Gris avec 69 ans participantes. Deux jours plus tard, 163 femmes ont franchi la ligne d’arrivée aux Palétuviers, à Anse La Raie. Au total, 215 participantes ont pris part à une ou plusieurs étapes de cette première édition.
Organisé par Rando Trail et Nature avec le soutien de la MCB, le Challenge Anbalao proposait quatre étapes : Myrtille (40 km), Maryse (27 km), Anjalay (45 km) et Augustine (12 km). Ces noms rendent hommage à des femmes qui ont marqué l’histoire de Maurice. L’objectif était simple : permettre à toutes les femmes de participer, qu’elles soient sportives régulières ou non. Chacune a eu la possibilité de choisir l’étape à laquelle elle voulait participer et avancer à son propre rythme.
Pour beaucoup d’entre elles, ce défi allait bien au-delà du sport. Ces kilomètres étaient l’occasion de célébrer une victoire après un cancer, de montrer qu’un accident ou un handicap ne doit pas empêcher de réaliser ses rêves, de rendre hommage à un proche disparu ou encore de reprendre confiance en soi. Ainsi, pendant les deux jours, les participantes ont partagé une vraie aventure humaine, s’entraidant et partageant les moments difficiles et les victoires. Pour chacune des participantes, cette expérience les a permis de relever un nouveau défi.
Vanessa Doger de Speville, Head of Sustainability, Reputation and Engagement at MCB Group, a elle aussi participé à l’étape Augustine. Elle souligne la dimension humaine de l’événement et la solidarité entre les participantes. «La MCB est fière d’avoir soutenu l’initiative Anbalao, qui est bien plus qu’un défi sportif. C’est une démonstration de courage, de solidarité et de la capacité des femmes à se dépasser. En participant moi-même à l’étape Augustine aux côtés d’autres collaboratrices de la MCB et de nombreuses participantes, j’ai pu constater toute la force de cette initiative. Anbalao reflète pleinement notre engagement en faveur de la diversité et de l’inclusion. Nous souhaitons contribuer à créer un environnement où chacun peut s’épanouir, développer son potentiel et inspirer les autres.»
La traversée s’est terminée dimanche aux Palétuviers, où familles, amis, bénévoles et partenaires attendaient les participantes qui ont été accueillies avec les honneurs. Au classement général du Full Challenge 130 km, Anne Marie John s’est imposée avec un temps cumulé de 14 h 30 min 17 s, suivie de très près par Marie Aimée Flore, en 14 h 30 min 24 s. Damini Ramcharan Maloo complète le podium avec un chrono de 18 h 13 min 46 s.
Fort du succès de cette première édition, l’équipe organisatrice compte déjà renouveler l’expérience et faire grandir le Challenge Anbalao au fil des années.