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Halte aux infections respiratoires

26 juillet 2016

Toux, maux de gorge et de tête, rhume, fièvre, bronchite : ce sont autant de maux dont souffrent de nombreuses personnes durant l’hiver. La baisse de température est en effet souvent accompagnée d’une hausse des maladies infectieuses qui rendent pénible le quotidien et peuvent même, dans certains cas, avoir des effets graves. Mais qu’est-ce qu’une infection respiratoire ? «Elle se caractérise par l’atteinte d’une des parties de l’appareil respiratoire par un virus ou une bactérie», explique le Dr Roland Donat.

 

Les infections respiratoires sont causées par des virus ou des bactéries. «Ces maladies sont dues à de nombreux virus et bactéries qui nous affectent particulièrement durant la baisse de température. Mais ces infections existent tout le temps et ce n’est pas qu’en hiver qu’on les voit.»Selon le Dr Donat, «les maladies respiratoires touchent les voies aériennes : les voies nasales, les bronches et les poumons. Une personne atteinte d’une infection respiratoire peut avoir les symptômes suivants : toux, éternuement, écoulement nasal, mal de gorge, fièvre et difficultés à respirer».

 

Il y a différents types d’infection respiratoire. Il y a la rhinite, plus communément appelée rhume, qui est l’inflammation des muqueuses du nez ; la rhino-pharyngite, l’atteinte de la muqueuse du nez et de la gorge ; la trachéite, une inflammation de la muqueuse de la trachée dont le principal symptôme est une toux sèche et douloureuse accompagnée d’une voix rauque. Il y a aussi la bronchite qui, comme son nom l’indique, est une inflammation des conduits menant l’air de la trachée aux poumons.

 

En cas de bronchite, les parois de ces conduits se mettent à enfler et produisent une grande quantité de mucus, entraînant une toux grasse et profonde, de la fièvre et une grosse fatigue chez le patient. Autre maladie respiratoire majeure : la pneumopathie ou la pneumonie, qui doit impérativement être prise en charge médicalement dans les plus brefs délais. «Une radiographie s’impose. Cette maladie est causée par une bactérie appelée streptocoque pneumoniae.  Dans certains cas, elle peut être traitée à  la maison, mais dans d’autres, le patient souffre tellement qu’il demande à être admis pour recevoir un traitement anti-infectieux plus poussé», confie notre interlocuteur.

 

Quoi qu’il en soit, aucune maladie respiratoire ne doit être prise à la légère car elle peut être dangereuse, surtout chez les personnes à risques, dont les enfants et les personnes âgées de plus de 65 ans, ceux atteints des maladies respiratoires chroniques ou d’insuffisance rénale, les femmes enceintes et les personnes atteintes du VIH. Dans le cas où elles tombent malades, ces personnes ont plus de chances de développer des symptômes plus graves et de devoir demeurer à l’hôpital pour recevoir des traitements qui les aideront à aller mieux.

 

Selon le Dr Donat, ces catégories vulnérables doivent plus que les autres réaliser l’importance de la vaccination pour éviter les complications. «Il existe un vaccin anti-pneumonie qui est conseillé pour éviter de contracter cette maladie. On le fait une fois et c’est pour la vie. Il y a aussi le vaccin anti-grippal qui doit être pratiqué tous les ans à la période pré-hivernale (vers mars ou avril)», souligne le Dr Roland Donat.

 

Mais si vous avez déjà chopé la maladie, il existe des traitements efficaces. «Pendant très longtemps, il n’y avait pas de traitements. Mais aujourd’hui, nous avons des anti-viraux très performants, mais il faut les prendre au début même de la maladie. Pour les infections dues aux bactéries, des antibiotiques sont recommandées.» Pour éviter d’attraper des maladies respiratoires, «les méthodes de précaution sont de se garder bien au chaud en portant des vêtements appropriés, en évitant les courants d’air et la pluie, et surtout de manger sainement, soit beaucoup de fruits et de légumes», soutient le Dr Roland Donat.

 

À vous de jouer maintenant !

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