She did again! Plus besoin de chercher quelle est la figure de proue du sport mauricien à l’échelle internationale. Deux semaines après avoir levé les bras sur les routes du Tour de France Femmes 2026, Kimberley Le Court-Pienaar est à un fil d’écrire l’une des plus glorieuses pages du cyclisme national. Ce dimanche après-midi, la chef de file de la formation AG Insurance-Soudal s’élance pour la 5e et dernière étape du Tour of Britain Women habillée du maillot vert de leader, avec 24 secondes d’avance sur sa dauphine allemande Liane Lippert et la Hollandaise Lorena Wiebes.
C’est lors de la 3e étape, tracée vers les hauteurs du Great Orme, que la Mauricienne a asséné ce qui reste pour l’instant le coup de grâce de ce Tour. Lancée idéalement au pied de l’ultime difficulté (2,5 km) par son équipière italienne Letizia Borghesi, Le Court-Pienaar a placé une attaque dévastatrice dès les premières rampes à 6 %.
Les données publiées par la plateforme Velon donnent le vertige : durant son effort solitaire de 5 minutes et 48 secondes, la Mauricienne a développé une puissance moyenne de 390 watts — avec un pic phénoménal enregistré à 820 watts — tout en maintenant une vitesse moyenne de 24,2 km/h. Une démonstration de puissance pure qui a laissé sur place ses plus féroces rivales.
Au sommet, elle devançait Liane Lippert (Movistar) de 13 secondes et Caroline Andersson (Liv AlUla Jayco) de 20 secondes. Lorena Wiebes (SD Worx-Protime), alors maillot vert, franchissait la ligne en 10e position à 37 secondes, cédant sa tunique de leader à la coureuse mauricienne. Hier après-midi, lors de l’avant-dernière journée de course, le maillot vert a géré son avance avec un sang-froid impressionnant. Dans un final taillé pour les pures sprinteuses, Le Court-Pienaar s’est mêlée à la lutte dans l’emballage final pour arracher une précieuse 3e place sur la ligne, juste derrière Lorena Wiebes (qui s’offre un troisième succès d’étape cette semaine) et Liane Lippert.
Grâce aux jeux de bonifications parfaitement neutralisés, l’écart au classement général reste intact avant le grand final d’aujourd’hui. Mais la prudence reste le mot d’ordre dans le clan mauricien. «Il ne faut jamais être trop confiante», rappelait Kim Le Court-Pienaar à l’arrivée après sa victoire d’étape. «L’an dernier, je portais ce même maillot, avant d’être prise dans une chute le lendemain. Nous devons garder les pieds sur terre et tout donner jusqu’au dernier mètre.»
Commentant la journée d’hier, la cycliste savait que cela allait être une journée dure à défendre le maillot. «Nous savions que ce serait une journée difficile et que chaque équipe allait essayer de nous attaquer. Il fallait, donc, vraiment être vigilantes. L’équipe a fait un travail formidable en refermant les écarts et en me gardant à l’abri à l’avant toute la journée. Puis, dans les 50-40 derniers kilomètres, c’était à moi de ne rien laisser passer, de laisser les jambes parler, d’essayer de gagner quelques secondes sur la ligne et de terminer en sécurité. Et voilà, mission accomplie avec encore une journée en vert, une nouvelle journée de combat pour défendre le maillot.»
Cet après-midi, le peloton s’élance à 15h00 (heure mauricienne) depuis Newbold Terrace à Leamington pour un parcours final de 123,8 km. Un profil usant qui emmènera les coureuses au nord vers le château de Kenilworth, avant de piquer vers le sud à travers les bosses de Sun Rising Hill et le parc naturel des Burton Dassett Hills. Si la Mauricienne parvient à éviter les pièges du peloton et à contrôler les attaques de la SD Worx-Protime sur le circuit final de Jephson Gardens, elle deviendra la première Africaine à remporter l’épreuve britannique.
Un rendez-vous décisif à suivre en direct, cet après-midi, sur la chaîne YouTube officielle de la course. En espérant que notre Kim nationale soit couronnée… (petite) reine d’Angleterre.
Pourquoi du vert pour le maillot de leader ?
Contrairement au Tour de France qui consacre la tunique jaune pour le classement au temps, le Tour of Britain Women remet un maillot vert au leader du classement général. Ce choix esthétique découle directement de la charte graphique de la banque Lloyds, partenaire titre et principal sponsor financier de l’épreuve britannique.