Si vous êtes un amoureux des chats ou des animaux en général, et particulièrement attaché à leur bien-être, il vous est probablement impossible de tourner le dos à un animal abandonné, affamé, blessé et en détresse. Bien souvent, vous ferez tout ce qui est en votre pouvoir pour le nourrir, le soigner et le secourir, quitte à l’adopter afin de lui offrir un foyer où il sera aimé et à l’abri.
Cependant, lorsqu’il s’agit d’adopter un chat errant, quelques bons gestes sont d’usage afin que la transition se déroule sans fausse note. Si vous avez trouvé un chat qui rôde autour de chez vous et qu’il semble farouche et réticent à vous laisser l’approcher, ne tentez pas de l’attraper de force. Vous pouvez l’amadouer avec de la nourriture et tenter petit à petit de gagner sa confiance. Il vous faudra probablement plusieurs jours avant que la confiance s’installe. Donnez-lui à manger tous les jours au même endroit et à la même heure et tentez tout doucement de l’approcher jusqu’à ce qu’il soit suffisamment à l’aise pour venir à vous de lui-même.
Selon le Dr Jowad Timol de la clinique Vétérinaire Mauritius 24/7, pour une bonne adaptation à la vie domestique, plusieurs éléments sont à prendre en considération. «Il devrait y avoir un isolement initial, soit une pièce calme avec une litière, une gamelle, un panier, et éviter le stress et le contact avec d'autres animaux. En ce qui concerne la socialisation, elle doit être progressive. Privilégiez le contact humain doux, les jeux courts et le respect du rythme du chat. Aussi, les fenêtres doivent être fermées et il ne doit pas avoir un accès direct à l’extérieur dans un premier temps.»
Une fois cette première étape passée, il faudra penser à l’aspect santé. «En effet, si vous décidez d’adopter un nouveau chat, vous devez être conscients des risques sanitaires initiaux qui sont les parasites externes tels que les puces, les tiques, la gale et les poux. Il y a aussi les parasites internes : ascaris, ankylostomes, ténia, les maladies infectieuses : coryza, typhus (panleucopénie), leucose féline (FeLV), sida du chat (FIV) sans oublier les zoonoses qui sont transmissibles à l’humain comme la teigne et la toxoplasmose.»
Si vous voulez faire les choses bien et éviter tout risque, que ce soit pour vous ou votre nouveau compagnon, la visite chez le vétérinaire est une étape cruciale. «Les maladies que nous cherchons d’abord à dépister sont notamment la leucose féline (FeLV) et le sida du chat (FIV). Nous réalisons des tests rapides qui permettent d’obtenir les résultats en 10 à 15 minutes. Chez Vétérinaire Mauritius, dans nos cliniques d’Albion et de Triolet, ainsi que chez Vetxpress, notre service de vétérinaire à domicile, nous effectuons un examen clinique complet du chat, comprenant notamment l’examen de la peau, des yeux, des oreilles et de la bouche, ainsi que la palpation abdominale», explique le Dr Jowad Timol. Et ce n’est pas tout, poursuit-il. «Selon les besoins, nous pouvons également réaliser une coproscopie afin de rechercher d’éventuels parasites intestinaux ainsi qu’un bilan sanguin si nous suspectons une maladie chronique ou si l’état général de l’animal est fragile. Le vermifuge est indispensable avant toute vaccination afin d’éliminer les parasites internes. Un traitement antiparasitaire externe, généralement sous forme de pipette, est également administré pour lutter contre les puces et les tiques.»
Au niveau pratique, le Dr Jowad Timol rappelle qu’il est recommandé de toujours bien se laver les mains après avoir manipulé un chat que vous souhaitez adopter ou que vous venez d’adopter. Tant que ses vaccins ne sont pas à jour et que la stérilisation n’a pas été faite, il est préférable, conseille-t-il, de ne pas le laisser sortir dans un premier temps. Il est aussi conseillé de surveiller son appétit et sa consommation d’eau tout en restant attentif à son état général, son poids, son comportement ou tout symptôme qui vous semble inhabituel. Une fois toutes ces mesures prises, vous pourrez profiter pleinement de votre nouveau compagnon qui, de son côté, sera heureux d’avoir trouvé une nouvelle famille et un nouveau foyer où il se sentira aimé et en sécurité.
Vrai ou faux ?
1. Un chat errant qui semble en bonne santé n’a pas besoin de voir un vétérinaire.
❌ Faux. Un chat peut être porteur de parasites ou de certaines maladies sans présenter de symptômes visibles. Un examen vétérinaire permet d’évaluer son état de santé et de déterminer les soins nécessaires.
2. Un chat errant est forcément un chat sauvage qui n’a jamais vécu avec des humains.
❌ Faux. Certains chats errants ont déjà vécu dans un foyer avant d’être abandonnés ou de s’être perdus. D’autres sont nés dans la rue et ont peu de contacts avec les humains.
3. Il faut donner du lait de vache à un chat errant pour le nourrir.
❌ Faux. De nombreux chats adultes digèrent mal le lactose et peuvent souffrir de diarrhées. De l’eau propre et une nourriture adaptée aux chats sont préférables.
4. Un chat errant peut transmettre certaines maladies à l’humain.
✅ Vrai. Certaines infections, comme la teigne, peuvent se transmettre à l’humain. Il est donc important de respecter les règles d’hygiène et de consulter un vétérinaire pour faire examiner le chat.
5. Si un chat errant se laisse approcher, on peut immédiatement le prendre dans ses bras.
❌ Faux. Même s’il semble sociable, un chat peut prendre peur et griffer ou mordre. Il vaut mieux lui laisser le temps de s’habituer à votre présence et éviter de le manipuler de force.
6. La stérilisation contribue à lutter contre la surpopulation féline.
✅ Vrai. Elle évite les portées non désirées et contribue à limiter, à long terme, le nombre de chats errants. Elle peut également présenter des bénéfices pour la santé de l’animal.