La Réunion, la reconstruction

L’heure est maintenant aux travaux de nettoyage et de déblaiement à La Réunion après le passage du cyclone Garance avec ses rafales de plus de 200 km/h. L’île pleure ses disparus et tente de panser ses blessures avec différentes mobilisations pour remettre le pays debout. Les réseaux électriques continuent d’être progressivement remis en route et l’accès à l’eau reste aussi perturbé alors que la douloureuse reconstruction se poursuit...

Après le choc, le constat... Mais la vue des paysages dévastés, les infrastructures à terre, des maisons complètement détruites avec notamment des toits arrachés, des voitures englouties, les alentours sous d’épaisses couches de boue et les chiffres officiels qui accompagnent ce triste désastre comme le nombre de morts ou encore de sinistrés rappellent forcément ces heures effrayantes durant lesquelles les habitants de l’île de La Réunion ont été confrontés au cyclone Garance, le vendredi 28 février, avec ses rafales, ses pluies diluviennes et ses inondations laissant derrière lui une île meurtrie.

Aux lendemains de ce terrible vendredi, les Réunionnais semblent se réveiller d'un cauchemar en constatant les blessures causées par Garance. Le bilan du cyclone, à l'heure où nous mettions sous presse, s'était alourdi à cinq morts à la suite de la découverte du corps sans vie d’un homme à Saint-Paul, dans l’ouest de l’île. En sus des familles brisées avec la perte d’un proche lors du sinistre, il y a aussi les blessés dont trois grièvement, selon le ministère de l’Intérieur, ceux qui ont tout perdu, les éleveurs et les agriculteurs qui ont été durement touchés, sans oublier les nombreux foyers privés d’électricité, d’eau et d’internet.

Suivant le passage de cet épisode météorologique «brutal et puissant», l’île est, selon les termes du préfet de l'île, Patrice Latron, «défigurée». Les images de cartes postales ont laissé la place à des scènes de dévastation et de désolation avec ainsi des nombreuses localités qui ont été traversées par des coulées de boue provenant des rivières en crue ou des ravines se jetant dans l’océan. «Il va y avoir beaucoup de travaux de remise en état : beaucoup de routes sont encombrées par des branchages, voire par des arbres en travers de la route, des routes sont inondées, des routes sont coupées, emportées, des ponts sont coupés», a souligné Patrice Latron.

Les autorités françaises sont en ce moment au chevet de la petite île. «La procédure de reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle à La Réunion est enclenchée», a annoncé Manuel Valls, le ministre des Outre-mer, ce mardi 4 mars, à l’Assemblée nationale. Pendant les débats à l’Assemblée nationale, Manuel Valls, qui a fait le déplacement à La Réunion, a aussi parlé d’un plan de reconstruction pour redonner à l’île ses belles couleurs et pour permettre à la population d’oublier ce triste moment.

Le Mauricien Didier Sooben, qui habite à Saint-André dans l’est de l’île, s’est rendu compte des dégâts causés par Garance dans sa région. Partageant avec nous quelques clichés, il sait que la reconstruction dans certains endroits prendra du temps. Depuis le retour du beau temps, les opérations de solidarité se multiplient. La commission permanente de la Région a, par exemple, voté une première enveloppe de 100 millions d’euros pour aider à la reconstruction de l’île.

Actions solidaires

Très vite, suivant le passage de Garance, les forces armées ont été massivement mobilisées sur le terrain pour venir en aide à la population. Depuis plusieurs jours déjà, les soldats sont pleinement mobilisés pour le déblaiement des routes. Durant la semaine écoulée, les institutions de services essentiels sont aussi à pied d’œuvre pour le rétablissement du réseau électrique ou encore la fourniture en eau.

En ces temps difficiles, l’entraide n’est pas un vain mot. La mobilisation s’organise, gagne du terrain, et les initiatives citoyennes et associatives s’enchaînent sur les réseaux sociaux. Les actions solidaires et les cagnottes ont ainsi vu le jour et à travers des collectes de denrées alimentaires et de vêtements ou encore avec les appels aux dons pour soutenir la reconstruction de logements endommagés, ces initiatives ont pour objectifs communs de vite remettre La Réunion debout.

Anaïs Cressend, qui vit entre La Réunion, Maurice et Rodrigues, était dans l’île sœur quand Garance est venue tout chambouler et elle n'est pas insensible à la détresse des habitants lourdement touchés. «Comme tous les Réunionnais, j’ai suivi les consignes de préparation : sécuriser mon logement, faire des réserves et me mettre à l’abri. L’attente a été angoissante, mais dans mon secteur, l’Ouest, les dégâts sont restés limités même si j’ai subi des infiltrations d’eau et des coupures d’électricité. Ce qui m’a marquée, c’est l’ampleur du désastre ailleurs sur l’île. Le Nord et l’Est ont été frappés par des crues d’eau d’une violence inédite, engloutissant des maisons et emportant tout sur leur passage. Des familles ont tout perdu en quelques heures. Les coupures d’eau et d’électricité ont plongé des milliers de personnes dans une situation critique. Mais au cœur de cette catastrophe, la solidarité a pris le dessus : voisins, associations et secours ont uni leurs forces pour aider ceux qui en avaient le plus besoin», nous raconte la jeune femme qui a initié une cagnotte pour venir en aide aux sinistrés. «L’ampleur des dégâts est catastrophique : des maisons arrachées, des routes éventrées, des ponts détruits. Pour de nombreuses familles, il ne reste plus rien, juste de la boue et le choc d'avoir tout perdu. Les crues ont été d’une violence inédite, emportant des véhicules, inondant des quartiers entiers et laissant derrière elles un paysage dévasté. La reconstruction sera longue et difficile, tant au niveau des infrastructures que pour les sinistrés qui doivent repartir de zéro. Mais si le cyclone a laissé des ruines, il a aussi révélé une solidarité extraordinaire. Partout sur l’île, des collectes s’organisent, des bénévoles se mobilisent, des cagnottes voient le jour. De mon côté, j’ai mis en place une cagnotte pour soutenir les familles touchées : https://www.leetchi.com/fr/c/aide-aux-sinistres--ile-de-la-reunion--cyclone-garance-4083105 (shorten URL: https://shorturl.at/5WLXK). Chaque geste compte pour aider ceux qui en ont le plus besoin. Une pensée aux familles des victimes...»

Garance et ses dégâts seront à jamais associés à l’histoire de La Réunion quand le pays, le 28 février 2025, a été touché en plein cœur...