Le «calvaire» d’un ex-détenu à la prison centrale en mars 2020

Ancien détenu, Nicolas Lemoine (nom modifié) dénonce des violences extrêmes subies à la prison centrale, notamment lors de la mutinerie de mars 2020. Il affirme avoir été battu, humilié et témoin de tortures. Malgré ses plaintes auprès de la National Human Rights Commission (NHRC) et de l’Independant Police Complaints Commission (IPCC), dit-il, aucune suite n’a été donnée à ce jour.

Après que le rapport choquant du Fact Finding Committee sur les incidents survenus le 17 juillet dernier à la prison de haute sécurité de Melrose a été rendu public il y a quelques jours, d’autres voix s’élèvent pour dénoncer des dérives et des abus dans l’univers carcéral. C’est le cas de Nicolas Lemoine qui nous raconte «l’enfer carcéral» qu’il a vécu entre 2018 et 2023.

Arrêté pour une affaire de drogue et placé en détention préventive pendant 51 mois, cet habitant des hautes Plaines-Wilhems affirme avoir été témoin et également victime d’actes de brutalité d’une extrême violence, notamment lors de la mutinerie de mars 2020 à la prison centrale. «Mo lavi inn baskile net apre mo arestasion. Mo ti panse pou swisid mwa plizier fwa, me lapriyer finn tini mwa», confie-t-il.

Arrêté en décembre 2018 pour avoir transporté 4,5 kilos de cannabis à son retour au pays après un voyage, Nicolas Lemoine assure que la drogue était pour de «sa propre consommation». Après cela, il a passé deux semaines à la New Wing avant d’être transféré à la prison centrale de Beau-Bassin. Son procès n’a toujours pas été fixé. «C’est la première fois que j’avais des démêlés avec la justice. Tout a basculé à partir de là», confie celui qui est aujourd’hui employé dans une entreprise privée.

L’événement qu’il a vécu le 18 mars 2020 l’a particulièrement marqué, dit-il. Ce jour-là, alors que le Premier ministre de l’époque annonce le premier confinement national, la tension monte entre les détenus et les gardes-chiourmes. «Zot pa ti kapav donn nou bon linformasion lor Covid. Enn Welfare Officer inn pous mwa divan biro, ek bez finn leve apre sa», confie ce jeune homme de 39 ans.

Ce soir-là, deux détenus trouvent la mort : Cael Permes et Michael Louise. Selon Nicolas Lemoine, les deux hommes auraient été battus par des gardes-chiourmes. «Administrasion prizon ti dir a lepok ki Michael ti mor apre enn bagar ant prizonie. Fos sa. Se bann gard-prizon ki’nn bat li», affirme-t-il. Il raconte que des détenus ont protégé plusieurs gardes-chiourmes coincés dans la cour à ce moment-là : «Nou ti tir nou t-shirt ver pou met lor bann gard-la, pou ki lezot pa rekonet zot. Zot ti pou mor sinon», affirme le jeune homme.

Durant les jours qui ont suivi, la répression aurait été brutale. Nicolas Lemoine décrit des scènes d’humiliation et de torture : «Bann gard-la ti fors bann prizonie met zot kat pat. Ena finn gagn sevis sexuel, lezot finn bizin manz pwason pouri ek bwar metadonn kot zot ti pis ladan. Zot ti pe bat nou toulezour, gramatin-tanto.»

«Efaz zimaz kamera»

Il affirme également avoir été frappé par les unités spéciales lors de l’intervention : «Mo’nn gagn kou dan ledo ek lazam. Ena finn gagn fraktir lezo. Zot ti ferme nou dan enn selil ant dis a kinz dimounn, san manze ni delo. Nou ti bwar dilo lapli dan bwat diber.» Il décrit également une coupure de courant de 30 minutes le soir du décès de Cael Permes. «Prizon ena zenerater. Kouma kapav ena koupir? Mo krwar ti fer expre pou efas zimaz kamera», allègue Nicolas Lemoine.

Il explique que Cael Permes était détenu au Bloc B du Ward 1. L’habitant de Goodlands était également «on remand». «Tou seki ti la sa zour-la finn tande bien kouma li ti pe gagn bate. Li ti deza ena enn problem ek enn ograde. Bann gard-la finn profite pou regle kont ek li.»

À sa libération sous caution en mars 2023, l’habitant des hautes Plaines-Wilhems dit avoir écrit à la NHRC, à l’IPCC, ainsi qu’au poste de police de Barkly. À ce jour, assure-t-il, il n’a reçu aucune réponse. «Mo ti vinn enn bet nwar dan prizon sa lepok-la. Kan to esey fer respekte to drwa, zot dir twa prizon pa enn biro san rezon isi. Zot ti anpes mwa telefonn mo fami», confie-t-il.

Il raconte s’être à nouveau rendu à la NHRC et avoir sollicité l’ONG Dis-Moi, sans suite concrète. «Mo marke a vi. Prizon pa sipoze enn sant tortir. Nou deza prive nou liberte, me bizin respekte nou drwa.» Une enquête judiciaire a déjà été instituée par le Directeur des poursuites publiques au tribunal de Rose-Hill sur les circonstances entourant le décès de Cael Permes, un habitant de Goodlands.

Mais selon Nicolas, d’autres zones d’ombre subsistent. Il demande aujourd’hui que la NHRC rouvre le dossier de la mutinerie de mars 2020 : «Bann ex-prizonie ankor vivan. Zot ena boukou pou dir. Fodre aret kasiet laverite. Bann dimounn bizin kone seki finn arive vremem dan prizon santral an mars 2020.»

Dev Jokhoo, commissaire des prisons : «Seki ti pase avan mo pa pou kone»

Sollicité pour un éclairage sur les troublantes révélations de Nicolas Lemoine, Dev Jokhoo, le nouveau commissaire des prisons, nous a fait la déclaration suivante : «Seki ti pase avan mo pa pou kone. Mo kone ki ti ena enn lanket o nivo Central Criminal Investigation Department me li inposib mo dir ou kot li finn arive lor sa bann insidan-la.»

Un «full fledged report» considéré comme «damming» étouffé ?

Une source proche de la NHRC avance qu’il y a eu un «full fledged report» sur la mutinerie de mars 2020 à la prison centrale de Beau-Bassin, réalisé par un ancien membre de la commission. Notre source indique que le contenu dudit rapport était «damming», entre autres, contre l’administration pénitentiaire de l’époque. Notre interlocuteur précise qu’il n’y a toutefois pas eu de suite après car «inn gagn instriksion pou touf rapor-la». Des instructions qui seraient venues de la direction de la commission de l’époque.