«Mandragora : Whispers of the witch tree» : le jeu qui voulait tout faire

Derrière ce nom de plante il y a un jeu qui veut un peu tout mélanger. Mandragora : Whispers of the witch tree, disponible depuis peu sur PS5, Xbox Series X/S, PC et Switch se présente à la fois comme un hack’n’slash avec des combats comme un souls like, et un metroidvania car venant en 2D avec des séquences de plateformes et un level design, doté notamment d'une carte qui se débloque progressivement quand vous avez des aptitudes qui se débloquent eux aussi.

Le tout prend place dans un monde sombre et vous êtes un inquisiteur chargé de détruire et de découvrir ce qui provoque le mal mystérieux qui fait sortir plein de monstres. Bientôt, vous entendrez aussi une voix qui va vous guider et peut-être vous rendre fou. Bon, le jeu ne brille pas vraiment dans son scénario, en plus avec des personnages et dialogues très stéréotypés, mais le tout se suit plutôt bien. 

Heureusement, le gameplay est beaucoup plus intéressant. On a plusieurs classes de personnages entre lesquelles choisir – assassin, mage, guerrier – et un plutôt volumineux arbre de compétences vous donnera plein de pouvoirs et aptitudes passifs ou actifs, rendant votre build plutôt varié. Sur le terrain, le jeu joue sur une formule à la souls like, avec des checkpoints sur la carte pour vous ressourcer et monter votre niveau, le tout avec des ennemis retors et beaucoup de boss pas toujours variés (vous allez en tuer des gros rats !) où il faudra beaucoup esquiver et contre-attaquer. Et pour avancer, il faudra sauter, déjouer des pièges, avec d’autres aptitudes qui vont se débloquer comme le double-saut ou la possibilité de planer. 

Plutôt excitant sur papier tout ça, et effectivement, faire évoluer son personnage donne place à beaucoup de possibilités avec l’arbre de compétence. Mais le jeu montre vite ses limites : ce n’est pas très varié, les nouvelles aptitudes arrivent un peu tard, certaines batailles contre des boss (qui se recyclent un peu) sont souvent interminables. Bref, le concept tient mais ne va pas plus loin ; il aurait gagné à être plus peaufiné pour être un véritable succès. N’empêche, le jeu reste relativement amusant, parfois stimulant, mais ne laisse pas plus de souvenir mémorable que ça, ce qui est dommage car le potentiel est bien là.

Et aussi, le jeu est plutôt joli par moment, avec quelques beaux panoramas, même s’il y a toujours un aspect «jeu mobile» qui ne pourrait plaire à tous. N’empêche, c’est joli à voir.