Maneesh Gobin : arrestation, libération et explications

La fin de la semaine n’a pas été de tout repos pour l’ancien Attorney General. Il a été convoqué à la Financial Crimes Commission (FCC) vendredi dernier pour y être interrogé, puis placé en état d’arrestation avant d’être libéré sous caution après sa comparution en cour de Port-Louis. Le tout est, encore une fois, lié à la fameuse affaire de pots-de-vin et de stag party qui suit le monsieur depuis un bon moment. On vous en dit plus.

Vendredi cyclonique pour l'ancien ministre

Ce 28 février, le pays se réveille avec le cyclone Garance qui commence à s'en aller, faisant finalement beaucoup plus de dégâts à La Réunion. Et la vie normale reprend son cours, petit à petit, dans le pays. Mais dès la matinée, on apprend que Maneesh Gobin, ex-ministre et ex-Attorney General, est convoqué à la Financial Crimes Commission pour un interrogatoire under warning.

C’est l’affaire Eco Deer Park qui revient sur le tapis pour Maneesh Gobin. On parle ici d'allégations de pots-de-vin de Rs 3,5 millions pour l'octroi d'un terrain de 250 hectares à bail, situé à Grand-Bassin (voir plus bas). Une affaire que beaucoup appellent maintenant la saga stag party.

Maneesh Gobin est accompagné de Mes Avineshwur Dayal et Roshan Santokhee. On sentait venir justement des rebondissements dans l'affaire, puisque début février, la FCC avait émis un Report Upon Departure à l'encontre de Maneesh Gobin.

Or, voici que quelques heures plus tard, on apprend que celui-ci est placé en état d'arrestation par la FCC. Le voici qui se rend maintenant en Cour de district de Port-Louis Sud où il doit comparaître. Il fait l’objet d’une accusation provisoire de Public Official Using Office for Gratification, en vertu de la section 7(1) de la Prevention of Corruption Act (POCA).

Après avoir comparu devant la Bail and Remand Court, il a été remis en liberté après avoir payé deux cautions de Rs 250 000 chacune et signé une reconnaissance de dette de... Rs 5 millions, la cour n'ayant pas objecté à sa remise en liberté. L'enquête se poursuit et à sa sortie de la cour, après avoir fourni sa caution, Maneesh Gobin s'est refusé à tout commentaire.

Stag Party, Franklin, toute une histoire

L’affaire Stag Party éclate au grand jour lorsqu'en avril 2023, l'homme d'affaires Keegan Etwaroo formule des allégations de corruption contre Maneesh Gobin devant l'ICAC. Selon l'homme d'affaires, Gobin, alors ministre de l'Agro-industrie, aurait bénéficié de pots-de-vin d'une valeur de Rs 3,5 millions pour faciliter l'octroi d'un terrain à bail de 250 hectares près de Grand-Bassin. Un terrain qui serait utilisé par le réseau du trafiquant de drogue Franklin pour l'organisation d'activités illicites. Etwaroo dira qu'il a eu le rôle d'intermédiaire dans la livraison de ce pot-de-vin et incriminera aussi le PPS Rajanah Dhaliah, colisitier de Maneesh Gobin au n°7. Le bail de terrain a été accordé à The Eco Deer Association. Un scandale qui mettra aussi en avant une soirée, appelée depuis Stag Party, qui aurait eu lieu en septembre 2020 sur le terrain et où aurait été présents Maneesh Gobin et une amie proche, ainsi que plusieurs autres protagonistes. Plusieurs personnes avaient été interpellées dans cette affaire, notamment Rajanah Dhaliah et Rajesh Ramnarain, ancien président du Sugar Investment Trust.

**L’ex-Attorney General en quelques mots **

Une longue carrière pour ce monsieur dont le père est un ancien du Parti travailliste et ancien présentateur à la MBC. Avocat de profession, Maneesh Gobin commence sa carrière politique en 2014, fort d'une carrière de 21 ans au barreau – on l'a notamment vu défendre Pravind Jugnauth dans l'affaire Medpoint – et ayant aussi été Senior District Magistrate. Le voici élu en 2014 au n° 13 (Rivière-des-Anguilles–Souillac). Il sera par la suite Chief Whip en 2015, avec aussi les portefeuilles de l'Agro-Industrie et des Affaires étrangères, ainsi que le poste d'Attorney General, durant le mandat du MSM à la tête du pays. Il est aussi comme le secrétaire général du parti Orange. Et son nom avait également été cité en 2009 dans une affaire de complot allégué contre l'ancien directeur d'Air Mauritius, Nirvan Veerasamy.

Affaire des valises de Rs 14 millions : la FCC s’intéresse maintenant aux comptes bancaires des protagonistes

Ça avance. La FCC a obtenu de la Cour suprême un ordre pour analyser les informations personnelles et financières des protagonistes dans l’affaire des valises contenant Rs 114 millions : l’ex-Premier ministre Pravind Jugnauth, son épouse Kobita, leurs trois filles, l’homme d’affaires Josian Deelawon, le comptable Chandradeo Oomah, l’adjointe au maire de Vacoas-Phoenix Devianee Ramchurn et sa fille. L’ordre de la Cour suprême concerne plusieurs banques d’ici, des opérateurs de change, des compagnies d’assurance et plusieurs autres prestataires…