Médias, santé et égalité au coeur d'une formation de la Merck Foundation

Merck Foundation Health Media Training. C’est l’intitulé de la session de formation inédite qui s’est tenue dans les locaux du Media Trust, ce jeudi 3 juillet, destinée aux professionnels des médias. Cette initiative de la Merck Foundation a été organisée en partenariat avec le ministère de l’Égalité des genres et du Bien-être de la famille. Le programme a été conjointement présidé par Dr Rasha Kelej, CEO de la Merck Foundation et présidente de la campagne «More Than a Mother», et Jean Daniel Labonne, Permanent Secretary (PS) au ministère de l’Égalité des genres et du Bien-être de la famille.

Dans son discours de circonstances, le PS a d'emblée souligné que les chiffres concernant les «gender based violences» sont alarmants à Maurice. Il invite les médias à devenir des ponts et des plateformes «pour les survivors», et pas des «passive channels». Il a aussi évoqué la responsabilité sociale des médias, surtout en matière de protection des victimes. La ministre Arianne Navarre-Marie devait être présente pour lancer cette formation mais n'a pu le faire en raison d’une importante rencontre interministérielle avec le Premier ministre sur la pension à 65 ans.

Plusieurs professionnels sont intervenus lors de cette formation. L’objectif principal de ce Community Awareness Program est clair : renforcer le rôle des médias dans la transformation sociale. Le programme vise à sensibiliser les journalistes et les communicants à leur responsabilité dans la lutte contre des fléaux sociétaux persistants tels que la stigmatisation liée à l’infertilité, les mariages précoces, les mutilations génitales féminines, les violences basées sur le genre, tout en encourageant l’autonomisation des femmes et l’éducation des filles.

«Les médias doivent être la voix des sans voix», a affirmé le Dr Rasha Kelej. Elle a profité de l’occasion pour présenter des livres disponibles en français et en anglais sur des sujets importants et qui sont au coeur de la mission de sa fondation. «Awareness is important. It is a simply way to learn», a-t-elle déclaré avant de faire ressortir que sa fondation offre également des scholarships à des jeunes médecins locaux. Elle a d’ailleurs souligné qu’elle avait évoqué ce sujet lors d’une rencontre avec le président de la République Dharam Gokhool.

Les participants du Community Awareness Program ont été formés à mieux comprendre l’impact psychologique et social de certains tabous comme l’infertilité, ainsi que des réalités parfois invisibilisées comme la violence domestique ou la pression sociale subie par les couples sans enfants. Le programme a aussi mis l’accent sur la promotion d’un mode de vie sain et sur l’importance de la prévention et du dépistage précoce du diabète et de l’hypertension, deux maladies chroniques en forte progression à Maurice.

Autre moment fort de cette journée de formation : l’annonce officielle du lancement de l’appel à candidatures pour les Merck Foundation Awards 2025 par la Dr Rasha Kelej. Ces awards récompensent les professionnels des médias ayant œuvré à travers leurs productions à une meilleure prise de conscience des enjeux de santé publique et d’égalité des genres. Cette initiative ambitieuse s’inscrit dans une démarche globale pour soutenir le changement de mentalité à travers la communication, en dotant les médias d’outils nécessaires pour traiter des sujets délicats avec justesse, sensibilité et impact.