Un duel princier entre deux prétendants armés qui ont parfaitement soigné leur entrée en matière. Cinq mois après leur dernière confrontation en Principauté – une victoire cruciale de Monaco (2-1) en avril dernier –, les deux géants du Sud se retrouvent déjà. Si le championnat ne fait que débuter, la portée psychologique de ce choc est immense pour la suite de la compétition.
Les deux écuries abordent ce choc de la 2e journée avec une première victoire nette en poche. L'AS Monaco s'est imposée à l'extérieur face au Havre (0-1) grâce à un but de sa recrue défensive d'expérience Eric Dier. De son côté, l'Olympique de Marseille a frappé un immense coup d'entrée en écrasant Strasbourg (4-0) au Vélodrome. Porté par un doublé d'Amine Gouiri, ainsi que des réalisations du jeune Keyliane Abdallah et de Pierre-Emile Højbjerg, l’OM a immédiatement pris les commandes du championnat en s’installant à la première place grâce à une différence de buts maximale.
La Principauté ne réussit guère aux Phocéens car sur les 14 dernières réceptions de l'OM en Ligue 1, les Monégasques l'ont emporté à 9 reprises. L'OM s'est séparé de plusieurs cadres comme Mason Greenwood, Pierre-Emerick Aubameyang, Gerónimo Rulli, Bilal Nadir, Benjamin Pavard et Ethan Nwanieri entre autres pour dégraisser sa masse salariale et faire place à un projet rajeuni. Fidèle à sa réputation, l'OM débarque sur le Rocher avec des certitudes offensives mais quelques doutes défensifs à dissiper. L'incertitude planant autour de la condition physique du capitaine Leonardo Balerdi obligera les recrues de l'arrière-garde, à l'image de Derek Cornelius ou Nayef Aguerd, à élever leur niveau pour contenir la puissance physique des Monégasques.
Ce derby de la Côte d'Azur s'annonce intense et le vainqueur de ce duel enverra un signal fort à toute la Ligue 1.