Le jeune homme lors de sa comparution devant le tribunal de Flacq.
Le véhicule dans lequel voyageaient les sept amis.
Les vacances de ce jeune homme de 27 ans, qui travaille comme barman sur un bateau de croisière, ont viré au cauchemar lorsque le véhicule qu’il conduisait a dérapé à Bras-d’Eau, faisant trois victimes parmi les passagers. C’était le lundi 14 janvier, jour où les hindous fêtaient le Makar Sankranti.
Il serait traumatisé. Selon Me Rama Valayden, son client, Anoop Jhoomuck, le chauffeur du 2x4 impliqué dans l’accident de Bras-d’Eau, est rongé par un immense chagrin depuis que trois jeunes sont morts lorsque le véhicule qu’il conduisait a heurté un arbre avant de finir sa course dans un caniveau. Il n’arriverait plus à dormir tellement le regret d’avoir perdu ses amis est grand. Car aux dires de l’avocat, Anoop Jhoomuck, 27 ans, considérait les victimes, avec qui il aurait des liens de parenté, comme des amis proches. «C’est en voulant rendre service à ses amis qu’il s’est retrouvé au volant du 2x4», souligne Me Valayden, qui est assisté de Me Eassen Soobramanien dans cette affaire.
Le chauffeur du 2x4 s’est présenté à la police mercredi en compagnie de ses hommes de loi. Il est passé en cour le lendemain où une accusation provisoire d’homicide involontaire a été retenue contre lui, avant d’être relâché contre une caution de Rs 60 000. Dans sa déposition à la police, il a déclaré : «Je n’avais pas bu et je ne conduisais pas vite ce jour-là.» Selon Me Rama Valayden, son client ne prenait pas d’alcool depuis dix jours, ce qui explique qu’au moment de l’accident, il avait en sa possession une bouteille d’eau et une de cola. Des bouteilles qui, à en croire l’homme de loi, ont été retrouvées sur les lieux de l’accident. De plus, dit-il, son client était disposé à faire un alcotest au moment où il s’est présenté aux enquêteurs, mais ceux-ci n’ont pas procédé à cet exercice.
Dans sa déposition, Anoop Jhoomuck a raconté en détail le déroulement des événements jusqu’à l’accident. Le jour du drame, a-t-il déclaré, un de ses amis l’a appelé vers 16h30 pour lui demander de les accompagner, lui et d’autres jeunes, à la mer car ils savaient qu’il ne buvait pas à ce moment-là et pourrait les reconduire à la maison en toute sécurité si besoin était. Anoop Jhoomuck gardait, dit-il, le jeûne en vue du Thaipoosam Cavadee. Il avait prévu de porter le cavadee dans la mesure où il n’allait pas pouvoir observer le jeûne en marge de la fête du Mahashivratree en mars prochain. Il devait reprendre son travail de barman sur un bateau de croisière à partir du 1er février.
«Il est allé rejoindre ses amis en apportant ses bouteilles d’eau et de cola», soutient Rama Valayden. Les jeunes gens se sont rendus à la plage à bord d’un 2x4. Toutefois, précise l’homme de loi : «Mon client n’avait pas conduit au d épart.» Vers 19h15, au moment de rentrer à la maison, Anoop aurait demandé à celui qui conduisait à l’aller – celui-ci avait emprunté le véhicule à un cousin – de ne pas conduire car il avait bu et de lui laisser le volant car lui était sobre. Quatre des jeunes se sont alors engouffrés à l’intérieur du 2x4 et trois autres dans le caisson. Sur le chemin du retour, selon Anoop, il a commencé à faire nuit et la pluie s’est mise à tomber. De plus, la route n’était pas éclairée.
Le jeune homme, qui assure qu’il roulait entre 50 et 55 km/h, aurait perdu le contrôle du 2x4 après avoir négocié un virage. Il aurait aperçu une branche sur la route et changé de lane pour l’éviter. C’est à ce moment-là, dit-il, qu’il a dérapé et a été victime du phénomène d’aquaplanning, ce qui fait qu’il n’a pu appliquer ses freins. Le flan arrière du véhicule aurait heurté un arbre sur la droite avant de terminer sa course dans un caniveau lorsqu’il a voulu, déclare-t-il, éviter deux autres arbres qui bordaient la route.
Inconscients
Entre-temps, raconte-t-il, les trois jeunes qui étaient dans le caisson étaient déjà tombés du véhicule et gisaient inconscients sur la route. Anoop serait descendu du 2x4 avec les trois autres passagers pour leur porter secours. La police, souligne-t-il, est arrivée sur les lieux peu après et les a tous transportés à l’hôpital où il a été soigné pour des douleurs à la tête avant de rentrer chez lui. Il précise, cependant, qu’à aucun moment il ne s’est sauvé et il est rentré chez lui sur autorisation du médecin.
Anoop Jhoomuck affirme que ce n’est que le lendemain, en apprenant la mort de ses amis et que la police recherchait le chauffeur du 2x4, qu’il a téléphoné à son avocat, Rama Valayden, avant de se rendre à la police le mercredi 16 janvier. Du côté de la police, l’enquête suit son cours. Toutes les pistes et les thèses sont étudiées en vue de faire la lumière sur cette affaire.
En attendant, Anoop Jhoomuck dit ne pas savoir de quoi son avenir sera fait, notamment au niveau professionnel car il ne pourra pas reprendre le travail de sitôt. Il fait l’objet d’une interdiction de quitter le pays et doit se présenter au poste de police de sa localité chaque vendredi entre 6 heures et 18 heures.
Barman sur un bateau de croisière, il reste en mer pendant cinq mois avant de rentrer chez lui à Roches-Noires pour deux mois de vacances. Orphelin de père, il n’avait pas fêté la nouvelle année avec sa famille depuis cinq ans et était heureux que cette année, ses vacances coïncident avec les fêtes de fin d’année et surtout le mariage de son frère, dont il était très proche qui a eu lieu le 5 décembre. Il devait repartir le 1er février. Mais entre-temps, un terrible drame s’est produit…
Un des rescapés contrôlé positif à un alcotest
L’alcool aurait coulé à flots lors de la sortie des jeunes de Roches-Noires à la plage le jour du drame. Plusieurs débris de bouteilles de bière brisées ont été retrouvés sur les lieux de l’accident et l’un des rescapés a été contrôlé positif à l’alcotest lorsque la police l’a transporté à l’hôpital de Flacq pour y recevoir des soins. Les trois autres ont, quant à eux, refusé de subir le test.
Accident de Roches-Noires en décembre : l’identité du chauffeur connue
Le témoignage de la seule rescapée du terrible accident de la route qui a coûté la vie à trois amis en décembre dernier a été déterminant pour l’enquête policière. Les enquêteurs savent maintenant qui conduisait la Subaru de location dans laquelle voyageaient les victimes. La jeune fille, qui habite Rivière-du-Rempart, a expliqué que c’était Kheel Mohit, 19 ans, qui était au volant de la voiture. Or, le père de ce dernier nous avait confié, à l’époque, que son fils ne détenait pas encore son permis de conduire et qu’il ne pensait pas, de ce fait, que celui-ci était au volant du véhicule et qu’un policier lui avait d’ailleurs assuré qu’il n’était pas à la place du conducteur. Toujours selon la jeune fille, Avinav Swaran Mahadowa, 20 ans, détenteur d’un permis de conduire, était assis sur le siège arrière juste derrière le conducteur et Krish Erapa, 19 ans, qui avait également son permis, était, quant à lui, sur le siège passager avant. L’enquête policière suit son cours.