Mariam Goodur : «Je ne pense pas que cela portera atteinte à la laïcité de l’éducation»
Rajen Valayden : «Je crois que le temps est mal choisi pour alimenter de tels débats»
La Muslim Ladies’ Association a, lors d’une conférence de presse lundi, demandé au ministre de l’Éducation de prendre des mesures nécessaires pour que les collégiennes de foi musulmane puissent porter le hijab à l’école. Mariam Goodur, présidente de l’ONG en question, et Rajen Valayden de l’association Right 2 Live, s’expriment sur le sujet.
Que pensez-vous de la demande de permettre aux collégiennes de porter le voile à l’école ?
▲ Mariam Goodur : Depuis longtemps, la Muslim Ladies’ Association travaille sur cette demande. Plusieurs étudiantes nous ont contactées pour nous faire part de leur désir de porter le voile. Nous estimons que c’est discriminatoire de la part de certaines institutions secondaires de ne pas autoriser les collégiennes à porter le hijab en classe et de ce fait elles doivent enlever leur voile à l’entrée. Porter le voile n’est pas une obligation mais on ne peut pas empêcher celles qui veulent suivre les préceptes de l’Islam de le faire.
▼ Rajen Valayden : Ce débat fut utilisé en France pour mieux diviser les communautés. De toute évidence, la contagion gagne du terrain et ce, grâce à certains politiciens pyromanes ambulants. Situons d’abord les faits. Il faut cesser de dire que l’île Maurice est multiraciale. C’est de la bêtise à l’état pur. Il ne peut y avoir qu’une seule race. Par contre, il existe une diversité d’ethnies qui vivaient jusqu’à récemment en harmonie. Vu cette diversité, il est impératif d’uniformiser, surtout au niveau des institutions éducatifves. Cela aide aussi à la discipline. Cette formule a marché durant des décennies et je ne vois pas la raison pour laquelle il faudrait créer une différence identitaire maintenant.
Ne croyez-vous pas qu’une telle mesure pourrait porter atteinte à la laïcité dans le monde de l’éducation ?
▲ Mariam Goodur : Je ne pense pas que cela portera atteinte à la laïcité dans le monde de l’éducation. Notre Constitution souligne qu’on ne peut pas interdire à quelqu’un de pratiquer sa religion, il n’y a donc aucun mal à permettre aux étudiantes qui le souhaitent de porter leur voile. Il y a déjà certaines institutions qui l’autorisent.
▼ Rajen Valayden : L’éducation est aussi sacrée que la religion. D’ailleurs, il faut être éduqué pour pouvoir comprendre et interpréter les enseignements transmis dans nos livres. Bien que je ne sois moi-même pas apte à commenter les prescriptions religieuses quelles qu’elles soient, je crois que le temps est mal choisi pour alimenter de tels débats. Le pays a besoin de toutes ses forces pour relever les grands défis qui se dessinent à l’horizon. On a besoin d’un système éducatif performant et fédérateur. Si on accorde de l’importance à ce débat, on ne saura plus où s’arrêter.
Comment envisagez-vous la suite du débat sur ce sujet ?
▲ Mariam Goodur : On espère vraiment que les autorités réagissent à notre demande.
▼ Rajen Valayden : Avec nos politiciens à la tronçonneuse, on doit s’attendre au pire. Ce débat risque fort de déclencher une hystérie remplie de passion, de haine, et l’ignorance ne fera qu’envenimer les choses. Notre pays est beaucoup plus fragile que l’on ne l’imagine et il incombe à chacun d’entre nous d’assumer ses responsabilités. En ce qui me concerne, il va falloir regrouper des hommes et des femmes de bonne volonté pour consolider les relations entre nos concitoyens. La situation est grave et il ne faut pas se voiler la face.