Son curry de mouton a fait sensation.
Après huit années, elle est la deuxième femme qui termine à la première place d’une très célèbre émission culinaire à Londres. D’origine mauricienne, la jeune femme a subjugué les membres du jury avec la magie de ses plats…
Un arc-en-ciel de couleurs. Une symphonie de saveurs. Des effluves envoûtants. De l’ourite en entrée, un bon curry de mouton présenté sur une feuille de bananier, comme plat de résistance et de la mangue au dessert. C’est carrément l’île Maurice que Shelina Permalloo, 29 ans, a apportée à la table de Masterchef, dont la finale s’est déroulée jeudi, en Angleterre. Bien en a pris à la jeune Mauricienne, car ses recettes prônant une cuisine d’autrefois, d’aujourd’hui et de demain, ont fait mouche et au bout de neuf semaines de compétition, elle a été sacrée grande gagnante de l’émission. Devenant ainsi la reine de la cuisine en Angleterre et par la même occasion, la jeune cuisinière devient la deuxième femme après huit ans à décrocher cette distinction.
«Je ne pensais pas que cela pouvait m’arriver», a déclaré la gagnante à la presse anglaise. Depuis ses premiers pas dans l’émission, Shelina a voulu montrer la richesse de la cuisine mauricienne pour le plus grand plaisir de ses proches. Sa mère, Sheila – jointe au téléphone – originaire de Flacq, installée à Southampton depuis plus d’une trentaine d’années, ne cache pas sa fierté : «Je suis très heureuse pour ma fille parce qu’elle adore cuisiner et cette récompense salue sa passion et sa persévérance. Je suis aussi contente car ma fille fait également honneur à la femme en étant la deuxième femme à terminer première à ce concours mais ce qui est spécial aussi, c’est que Shelina a fait honneur à la cuisine mauricienne.»
Issue d’une famille de trois enfants, dont elle est la benjamine – elle a une grande sœur Pamela, 38 ans, et un grand frère Kevin, 33 ans – Shelina, Diversity Manager et détentrice d’une licence en psychologie, a d’ailleurs précisé aux journalistes qu’elle a tout appris de sa maman. «Chez nous, on mange toujours des plats mauriciens et depuis toute petite Shelina était toujours dans la cuisine et mettait la main à la pâte», explique Sheila, partageant le bonheur de sa benjamine, qui a dédié sa victoire à son défunt père. «Mon époux Pran aurait été très fier d’elle», ajoute cette mère comblée qui a grandi ses enfants, dit-elle, avec des valeurs mauriciennes. «Mes enfants connaissent leurs racines et d’ailleurs Shelina, qui a épousé Andrea, un Italien, s’était mariée à Maurice l’année dernière.»
Depuis la finale, Shelina ne descend pas de son petit nuage. «Elle est très emballée, fière et pense déjà à son futur», nous dit Pamela, la grande sœur de la Masterchef qui ambitionne d’ouvrir un restaurant mauricien en Angleterre, où elle pourra mijoter ses petits plats gorgés de soleil.