C’est l’histoire d’un jeune Mauricien installé en Angleterre qui a reçu le National Diversity Award for Positive Role Model dans la catégorie LGBT+. Il nous parle de son engagement.
C’est pour lui une question d’engagement. C’est un combat qu’il mène pour plus de tolérance. Une bataille pour que tous puissent jouir des mêmes droits. Et quand ce travail est récompensé, c’est pour le Mauricien Pliny Soocoormanee, installé en Angleterre, une source d’encouragement. «La Fondation Peter Tatchell est fière d’annoncer que Pliny Soocoormanee, son Executive Officer, a reçu le prestigieux National Diversity Award (NDA) for Positive Role Model dans la catégorie LGBT+. Originaire de Beau-Bassin, à l’île Maurice, mais résidant aujourd’hui au Royaume-Uni, le dévouement inlassable de Pliny pour faire progresser les droits des personnes LGBT+ a été reconnu au niveau national...» C’est ainsi que la Peter Tatchell Foundation, Speaking out for Human Rights, parle du Top UK Diversity Award reçu par notre Mauricien engagé.
Cette distinction salue surtout l’engagement de notre compatriote, un fervent militant pour la cause LGBT, qui «a joué un rôle déterminant dans l’organisation de campagnes visant à attirer l’attention sur les questions LGBT+ dans le monde». Selon l’organisme dans lequel il chemine, Pliny a «notamment mené une campagne à Mumbai, exhortant le Comité international olympique à ne pas attribuer les Jeux olympiques à des nations ayant des politiques anti-LGBT+. Cette campagne a permis de sensibiliser le monde entier aux régimes homophobes et à l’homophobie dans le sport».
Et pour le Mauricien, chaque petit pas est un pas de plus vers l’avant en ce qui concerne la bataille pour la cause LGBT. Au Royaume-Uni, Pliny «has helped secure apologies from 20 police forces for their historical homophobic witch-hunts». Cette réalisation «marque ainsi une étape importante vers la justice et la réconciliation pour la communauté LGBT+». Le travail de Pliny avec les réfugiés LGBT+ a aussi été souligné. Chaque année, il soutient environ 200 réfugiés fuyant l’homophobie et les persécutions dans des pays tels que l’Ouganda, le Pakistan et la Russie, en les aidant à trouver la sécurité et à reconstruire leur vie au Royaume-Uni.
«Je suis très honorée de recevoir ce prix, mais la véritable victoire est celle de tous les membres de la communauté LGBT+ dont les voix sont souvent réduites au silence. Je voudrais dédier ce prix au groupe LGBT afghan, Roshaniya, et à tous les militants courageux d’Afghanistan. Cette reconnaissance met en lumière les luttes permanentes auxquelles nous sommes confrontés et l’importance de la solidarité et de l’action. Nous ne serons pas libres tant que nous ne le serons pas tous, que ce soit en Palestine, en Ukraine, en Eelam Tamil, en Ouganda ou en Papouasie occidentale. Mon travail est motivé par le besoin de justice et je suis reconnaissant de cette plateforme qui me permet de continuer à défendre ceux qui en ont le plus besoin», a déclaré Pliny Soocoormanee peu après avoir reçu son award.
«Champion des droits de l’homme»
Peter Tatchell, fondateur de la Peter Tatchell Foundation et lauréat du premier Lifetime Achievement Award de la NDA, a chaudement félicité le militant engagé : «Pliny est un véritable champion des droits de l’homme. Son travail, qui va de la lutte contre l’homophobie internationale au soutien des réfugiés fuyant les persécutions, sauve des vies et change les cœurs et les esprits. Ce prix témoigne de son incroyable dévouement et de son profond impact sur la communauté LGBT+.» Pour le principal concerné, son combat est un axe important pour sa vie. «En tant qu’homme gay et migrant de première génération originaire de Maurice, ce prix signifie bien plus que ce que les mots peuvent exprimer. Ce n’est pas seulement une validation du travail que nous avons accompli pour les droits LGBT+ au fil des ans, c’est aussi un symbole d’espoir pour les sans-voix et pour les réfugiés LGBT+, qui se sentent seuls. Personne n’est libre tant que nous ne sommes pas tous libres», nous confie le jeune homme.
Et que souhaite-t-il pour la communauté LGBT de Maurice ? «Les personnes LGBT+ à Maurice ne demandent pas des droits spéciaux, mais simplement l’égalité des droits. Il est très important que nos lois reflètent cela, et c’est pourquoi je salue l’abrogation de l’article 250, qui criminalise l’homosexualité. Mais l’égalité devant la loi signifie également que les couples hétérosexuels et les couples LGBT+ doivent être traités de la même manière. C’est pourquoi j’aimerais voir l’instauration du mariage pour tous (mariage civil) à Maurice, afin que les couples gays, lesbiens ou trans soient traités équitablement», nous répond Pliny qui suit de près les combats qui se font à Maurice. «Je suis en contact avec des organisations à Maurice, comme le Collectif Arc-en-Ciel, ainsi qu’avec Out in Moris, et j’ai participé à la Pride en 2020. De plus, j’ai collaboré avec des entreprises locales comme Kotpiale et des organisations religieuses dans le cadre de notre campagne générale pour les droits humains au Sri Lanka.»
À chaque fois qu’il le peut, Pliny fait entendre sa voix. Parmi ses dernières actions, il a mené, le 3 décembre, «une manifestation contre la visite d’État de l’émir du Qatar au Royaume-Uni, en raison des antécédents du Qatar en matière de droits des femmes, des travailleurs migrants et des personnes LGBT+». Car le militant qu’il est n’est pas près de baisser les armes...