Quand la facture des médicaments devient insupportable pour les Mauriciens

C'est un appel de détresse au nom de la population mauricienne. «Dans de nombreux foyers, 40 à 50 % des dépenses de santé sont payées directement par les ménages, et les médicaments en représentent une part importante. Lorsque leurs prix deviennent excessifs, certains patients retardent ou interrompent leurs traitements, avec des conséquences graves pour la santé publique», explique Suttyhudeo Tengur, président de l'Association for the protection of the environment and consumers (APEC). Il fait là un constat concernant le prix des médicaments. Selon lui, Maurice étant une île dépendante des importations pharmaceutiques, le pays est confronté à une situation alarmante. Plus de 95 % des médicaments consommés localement, précise-t-il, sont importés, ce qui expose la population aux fluctuations des prix internationaux et aux coûts de fret. Selon Suttyhudeo Tengur, «l'accès à des médicaments abordables devient un enjeu majeur de justice sociale et de santé publique».

Le marché pharmaceutique mauricien est, selon le président de l'APEC, marqué par une forte concentration, avec des accords de distribution exclusive qui limitent la concurrence et maintiennent des prix élevés. Les patients, en particulier ceux souffrant de maladies chroniques, supportent durablement cette charge financière. L'importation parallèle est une solution qui pourrait apporter un soulagement immédiat. Selon Tengur, «l'ouverture contrôlée à des sources d'approvisionnement alternatives exerce une pression concurrentielle immédiate sur les importateurs exclusifs». Pour lui, dans plusieurs marchés réglementés, l'importation parallèle a permis des baisses de prix comprises entre 15 % et 30 % sur certains médicaments de marque. D'où son appel urgent aux autorités.

Il est urgent, selon Suttyhudeo Tengur, d'agir, car la hausse générale du coût de la vie pèse lourdement sur les ménages. L'importation parallèle, souligne-t-il, n'est pas une déréglementation, mais une concurrence encadrée, strictement contrôlée par les autorités sanitaires, mise au service de l'intérêt général.