Pendant des jours, des rumeurs l’ont enterrée trop vite. Sur les réseaux sociaux, les annonces du décès d’Élodie Thomas, 27 ans, se sont propagées comme une traînée de poudre, alimentant davantage la colère à travers l’île, même si des communiqués officiels du ministère de la Santé affirmaient le contraire. Depuis son hospitalisation, son époux Jonathan reconnait que l’épreuve de la tragédie s’est doublée d’une véritable torture psychologique. «Par moment, je recevais des appels aux petites heures du matin d’amis ou de proches me demandant si elle était décédée. Dans le doute, je me suis parfois retrouvé à devoir contacter l’hôpital pour me rassurer.» La fuite d’une vidéo montrant Élodie Thomas faire ses premiers pas avec l’aide d’un déambulateur ce jeudi 15 octobre l’a, certes, exposée dans une position vulnérable en milieu hospitalier, mais elle a aussi balayé les spéculations mensongères selon lesquelles elle était dans un état sans amélioration. Ainsi, l’heure n’est désormais plus à l'angoisse mais au soulagement.
Lorsque nous rencontrons son époux Jonathan ce jeudi 15 octobre, le contraste est saisissant sur son visage. Sa joie et son soulagement ne se racontent pas, ils se lisent sur ses traits beaucoup plus détendus. Son regard lumineux est celui d’un époux qui a vu sa moitié revenir de l’impensable. Voir Élodie Thomas se réveiller de son coma et respirer sans assistance après son intervention étaient déjà pour lui une immense victoire, mais la voir debout lui a procuré un bonheur tout simplement inexplicable ; une nouvelle qu’il a, lui aussi, appris à travers les vidéos qui ont inondé la Toile. «Se enn gran lazwa. Toute ma famille était en pleurs. Mo ena mem bann pros a letranze, bann kamarad kinn sonn mwa pou dir mwa zot larm finn koule. Zot tou finn ekstra kontan. Mem kan mo pe marse lor sime, dimounn pe aret mwa pou dir mwa kontign manz ar li. C’est justement leur soutien, leur support, qui nous ont permis de continuer de lutter.»
Lorsqu’il lui a rendue visite à l’hôpital Dr A. G. Jeetoo le même jour, confie-t-il, «linn kontan pou trouv mwa. Je n’ai pas pu contenir mes émotions et c’était le cas pour elle également. Monn dir li kontign gard lafwa, gard lafors. Monn kontign pas bann mesaz ki bann dimounn finn avoye pou li. Elle m’a fait comprendre qu’elle continuerait de se battre pour pouvoir rentrer à la maison au plus vite, pour être auprès de notre fille. Pou mwa, se enn gran satisfaksion, enn gran viktwar».
Ce bonheur présent ferait presque oublier la gravité de la situation initiale. Le vendredi 9 octobre, rappelons-le, cette habitante de Plaisance se trouvait dans le van la ramenant du travail à la maison lorsqu’un coup de feu a été tiré sur le véhicule par un sergent de police, l’atteignant à la nuque. Admise en urgence au département des soins intensifs de l’hôpital Victoria dans un état critique, elle a été placée sous respiration artificielle. Le ministre de la Santé, Anil Bachoo, s’est rendu à son chevet dès qu’il a été informé de son cas. Dans un premier communiqué adressé à la population, il a expliqué que «face à la gravité de son état, notamment un œdème cérébral généralisé, ses examens médicaux ont été transmis au Dr Paresh Naik et à son équipe de spécialistes à Mumbai, en Inde. Après évaluation, ces derniers ont conclu à la nécessité d’une intervention chirurgicale urgente».
Son état de santé ne permettant pas son transfert à l’étranger, une délégation médicale indienne menée par le Dr Rakesh Jalla, vice-président de KIMS Hospitals, composée de huit médecins hautement spécialisés en neurochirurgie et cinq experts techniques, est arrivée dans l’île ce lundi 12 octobre pour conduire l’intervention bénévolement. Celle-ci a duré trois heures et a permis d’extraire la balle qui s’était logée dans sa nuque avec succès, sans toucher les nerfs. Le mercredi 14 octobre, le ministre Anil Bachoo annonçait déjà sur sa page Facebook qu’«alors qu’elle devait auparavant rester couchée dans son lit, Élodie peut désormais se tenir en position assise. Autre progrès important, elle n’a plus besoin d’être assistée. Ce sont des signes très encourageants» ; des progrès si rapides que beaucoup ont refusé d’y croire jusqu’à ce qu’à ce que des vidéos d’elle viennent faire taire les mauvaises langues.
Comme si la peur de perdre son épouse ne suffisait pas, Jonathan a dû faire face à un autre fardeau particulièrement injuste durant la semaine écoulée : il a dû subir des attaques gratuites de certains internautes, notamment à cause d’une coupe de cheveux. «A tou sa bann dimounn ki'nn ziz mwa pou sa la, mo ti anvi dir zot ki mo pa'nn fer li pou zot, me pou mo madam.» Pour la petite histoire, poursuit-il, «depi lontan li ti pe dir mwa koup mo seve, me mo pa ti pe gagn letan akoz nou ti fek demenaze pou vinn rest kot mo papa. Monn desid pou fer li parski mo pa ti anvi ki li panse mo pe deles mwa kan li ouver so lizie. Si elle avait eu en face d’elle un homme qui se laisse aller, ne se serait-elle pas demandé si j’ai la force morale de m’occuper de notre fille durant son absence ? Tout ce que je fais, chaque décision que je prends, je le fais en fonction de mon épouse.» Il rappelle avec émotion le serment qui les unit : «Nous nous sommes mariés pour le meilleur et pour le pire, dans la santé comme dans la maladie. Je lui ai promis de toujours la soutenir, et je sais qu’elle en fera de même pour moi.»
«Miraculeux»
La nouvelle du rétablissement progressif d’Élodie Thomas, que certains qualifient même de «miraculeux», a également beaucoup ému ses parents. Son père Hansley s'est confié à nous, ce samedi 17 octobre : «Nou tou finn gagn enn gran soulazman. Boukou dimounn ti pe dekouraze, ti ena fos rimer, me nou'nn gard lespri pozitif ziska dernye ler. Asterla nou pe kapav rekoumans viv, rekoumans manze kouma bizin.» Lui ayant rendu visite dans la matinée, il lâche en riant : «Li ti pe dir mwa ki mo'nn grosi, me mo'nn dir li ki okontrer mo'nn megri. Lerla li'nn fer mwa enn sign avek so lame pou dir mwa ki tou korek pou li.» Il le concède : «Konba-la pankor fini, me se deza enn gran soulazman. So retablisman pou inpe long, ena ankor boukou kitsoz pou fer, me seki pli inportan seki so leta finn ameliore.» Il a tenu à exprimer sa profonde gratitude envers tous ceux qui les accompagnent dans cette épreuve : «Popilasion finn soutenir nou, finn donn sipor nou fami, finn priye pou li. Pou ena lames dan La Caverne pou li tou. Nou remersie tou dimounn. Nou ousi dir enn gran mersi so bann dokter ; zot finn fer tou pou tou, zot finn fer zot travay kouma bizin.»
Jonathan abonde dans le même sens. S’adressant à la population mauricienne, il lâche : «Les mots me manquent pour exprimer toute ma gratitude pour vos prières et votre soutien.» En ce qui concerne les ministres, députés et autres personnalités qui lui sont venus en aide, il tient à préciser : «Je ne me suis jamais intéressé à la politique, ni de près ni de loin, mais je peux dire que tous ceux qui me sont venus en aide ont, avant tout, fait preuve d’humanité. Ils m’ont accompagné à chaque étape de cette épreuve difficile, m’ont rassuré. Zot ti dir mwa ki si tou pas kouma bizin, ki mo madam pou retabli bien vit. Zot finn tini zot promes.»
Il a une grande reconnaissance aussi bien envers les médecins ayant conduit l’intervention qu’envers le personnel médical mauricien qui continue de veiller sur son épouse pendant sa convalescence. Faisant preuve de sagesse, il lâche : «Pa tou lapolis ki parey. Bizin pa met tou dan mem bato. Ena boukou ki finn apros mwa ki finn dir mwa ki zot finn soke par seki finn pase, ki zot de tou ker avek nou, ki zot la pou donn nou sipor. Mo dir zot ousi enn gran mersi. Mo tir sapo avek zot parski zot finn konn gard zot kalm kan monn les mwa anporte par mo lemosion, kan monn ankorler avek lapolis ki pa ti mem responsab de seki finn ariv mo madam.»
En ce qui concerne son épouse, dit-il, «nous n’avons pas encore évoqué le sujet avec elle. Mo santi ki li kone ki finn ariv li, me nou pa ankor abord sa size-la avek li pou nou pa briske li. Pour l’instant, la priorité reste sa santé et son rétablissement, car le chemin est encore long. Mo dir avek piblik ousi pran pasians, kontign fer konfians. La verite pou eklate, lazistis pou fer so travay». Il peut déjà compter sur les Mes Rama Valayden et Assad Peeroo pour accompagner son épouse dans les procédures légales qui suivront.