Avec huit médailles d’or remportées lors de cette 13e édition des Jeux d’Afrique qui se déroule actuellement à Accra au Ghana, les athlètes mauriciens ont fait mieux que les six breloques jaunes obtenues en 2019 au Maroc.
Nos sportifs font flotter notre quadricolore en cette semaine de la Fête nationale. Huit médailles d’or, cinq d’argent et 10 de bronze, soit un total de 23 métaux récoltés par Maurice depuis le début de cette 13e édition des Jeux d’Afrique qui se tient actuellement à Accra au Ghana. Les quadricolores ont fait mieux que le record établi en 2019 au Maroc où nos représentants avaient ramené la bagatelle de 24 breloques dont 6 or, 6 argent et 12 bronze pour permettre au pays de prendre la sixième place au classement des médailles. Jusqu'à vendredi, c'était la meilleure moisson de médailles de Maurice à ces Jeux.
En début de soirée d’hier, Maurice est scotchée à la sixième place au classement des médailles dominé par l’Egypte qui est loin devant avec 144 breloques dont 83 en or. L'Afrique du Sud, le Nigeria, l’Algérie et la Tunisie suivent respectivement en deuxième, troisième, quatrième et cinquième position. Les Lucie Eva de Marigny Lagesse, Aurélie Halbwachs, Raphaëlle Lamusse, Alexander Mayer, Christopher Rougier Lagane, Aurélien de Comarmond ont fait résonner le Motherland hier à Accra pour la huitième fois en remportant l'épreuve mixte en cyclisme pour permettre au pays de consolider sa place au classement.
C’est justement la petite reine qui avait montré la voie royale à l'équipe mauricienne avec une première médaille dans cette édition grâce à la deuxième place d’Aurélie Halbwachs dans la course en ligne dames le samedi 9 mars. Le lendemain, l’haltérophile Sheridane Pasnin a offert au pays sa première médaille d’or des Jeux. En action chez les 49 kg dames, elle a fait forte impression avec un jet de 64 kg à l’arraché pour devancer la Ghanéenne Ntumi Winnifred 63 kg et la Malgache Ny Hasina Andrimitantsoa. Alexandre Mayer a été l’auteur de la deuxième médaille d’or mauricienne, remportée lors de la course en ligne messieurs. Il a bouclé le parcours en 3:06.01 et devance à l’arrivée le Sud-Africain Dillon Geary et l’Erythréen Kudus Ghebremedhin. Aurélien de Comarmond décroche l’argent chez les U23. La natation mauricienne est aussi à l’honneur avec la médaille d’or d’Anishta Teeluck au 200 m dos. Auteure d’un chrono de 2:17.71, elle a devancé la Sud-Africaine Tayla Jonker et la Namibienne Jessica Humphrey.
Triple médaille d'or pour Ketty Lent
En badminton, le duo Kate Foo Kune et Julien Paul se contente de la médaille de bronze en double mixte après une campagne éreintante alors qu'Emile Wilhem ramène l’argent en haltérophilie en soulevant la barre à 91 kg à l’arraché chez les -55 Kg masculin. Il termine derrière le Malgache Eric Andriantstohatia auteur de 96kg. La leveuse de fonte Seforah Lent s’octroie la médaille de bronze le mardi 12 mars avec un jet de 80 kg à l’arraché en -64 kg dame. Elle est devancée par la Nigériane Ruth Ayodele qui prend la première place avec 94 kg et la Tunisienne Chaima Rahmouni deuxième avec 92 kg.En judo, Priscilla Morand est la seule Mauricienne à atteindre le podium. La jeune femme prend la deuxième place en -48 kg après sa défaite en finale contre la Tunisienne Oumaima Bedioui. Le cyclisme mauricien est une nouvelle fois à l’honneur avec deux médailles décrochées par Aurélien de Comarmond sur l’épreuve du critérium, d’abord l’argent chez les U23 et le bronze en élite.
La journée de mercredi a été marquée par la sensationnelle triple médaille d’or remportée par Ketty Lent chez les -76 kg en haltérophilie. Elle a soulevé la barre à 91 kg à l’arraché, 106 kg à l’épaulé-jeté et 197 kg au total olympique. Du côté des hommes, Khelwin Juboo a ajouté trois médailles en 109 kg. Le jeune Mauricien est crédité de 141 kg à l’arraché, 188 kg à l’épaulé-jeté et 329 kg au total olympique.
Nos spécialistes de la petite reine sont une nouvelle fois montés sur le podium en allant chercher jeudi deux troisièmes places lors du contre-la-montre par équipes. Les Lucie Eva de Marigny Lagesse, Aurélie Halbwachs et Raphaëlle Lamusse en féminin et Alexander Mayer, Christopher Rougier Lagane, Aurélien de Comarmond et Matombé Hanson en masculin ont terminé derrière les équipes érythréennes et sud-africaines dans les deux catégories. Aurélie Halbwachs a frappé un grand coup vendredi. Cette fois-ci en raflant l’or au contre-la-montre individuel féminin où elle a bouclé le parcours de 29,8 km en 34:38s. Chez les U23 masculin, Aurélien de Comarmond s’est fait à nouveau remarquer avec la médaille de bronze autour du cou. Pour la première participation de Maurice au bras de fer, Abel Thésée s’est distingué en s’adjugeant de la médaille de bronze dans la catégorie main gauche messieurs 100kg.
A sept jours de la fin de l'événement, les chances de médailles sont encore ouvertes pour le Club Maurice. Le boxeur Fabrice Valérie était en action, à l'heure où nous mettions sous presse, face au Botswanais Rajab Mahommed en quart de finale -51 kg hommes. Niven Chemben sera sur le ring aujourd’hui, en quart de finale -57 kg messieurs pour affronter le vainqueur du match entre Dolapo Omole (Nigéria) et Amir Mohamed Farag (Egypte). Les regards seront aussi braqués sur nos spécialistes en athlétisme, et taekwondo qui démarrent respectivement la compétition ce dimanche et demain.
Belle opération de GAMMA-Mauritius en MMA
Le mix martial art (MMA) étant en démonstration, les médailles remportées par les combattants de la Global Association of Mixed Martial Arts-Mauritius (GAMMA-Mauritius) ne sont pas comptabilisées au classement final. Néanmoins, leurs performances à une première participation aux Jeux d’Afrique sont à prendre en considération...
La Gamma avait aligné quatre représentants à cette manifestation qui se déroule à Accra, au Ghana. Ces derniers sont tous montés sur le podium en récoltant trois médailles d’or et une d’argent. Bhirsing Sookhoo s’est distingué en -56 kg hommes après sa victoire par technical K.-O. sur le Ghanéen Felix Kotoka. Pour son baptême de feu, le Mauricien se dit amplement fier de faire partie des premiers Mauriciens à prendre part aux compétitions d’arts martiaux mixtes aux Jeux d’Afrique.
«Même si c’est en démonstration, je suis extrêmement content de remporter l’or, et, par la même occasion, de montrer l’efficacité du jiu-jitsu brésilien mauricien. Je remercie la Fédération mauricienne de jiu-jitsu brésilien (FMJJB) avec qui la Gamma-Mauritius est rattachée, de nous avoir fait confiance dans le cadre de cette manifestation. Merci, également, au coach Tawfiq Jaunbaccus, ma famille et toute l’équipe qui a travaillé en coulisses pour rendre ce déplacement possible. Ce n’était pas évident pour nous, faute de soutien des autorités du pays, mais nous sommes fiers d’avoir ramené des médailles pour notre île», commente Bhirsing Sookhoo.
Habitué des grands rendez-vous, Aziim Ramzan est monté sur la plus haute marche du podium chez les -77 kg messieurs après s’être défait de l’Egyptien Elsayed Mohamed par soumission en finale. Le Togolais Ekoue Douhadji et le Nigérian John Obeya complètent le podium. «Cette victoire ne serait possible sans le soutien de la FMJJB, Gamma-Mauritius et international et aussi nos proches. Notre participation et notre prestation sont à la fois historique et importante pour le pays vu qu’il y a tout un travail qui se fait derrière en matière de promotion et de développement du MMA dans le pays malgré notre manque de soutien», souligne le sportif.
En -93 kg masculin, Ajmal Bhojul s’est offert le titre par technical K.-O aux dépens du Nigérian Martins Aziba qui termine deuxième alors que l’Égyptien Ashaat Mohamed et le Burundais Ben Ali Sibiri complètent le podium. L’unique représentante féminine, Meherin Rassool, prend la deuxième place chez les -61.2 kg dames. La Mauricienne s’est inclinée en finale devant la Nigériane Rasheeda Sodiq à la faveur des juges.
Une première sortie pleine d’espoir pour ces athlètes, de même que leur organisation, qui se lançaient dans cette aventure comme en terrain inconnu. Désormais, ils savent où se situe le niveau mauricien sur le continent.