16e journée : Top Jet, sujet de conversation

19 juillet 2015 00:57

Top Jet était le sujet de conversation à l’entraînement jeudi matin dans le cadre de sa prochaine course dans le Derby, un Gr.1 prévu cet après-midi sur 1850m. Si pour les entraîneurs, sa classe est indéniable, en revanche sa tenue sur 1850 est sujette à caution.

«Par rapport à la classe, il n’y a pas photo. Il est le meilleur partant de la course. Mais est-ce qu’il a le 1850m sous la ceinture ? Je n’en suis pas sûr. Tout va dépendre comment la course va se dérouler», observe un entraîneur chevronné, qui dit, toutefois, admirer l’action du hongre gris à l’entraînement.

Un des entraîneurs concernés par le Derby dit détenir des informations à l’effet que l’entourage de Top Jet « est extrêmement confiant ». « On me dit que le cheval a très bien travaillé mercredi et que son entourage est confiant qu’il gagnera. » A quoi, un de ses collègues a rétorqué : « On avait dit la même chose pour One Cool Dude dans le Barbé ! On connaît les résultats. » 

Autant de commentaires qui font que les regards seront principalement braqués sur Top Jet, qui a connu deux défaites en autant de sorties au Champ de Mars. La première d’extrême justesse sur 1400m dans la Duchesse face à Silver Bluff et l’autre dans les Winter Stakes sur 1850m. S’il s’était fait remarquer dans la Duchesse surtout dans les 100 derniers mètres, en revanche il n’a pas influencé le finish dans les Winter Stakes. « Il n’était pas prêt pour cette course-là », commente un entraîneur adverse.

Ce qui n’est pas faux puisque son objectif principal dans cette première partie de la saison reste le Derby. Les Winter Stakes n’étaient qu’une étape préparatoire menant au Derby du jour.

Tout se jouera sur le plan tactique

En Afrique du Sud, Top Jet avait remporté ses deux seules victoires sur 1200m et 1600m et il avait réalisé ses meilleures performances jusqu’au ‘mile’. Sa seule tentative sur 2000m ne fut pas concluante derrière Legislate, même si, ce jour-là, il avait perdu un fer.

Mais dans l’entourage proche de Top Jet, le 1850m n’est pas nécessairement un problème compte tenu de la maniabilité du cheval. Il est dit parmi les experts à la rue Shakespeare que lorsqu’un cheval court décontracté dès le départ d’une course – comme le fait Top Jet -, cela peut lui faire gagner beaucoup de mètres.

Avec un rating de 69, Top Jet est nettement avantagé au handicap par rapport à des chevaux comme Dustan et Pont D’Avignon (voir tableau de comparaison), lesquels tenteront de briller à un échelon supérieur après avoir fait leurs preuves dans les petites classes.

En revanche, de la classe, Roman Manner, la doublure de l’écurie Gujadhur, en a lui également. Il retrouve graduellement la forme depuis son transfert chez l’écurie Gujadhur. Curieusement, lui, non plus, n’est pas meilleur sur 1850m car il n’a jamais brillé au-delà du 1500m. En Afrique du Sud, il avait manqué de ressources dans une course sur 1800m quand il avait été battu par Blaze Of Noon, autre partant du Derby.

Si Top Jet reste incontestablement le meilleur cheval de ce Gr.1, tout se jouera, cependant, sur le plan tactique. En l’absence d’un véritable ‘front-runner’, on ne serait guère surpris de voir Pont d’Avignon tenter un «Captain’s Knock» en descente…