31e journé : Love Struck ouvre son compteur

Il était considéré comme un ténor à son arrivée, et après ses premières courses, on se disait que l’écurie Foo Kune s’est, une nouvelle fois, brûlé les doigts, elle qui n’arrivait pas à trouver jusque-là un coursier capable de la représenter au plus haut niveau.

Mais la façon dont il a été battu dans le Maiden sur 2400m, parcours trop long pour ses aptitudes, a donné une indication qu’il ne fallait pas enterrer trop tôt Love Struck. Car à mi-ligne droite dans le Ruban bleu, il était encore presque à une demi-longueur de Man To Man avant de baisser légèrement pied au 100m.

Depuis, il a amorcé une ascendance au niveau de sa forme et d’ailleurs, il avait fait étalage de sa puissance lors de ses galops matinaux. De plus, il s’est senti pousser des ailes sur 1850m hier – à ce titre, il faut rappeler qu’il avait remporté une course de Groupe 1 en Afrique du Sud sur 1800m – et à la faveur d’une « patient ride » de Brown, Love Struck ne s’est pas fait prier pour ouvrir son compteur et redonner espoir à son entourage, qui a éclaté de joie à l’arrivée de l’épreuve principale.

Comme il fallait s’y attendre, Vettel n’eut aucun problème à se lancer en tête. Storm Dancer vint se placer à l’extérieur de Love Struck, qui suivait dans le sillage de Vettel. C Major arrivait juste après à l’intérieur de Skippyjon Jones alors que les deux chevaux de l’écurie Allet, Silver Flyer et Rudi Rocks fermaient la marche.

Ségeon, fidèle à son habitude, déclencha – cette fois avec raison - une première offensive après le premier kilomètre et sa monture Skippyjon Jones vint à la hauteur de Vettel, qui ne se laissa pas faire cependant. Love Struck, lui, était toujours bien placé en embuscade alors que Rudi Rocks améliorait légèrement sa position en arrière-garde.

Skippyjon Jones accrocha sérieusement Vettel à l’entrée de la ligne droite et étonnamment, le cheval de l’écurie Gujadhur n’offrit aucune résistance alors qu’il était également attaqué à l’intérieur par Love Struck. Rudi Rocks vint lui aussi se mêler à la lutte complètement à l’extérieur.

Skippyjon Jones faisait illusion à mi-ligne droite, mais Love Struck devait terminer le plus fort dans les derniers 150 mètres pour l’emporter dans un style convaincant. Quant à Vettel, il a terminé lamentablement l’épreuve à la 5e place, ne précédant que S Major et Storm Dancer.