42e journée - Ajtebi, contesté, donne la réplique sur Desert Sheik

Le flou persistait, hier, sur la participation de Desert Sheik dans l’épreuve principale de la journée. Le jockey Ajtebi faisait l’objet d’une contestation de la part de l’entourage du cheval par rapport à son fitness. Un rapport a été fait aux commissaires de courses par le Director Of Racing, Ian Paterson, et une enquête sera ouverte avant la journée de cet après-midi. D’ailleurs, à l’heure des instructions, l’entraîneur Ricky Maingard brillait par son absence.

Nullement perturbé par les évènements, Ahmed Ajtebi, très moyen sur Captain Matthew (1re course) et Count Emmanuale (4e course) – ce qui avait davantage renforcé la perception à l’effet que son fitness laissait à désirer – devait répondre à ces critiques en conduisant Desert Sheik à la victoire dans l’épreuve principale alors que la cote du cheval avait dégringolé, suite aux rumeurs qui couraient, àRs 450 !

La course était lancée par Maestro’s Salute qui n’a pas eu de grosses difficultés à prendre le commandement de l’épreuve. Azapel s’est mis, tout de suite, dans son sillage avec Hot Rocket à son extérieur. Donnie Brasco, sur lequel il y a eu beaucoup de paris, suivait en 4e position. Ajtebi a, lui, très vite trouvé les barres juste derrière Donnie Brasco et il précédait dans l’ordre Bottom Dollar, Bastille Day et Kruger Rand.

Maestro’s Salute a imprimé un train plus ou moins sélectif à l’épreuve, et il a accéléré le rythme en descente. Azapel restait, néanmoins, dans son sillage alors que Donnie Brasco suivait les manœuvres en 4e position avant de se rapprocher au passage de la Route.

Azapel, qui avait eu, jusque-là, un parcours en or, se décala peu avant l’amorce du dernier tournant et, de ce fait, il permit à Desert Sheik de maintenir sa progression à l’intérieur alors qu’en épaisseur, Donnie Brasco était mis sous pression. A l’arrière, seul Bottom Dollar paraissait en mesure de combler son retard.

Dans la ligne droite, Maestro’s Salute était très vite rejoint par les finisseurs. Azapel, qui a été le premier à inquiéter le meneur, faisait la plus grosse impression, mais, derrière, la menace se précisait avec Desert Sheik, Bottom Dollar et Donnie Brasco. Bottom Dollar devait, par la suite, jouer de malchance lorsqu’il se retrouva, subitement, sur les talons de Maestro’s Salute et comme il avait Desert Sheik à son intérieur et Azapel à son extérieur, il n’a pu changer de trajectoire et il dut, par conséquent, être repris par son jockey.

En revanche, Desert Sheik, lui, trouva une accélération meurtrière au 100m et il devait très vite progresser à l’intérieur de Maestro’s Salute pour déborder ce dernier avant d’aller régler Azapel juste à temps.

L’écurie Allet va en guerre contre la MRA

Ce qu’on pourrait qualifier de l’affaire MRA – Ecuries prend une tournure légale avec la décision, cette semaine, de l’écurie Allet d’entrer une action en cour suprême pour contester l’approche de la Mauritius Revenue Authority.

Celle-ci réclame, en effet, aux écuries du Champ de Mars des millions de roupies représentant, selon elle, des sommes qui auraient dû lui être versées par rapport au ‘direct income’ que perçoivent les écuries sur l’entretien de chevaux depuis 2011.

L’écurie Allet a, elle, reçu un « tax assessment » de Rs 7.8 millions et après consultation avec ses hommes de loi, elle a décidé de porter l’affaire en cour suprême.

Dans sa plainte, l’écurie Allet, qui a retenu les services de Me Antoine Domaingue, retrace les étapes ayant conduit à la situation conflictuelle entre son écurie et la MRA, non sans rappeler qu’aucune réclamation n’a été faite contre l’écurie Gujadhur qui a, toujours, été un « family business ». L’écurie Allet est d’avis qu’elle n’a pas été « fairly treated ».

L’écurie Allet conteste la façon de procéder de la MRA et de sa méthode d’évaluation de l’entretien de chevaux depuis 2011.