43e journée : Diamond Light avantagé au handicap

On l’avait enterré un peu trop vite. Mais Diamond Light a démontré, lors de sa dernière course, qu’il n’a pas encore dit son dernier mot cette saison au cours de laquelle il a réalisé de belles prestations durant la première moitié du calendrier. Le fait qu’il soit resté à l’écart de la compétition, pendant de longues semaines, suite à des ennuis de santé dans le Supertote Golden Trophy, lui a fait, paradoxalement, un bien énorme, puisqu’il avait beaucoup donné à son entourage, d’avril à août, avec notamment deux victoires en cinq courses. Son compteur affichait alors 11 succès.

Après avoir été contraint de rester aux écuries lors du Maiden, Diamond Light avait effectué son retour à la compétition le 18 octobre et il avait été relégué à un peu moins de trois longueurs de Skippyjon Jones. Il n’était visiblement pas au meilleur de sa forme ce jour-là, mais cette course lui a permis de retrouver ses sensations. Et il en a fait la démonstration, à sa sortie suivante, en l’emportant de brillante manière, face à ce même Skippyjon Jones, au prix d’un puissant finish, son principal atout.

Diamond Light, minutieusement préparé en vue de cette ultime sortie de la saison 2014, paraît encore mieux au niveau de la compétition et la ligne et le handicap aidant – il est extrêmement avantagé par rapport à des chevaux comme Vettel, Bastille Day et Skippyjon Jones dans cette course à poids fixes en raison de son ‘rating’ –  il devrait pouvoir ajouter un autre fleuron à son palmarès déjà éloquent.

Skippyjon Jones dans le rôle de challenger

Skippyjon Jones a été très régulier, depuis qu’il a pris goût à la victoire. Ce pensionnaire de l’écurie Merven, qui aura des visées sur le Maiden en 2015, n’a pas à rougir de sa défaite face à Diamond Light, la dernière fois, dans la mesure où il avait un parcours assez compliqué. Mais, tactiquement, Ségeon avait bien joué le coup en prenant le « first run ». Le fait brutal était que Diamond Light était le plus fort.

En raison de sa combativité et de sa facilité à s’adapter à n’importe quel type de train, Skippyjon Jones, désavantagé à poids égal par rapport à Diamond Light, part en challenger, et il serait le premier à profiter de tout éventuel faux-pas du coursier de Foo Kune.

Vettel a été desservi par une monte moyenne de Bonilla, la dernière fois, quand il avait terminé à plus de quatre longueurs de Diamond Light. Vu la suprématie affichée par ce dernier, ce jour-là, cela aurait été, tout de même, difficile pour Vettel de prétendre à la victoire. Mais il aurait, certainement, mieux fait s’il n’avait pas quitté inexplicablement la corde au 1500m. Ce faisant, il a dû fournir un effort prématuré jusqu’au 2 000m pour ravir une nouvelle fois le commandement. Cela lui a été naturellement néfaste dans la ligne droite. Avec son 1er couloir, Vettel, détenteur du record du parcours du jour, le 1850m, ne viendra pas en victime expiatoire, même s’il est, lui aussi, désavantagé au handicap par rapport à Diamond Light.

Emerald Approach, après un début de saison compliqué en dépit du fait qu’il avait brillé lors de la 7e journée, a retrouvé toutes ses sensations. La preuve, il reste sur trois victoires consécutives, mais toutes acquises à des échelons inférieurs. Il affronte, cet après-midi, quelques-uns des meilleurs chevaux avec, en plus, un gros désavantage au handicap. Voilà qui risque de stopper sa série triomphale.

Awesome Power, qui revient après de légers ennuis, et Tube Wave, auteur d’une saison pleine, sont les outsiders de la course.