5e journée : Gida brille de bout en bout

Rien n’allait plus pour l’écurie Merven après la décision des commissaires des courses de déclarer Lion’s Print ‘non-partant’ après l’arrivée de la 4e épreuve hier. La poisse ne quittait pas cet établissement, qui n’arrivait pas vraiment à décoller cette année. Les spéculations allaient même bon train durant la semaine au sujet d’un éventuel départ du cavalier français Cédric Ségeon. Voilà pourquoi la victoire de Gida dans l’épreuve principale, hier, ne pouvait arriver à un meilleur moment, même si là, également, Ségeon a eu la malchance de perdre sa cravache à un moment crucial de la course. « Le point fort de Gida, c’est qu’il avait une course dans les jambes. Ça fait du bien », déclare l’entraîneur Patrick Merven, soulagé après le triomphe de son alezan.

Gida a gagné sa course sur les premiers 400 mètres. Il a eu, en effet, le loisir de réduire considérablement l’allure avec des temps séquentiels qui jouaient nettement en sa faveur (13.86s, 12.64s, 13.88s, 11.65s, 11.69s, 10.64s, 11.90s, 12.66s) et n’avantageaient guère des finisseurs comme Posse Comitatus, Diamond Light ou encore le récent vainqueur Governor General.

Seul aux commandes

En première montée, Gida, seul aux commandes, menait à son aise alors que Posse Comitatus, qui avait attiré de gros paris et qui suivait sur les barres en deuxième position. Il avait, à son extérieur, Druid’s Moon. Governor General était juste derrière à l’extérieur de Diamond Light. Royal Chalon et High Accolade fermaient la marche.

Gida devait accélérer graduellement le rythme dans la descente et il était clair qu’il allait donner du fil à retordre à ses adversaires, même si le jockey Orffer sur Posse Comitatus, sentant le danger, quitta les barres au 500m pour rester au contact du leader. Ces deux chevaux abordèrent la dernière ligne droite sur la même ligne. Posse Comitatus se faisait de plus en plus menaçant, mais à son intérieur, Gida faisait preuve d’une belle combativité.

Ségeon perdit sa cravache à un certain moment, mais cet incident n’affecta pas sa monture qui filait au but. Posse Comitatus prit la 2e place devant Diamond Light, lequel a joué de malchance en ligne droite, n’arrivant jamais à trouver la lumière. Governor General, desservi par le train imprimé par Gida, n’a pas eu son rayonnement habituel au finish.

Gida permet à l'écurie Merven de signer son premier doublé  de la saison après la victoire de Fort Noble dans l'épreuve d'ouverture.

Lion’s Print non-partant

La joie des partisans du cheval Lion’s Print a été de courte durée après la 4e course. Ils ont attendu en vain que leur protégé soit déclaré officiellement vainqueur après une victoire éclatante sur la piste. Mais les commissaires ont brandi le règlement 144 (1) à son égard après avoir constaté qu’il avait forcé sa stalle une fraction de seconde avant le départ. À une question de la presse après la journée, le Chief Stipe Ian Paterson a déclaré qu’il n’y avait aucune raison pour annuler cette course vu que l’incident en question est couvert sous un règlement spécifique, soit le Rule 144 (1).

Rule 144 (1)

Subject to Rules 129 to 131 & 140, only horses which are in the stalls when the Starter releases the gates shall be deemed to have started the race provided that, if in the opinion of the Racing Stewards any horse was riderless at the time a start was effected, or if a horse was either denied a fair start or unduly given an advantageous start, they may declare such a horse to be a non-starter.