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Par Qadeer Hoybun
22 février 2016 12:31
Jamais dans l’histoire du badminton mauricien nos badistes n’avaient réussi à se qualifier pour la finale de la Thomas & Uber Cup,qui est aussi connue comme le championnat du monde par équipes masculines et féminines. Après avoir frôlé de peu la qualification à maintes reprises, Maurice aura, pour la première fois de son histoire, l’opportunité de présenter une équipe à la grande finale de la compétition.
L’exploit a été réalisé par la sélection féminine lors des championnats d’Afrique par équipe qui se sont déroulés durant la semaine au Centre national de badminton à Rose-Hill. En finale, elles ont infligé un 3-0 à l’Egypte. Un parcours impressionnant car les filles n’ont perdu qu’un seul set lors des 16 matches disputés sur toute la durée de la compétition.
«Jamais Maurice n’est parvenue à se qualifier pour la finale. Les garçons ont manqué de peu à plusieurs reprises de le faire, mais, chez les filles cela n’a pas été le cas jusqu’ aujourd’hui. Nous avons une équipe polyvalente et je dois dire que je suis très contente de pouvoir disputer la finale»,commente Kate Foo Kune.
Cette dernière, en bon capitaine, a donné le ton dès le coup d’envoi de la partie en prenant la mesure de Hadia Hosny en deux sets (21-10 et 21 17). Un adversaire pourtant pas facile à négocier, mais dont l’expérience n’a pas suffi face à une Kate Foo Kune bien décidée à confirmer son statut de numéro un africain.
«Je devais montrer que je suis toujours là et toujours en forme car c’est une chose de remporter les Jeux d’Afrique mais c’est une autre affaire de continuer à battre ses adversaires. Je suis très heureuse d’avoir pu battre Hadia Hosny qui compte deux participations aux jeux Olympiques et reste l’une de mes concurrentes dans la course à la qualification de Rio 2016»,souligne la meilleure sportive de 2015.
Après ce démarrage en force et emmenées par un public acquis à sa cause, les joueuses mauriciennes n’ont pas fait de cadeaux à leurs adversaires lors des matches suivants. Nicki Chan Lam a été expéditive contre Menna Elatanany en deux sets (21-10 et 21-16) avant que Yeldy Louision ne scelle définitivement le sort de la partie en remportant son duel en deux sets également contre Hany Doha (21-14 et 21-11).
«Je dois dire que j’étais très décontractée durant ce troisième match, même si c’est la partie décisive pour nous. Je suis venue avec des idées claires et j’ai joué le match selon la stratégie que j’avais établie. Je remercie le Kop Maurice qui nous a soutenues durant toute la durée de la compétition et maintenant nous allons nous préparer pour la Chine»,déclare Yeldy Louison.
La compétition terminée, les Mauriciennes vont maintenant devoir se préparer pour la finale du tournoi qui aura lieu du 15 au 22 mai à Kunshan en Chine. Cette finale s’annonce relevée avec la participation de meilleures équipes de la planète. Chez les filles, la Chine, pays organisateur, présentera deux équipes dont l’une n’est autre que le champion en titre de l’Uber Cup. L’Australie représentera l’Océanie et Maurice, l’Afrique. Il ne manque plus que l’Europe, l’Asie et les Amérique pour confirmer leurs représentants.
Si les filles ont réussi à valider leurs billets pour la Chine, cela n’a pas été le cas pour les garçons. Ces derniers ont chuté 3 à 1 face à l’Afrique du Sud en finale masculine. Déjà battus 5 à 0 par des Sud-Africains très expérimentés en phase de poule, la partie s’annonçait rude pour les locaux. Toutefois, les jeunes loups de l’équipe nationale n’ont pas démérité à l’image d’un Christopher Paul conquérant qui a pris le dessus de Cameron Coetzer en trois sets ou d’un Aatish Lubah qui a failli aller chercher la victoire contre Prakash Vijayanath. Le manque d’expérience de ces jeunes joueurs a sans doute pesé dans la balance.
Maurice vs Egypte 3-0
Kate Foo Kune bat Hadia Hosny 21-10-21-17
Nicki Chan-Lam bat Menna Elatanany 21-10, 21-16
Yeldy Louison bat Hany Doha 21-14, 21-11
Afrique du Sud vs Maurice 3-1
Jacob Maliekal bat Julien Paul 21-16, 21-14
Prakash Vijayanath bat Aatish Lubah 21-19, 21-18
Christopher Paul bat Cameron Coetzer 19-21, 21-15, 21-19
Andries Malan/Willem Viljoen bat. Julien Paul/Aatish Lubah 21-12, 21-15
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