Championnats d’Afrique de badminton : les Mauriciens rentrent bredouilles

Après avoir manqué de peu le podium lors du tournoi par équipe mixte, la semaine dernière, les locaux n’ont une nouvelle fois pas été en mesure de franchir le cap des quarts de finale dans le tournoi individuel. Et comme un malheur n’arrive jamais seul, Julien Paul, le fer de lance de l’équipe mauricienne, a été contraint de quitter prématurément la compétition pour cause de blessure.

Le double champion d’Afrique, qui espérait briguer une troisième couronne continentale, a vu son rêve s’envoler en huitième de finale. Le Mauricien avait pourtant toutes les cartes en main pour réaliser un triplé continental en l’absence de son rival le Nigérian Anuoluwapo Juwon Opeyori.

Désigné tête de série numéro 1 en simple hommes, il avait été exempté du premier tour et a démarré sa campagne par une victoire en 16e de finales contre le  Congolais Mutombo Tshizanga, 2-0. Au prochain tour il se retrouve face à l’Egyptien Mohamed Mostafa Kamel. Mais ce duel s’est arrêté brusquement au premier set lorsque le Mauricien s’est blessé.

Les premiers examens effectués révéleront une rupture du tendon d’Achille. Un mauvais coup du sort pour le numéro 1 national qui est rentré au pays vendredi soir. «Cela m’attriste énormément de devoir abandonner sur blessure, alors que je voulais retenir mon titre. Cette blessure est un sérieux coup au moral. Je vais devoir subir une intervention chirurgicale. J'espère me remettre au plus vite et retrouver les courts dans pas longtemps», commente Julien Paul.

Suivant cette blessure, sa participation aux championnats du monde en décembre est sérieusement compromise. Cependant, le joueur garde le moral et espère revenir rapidement sur les courts pour s’attaquer à d’autres échéances internationales en 2022.

Sa blessure a également privé l’équipe mauricienne d’une deuxième paire en double hommes où il était associé à Aatish Lubah. Les deux quadricolores avaient passé le premier tour en prenant le dessus sur les Congolais Devins Nzoussi et Sanat Mouanda, 2-0, avant de déclarer forfait en quart de finale.

L’autre paire mauricienne engagée dans ce groupe, Alexandre Bangout et Tejraj Pultoo, s’est également arrêtée au même stade de la compétition après sa défaite face aux Sud-Africains Jarred Elliott et Robert Summers, 2-0.

En simple homme, Aatish Lubah a été jusqu’en quart de finale avant de se faire sortir, 2-0, par l’Egyptien Adham Elgamal, vainqueur du concours masculin. Dans le même tableau, Alexandre Bongout a été éliminé en huitième de finale pendant que Tejraj Pultoo et Melvin Appiah n’ont pu franchir les 16e de finale et le premier tour. 

Dans le tableau féminin, Kobita Dookhee a été jusqu’en quart de finale avant de prendre la porte de sortie face à l’Ougandaise Fadilah Rafi, 2-0. Jemimah Leung et Vilina Appiah ont été stoppées en huitième de finale et Ganesha Mungrah en 16e de finales.

En double dames, Jemimah Leung et Ganesha Mungrah n’ont pu franchir le premier tour de la compétition. Les Mauriciennes se sont inclinées 2-0 face aux Ougandaises Husina Kobugabe et Gladys Mbabazi.

En double mixte, ils étaient trois paires engagées. Le duo Melvin et Vilina Appiah a atteint les quarts de finale avant de se faire sortir par les Egyptiens Adham Elgamal et Doha Hany, 2-1. Les tandems Alexandre Bongout/Jemimah Leung et Tejraj Pultoo/Kobita Dookhee se sont arrêtés en huitièmes de finale.