Championnats d’Afrique de Tennis de table : Des joueurs professionnels à Maurice

Du très haut niveau. L’Association mauricienne de Tennis de Table (AMTT) organisera pour la troisième fois de son histoire les Championnats d’Afrique seniors sur le sol mauricien. Cette échéance africaine aura lieu du 3 au 9 septembre au Centre national de tennis de table à Beau-Bassin.

Quelque 150 pongistes venant de plus d’une dizaine de pays sont attendus lors de cette manifestation. Un événement qui promet d’offrir du beau spectacle aux amateurs de la petite balle jaune. Pour rappel, Maurice a déjà accueilli la compétition en 1998 et en 2004.

A deux mois de l’événement, Rajessen Desscann, directeur de la compétition, est confiant que l’échéance sera un franc succès. «Nous travaillons depuis plusieurs mois sur la venue de ce tournoi à Maurice. Depuis que l’organisation nous a été confiée, nous nous consacrons à ce dossier et jusqu’à présent tout va pour le mieux. Les invitations ont été lancées via la fédération internationale, à savoir l’International Table Tennis Federation (ITTF), et nous attendons à voir du beau monde débarquer. Selon les premières indications que nous avons eues, plusieurs pays sont intéressés à faire le déplacement. Ce qui serait bien car le public ainsi que les joueurs auront l’occasion de voir et côtoyer de près des joueurs professionnels. Ce sera du très haut niveau qui s’offre à nous», annonce l’ex-pongiste mauricien.

La présence des joueurs étrangers sera un plus pour les athlètes locaux notamment dans le cadre de la préparation en vue des Jeux des îles de 2019 à Maurice. Le niveau du ping-pong africain est très relevé, la preuve deux pongistes du continent noir figurent parmi les 20 premiers mondiaux.   

La présence de l’élite continentale constituera un bon frottement pour les éléments de la sélection mauricienne et en même temps, cette manifestation servira de test à la fédération sur le plan organisationnel. Ainsi l’AMTT pourra évaluer ses forces et ses faiblesses en vue de l’échéance régionale.

Pour ce qui est de la compétition, Rajessen Desscann avance que son équipe a déjà finalisé le lieu où seront hébergées les délégations ainsi que le transport de ces dernières. Les équipes participantes séjourneront au Palms Hotel, à Quatre-Bornes. Les premières délégations sont attendues à partir du 1er septembre.

À signaler que lors des deux précédentes éditions qui se sont déroulées à Maurice, les pongistes locaux ont été à chaque reprise sur le podium. En 1998, les garçons avaient remporté la médaille de bronze dans le tournoi par équipe. Ils rééditeront cette performance une nouvelle fois en 2004, en décrochant l’une des trois breloques en bronze pour Maurice.

Cette fois-ci les filles étaient elles aussi de la partie en prenant la troisième place dans le tournoi par équipe dames, et une autre en double dame une dans le tableau individuel. La nouvelle génération qui s’apprête à disputer ce tournoi tentera de faire aussi bien que ses prédécesseurs.

Un congrès de l’ITTF à Maurice

Lors de ses Championnats d’Afrique, Maurice abritera également un congrès de la fédération internationale. Celle-ci se fera les 5 et 6 septembre au Palms Hotel, à Quatre-Bornes. D’importantes personnalités de l’ITTF assisteront à cette rencontre où il sera question du développement de tennis de table. Ce congrès sera précédé de l’assemblée générale annuelle de la fédération africaine, prévue pour le 4 septembre au même endroit.

Une sélection dans les prochaines semaines

Dans le cadre de la tenue de ce tournoi continental à Maurice, l’AMTT espère constituer dans les prochaines semaines la sélection qui participera à cette échéance. L’équipe nationale suit sa préparation sous la supervision de Cédric Rouleau, le Directeur technique national (DTN) et des entraîneurs mauriciens. Pour l’occasion, Maurice, en tant que pays hôte, alignera 10 joueurs en masculin et 10 en féminin. Par contre les nations participantes auront droit à cinq pongistes chez les hommes et autant chez les femmes.

Huit pongistes au Nigéria

Une équipe de huit pongistes participera du 7 au 11 août à l’Open du Nigeria. L’AMTT, dans le cadre de la préparation de ses joueurs pour les Championnats d’Afrique, alignera ses joueurs à ce tournoi afin que ces derniers puissent gagner un maximum de frottement. Par la même occasion, la fédération espère permettre à ses athlètes d’améliorer leur classement mondial dans l’optique d’avoir un meilleur tirage lors des Jeux des îles de 2019 à Maurice. L’équipe mauricienne comprendra trois garçons et cinq filles, et sera accompagnée d’un dirigeant.